曹項滿臉至誠道：“當年小弟初入翰林時，曾得查學士教導。這幾年查學士雖致仕，其子翰林院修撰查基是小弟同年，這兩年又同在翰林院為官，引為至交。小弟常往查家，得查學士教導許多。雖無師生之名，卻有師生之實。”

曹顒聞言，面色添了幾分凝重。

他並不知查嗣庭案會牽扯進多少查家人去，可對於“文字案”三字卻覺得心驚。

汪景琪案只是他自己身亡，妻兒為奴，兄弟叔侄流放寧古塔。

查家的案子，即便他不知道詳情，卻也曉得不會比汪家的案子小。

查家就是這四字的源頭，這四字又被看成是雍正去頭，這已經悖逆不道大罪，可以凌遲處死，誅九族了。

見曹顒沉默不語，曹項咬了咬牙，道：“大哥，查學士年過古稀，老弱不堪，如今又是數九天氣……小弟，小弟……”

他心中掙扎的厲害，為了老師教導之恩，為了好友之義，他本該得了訊息後，立時帶了銀錢，往刑部大牢疏通，讓老師與好友日子好過些，然後再圖其他。

可是當他匆匆回府取了銀票，反身踏出東府大門時，他的腳步卻躊躇下來。

查家之案，既是累及親族，那就不會是小案。

傾族之禍！

曹項想著前去年倒了的汪氏家族，還是帶了幾分猶疑，所以才來西府尋堂兄拿主意。

這會兒功夫，曹顒已經思量清楚，道：“四弟，關心則亂。現下查家的案子才開始審，即便查家親族關進刑部大牢，在案情沒決斷前，刑部那邊也不敢隨意糟踐人。”

“一門七進士，叔侄五翰林”這已經成老話，隨著查家子孫輩漸漸長大，這進士的人數，已經增至十來人。

剩下年長的子侄，也都有了功名；幼齡之子，也是記事起便手不釋卷。

除非真是滅族之罪，否則查家就算眼前受重挫，只要種子不斷，就有復興之日。

曹項聽了堂兄的話，長吁了口氣，神色有些訕訕，道：“小弟真是怯懦之人，事到如今，顧忌重重，失了一個義字……”

曹顒擺擺手，道：“無需自責，為人要有擔當，可以為恩師憂慮，為好友掛心，卻不好沒腦子的魯莽行事……查嗣庭案，有謗君之嫌，還牽扯皇上忌憚的結黨之事，豈是能隨意參合的？”

曹項面色灰敗，喃喃道：“那就什麼也不做？”

曹顒搖了搖，道：“現下雖不是雪中送炭的時候，‘炭火’卻可以預備著。這個案子下來，不會比汪景琪案輕，多是要流的。如今案子剛開始，宮裡、朝廷上都看著，只為了心安，將自己搭進去，與助人無益；還不若靜待時機，等結案後，再伸出援手。”

曹項肅容聽了，躬身道：“大哥教導的是，小弟知道當如何做了。”

對於年邁的查嗣瑮來說，千里流放比牢獄之災更兇險的多。

藥，銀子，流放地的打點照應，一個也不能少。

“若是銀錢不湊手，就來這邊取。補品藥丸什麼的，可以去同仁堂。”曹顒道。

曹項忙道：“銀錢還夠，弟弟手上還有些銀錢。倒是補品藥丸，得讓樂家多預備些。”

將到飯時，與堂兄說完正事，曹項拿定主意，便沒有再久留，先回東府去了。

曹顒同查家人關係不深，不能像曹項那樣感同身受。不過，看著堂弟穩下心神，他就跟著鬆了口氣。

自從中午同蔣堅提及查家之事，曹顒就隱隱有一種預感。

查家的案子，不只是文字犯忌，也不單單是查家曾黨附隆科多，還有其他的東西在裡面。

更像是李紱與田文鏡互相攻訐案的後續。

雍正開始打擊漢官與士林。

這些人，是對雍正新政反應最強烈的人。

曹顒可不想堂弟這個時候魯莽，參合到此事中。

進了內院，曹顒照例，先到蘭院給母親請安。

李氏卻不在，只有長生與天寶叔侄兩個在上房。

外間的炕桌上，擺著筆墨與描紅冊子，長生正手把手地教天寶描紅。

見曹顒進來，叔侄兩個都站起身來。

“老太太呢？”曹顒有些好奇，問道。

“老祖病了，老太太去了老祖院子。”長生說道。

“請了太醫來沒有，太醫怎麼說？”曹顒聞言，不由有些擔心，問道。

“請了，太醫說外感風邪，讓好好調理。我原也在那頭看外祖母，母親的攆了我回來。