道：“八嫂，還請節哀。”

八福晉驚詫之下，忘了還話，等醒過神來，十三阿哥已經轉身出去。

九阿哥還是滿臉陰鬱，望著十三阿哥的背影，沒有吱聲。十阿哥這邊，忍不住低聲嘀咕道：“他怎麼來了？”

十四阿哥在旁，眼珠子跟著一轉，追了出去。

“十三哥，既是來了，就待會再走，咱們兄弟多久未見了？”十四阿哥帶著幾分親切說道。

十三阿哥搖搖頭，道：“今日這邊也忙，還是改日吧。”

十四阿哥見他神色淡淡的，心裡有些不自在，強擠了幾分笑道：“嗯，那改日弟弟過去給十三哥請安。”

“只要你不嫌棄我那邊冷清就行。”十三阿哥隨口道。

他同十四阿哥兩個，年齡只差兩歲。加上十三阿哥小時候也由德妃撫養，所以原來同十四阿哥都是一塊兒玩到大的。只是長大了，十四阿哥黨附八阿哥，十三阿哥則是同四阿哥親近。

看著十三阿哥乘坐地馬車漸行漸遠，十四阿哥也收斂了臉上笑。雖說不像大阿哥、二阿哥那般被封了大門，但是十三阿哥這些年沉寂，鮮少人前露面。

如今，巴巴地過來，算什麼？表現手足情深麼？

想著九阿哥與十阿哥對自己個兒的橫眉豎目，十四阿哥的心裡，充滿了悔意。早知如此，就算做做樣子，也當多過來兩趟。

不過，不可否認的是，當聽聞八阿哥了的那刻，十四阿哥也生出幾分欣喜。八阿哥不死的話，他心裡就不安，總怕發生怎麼變故。

八阿哥死了，他欣喜過後，也開始有些焦慮。如何化解九阿哥的怨氣，兄弟們重新“齊心合力”？這個問題，他琢磨了兩日。

*

湯泉，行宮。

曹顒跪在幾位王爺與尚書後，隨著眾人一道迎駕。

按照規矩，晚輩死了，長輩也要給晚輩穿孝，稱之為“反孝”。不過規規矩，有的只在出殯時意思一下，有地則不成服。越是嫡親尊長，越是如此。

正如此刻的康熙，穿著常服，只是腰間繫著的荷包，不是平素的金絲竹龍荷包，而是素藍荷包。

康熙喚眾人平身後，就過問了幾句京城事宜，幾位王爺、尚書陸續答話。

待眾人回完，康熙擺擺手，叫眾人“跪安”，只留下三阿哥與四阿哥說話。

曹顒剛出去，就見十六阿哥面帶急色，在外頭等了。

瞅著清減了一圈十六阿哥，曹顒不由有些擔心，開口問道：“十六爺這是怎麼了？並沒有聽到十六爺身子有恙的訊息。”

十六阿哥摸了摸下巴，道：“瞅著那麼明顯呢？”

曹顒點點頭，道：“臉色兒瞧著也晦暗。”

在外頭也不好細說，十六阿哥將他喚到自己住處，才將這幾個月的鴉片上癮之事講了。

曹顒聽了，嚇了一大跳。

對於毒品的危害，他是最曉得的，所以才想著儘自己心力，為後世做些什麼。跟十六阿哥說那些，也是想要讓他有這個概念，以後好能關乎鴉片，防止鴉片在中國推廣。

誰會想到，十六阿哥會因好奇之心，以身試毒。

“這幾個月，我也惦記著戒鴉片，最多堅持了七日，就堅持不下去。開始還好，吸地沒有這麼勤快，這兩個月癮更大了。”十六阿哥說道。

“若是想憑毅力戒毒，得在偏僻無人之處，還得使人看著才能好些。”曹眼下也顧不得自責，腦子飛速運轉，想著上輩子所知的戒毒法子：“這樣還不行地話，就得佐以藥物了。”

急切之中，曹顒就覺得腦子發空。他又沒有從醫，如何能曉得哪種藥物是抑制毒癮的。加上上輩子接觸的多是西藥，對於中藥實是生疏得很。

十六阿哥見曹顒著急，反而淡定了，笑了笑，道：“急什麼？爺瞅著，吸鴉片跟抽旱菸似的，不過是提神罷了。抽旱菸不是也有癮大的麼？瞧瞧藥鋪裡有沒有戒菸的方子。沒有的話，爺就尋個地方貓上一個月、兩個月，沒機會沾這個，不戒也就戒了。”

還能如何，眼下說什麼都是白說，什麼都得等進京再說。

十六阿哥瞅著曹顒的頂戴，問道：“聽說這幾日是你在八哥那邊總理喪事，九哥沒為難你吧？”

提及這個，曹顒搖搖頭，道：“沒有。我只盡心當差，九阿哥那邊許是過於悲痛，也顧不得別地。”

“好好地，一個傷寒，怎麼就沒了？”十六阿哥嘆了口氣，道：“誰會想到他是這樣下場。說起來，八哥待手