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與其讓母親寢食難安，牽掛高太君，還不如去高太君身邊盡孝。

李氏聽了，很是心動，又有些猶豫：“要是老太君不許如何？”

“母親是老太君最親近的人，老太君哪裡有不許的道理。”曹顒道。

李氏的臉上多了幾分光彩，使勁點點頭，道：“正是這個道理，正是這個道路……”

曹顒又陪著李氏說了兩句話，服侍她躺下，才回了梧桐苑。

初瑜正等著。

聞著曹顒渾身酒氣，初瑜忙吩咐樂蘭去端醒酒湯。

曹顒擺擺手，對初瑜道：“醒酒湯便罷了，晚上盡喝酒，肚子裡還空著，這會兒覺得有些飢了。想要吃疙瘩湯，配著鎮江香醋送上來，吃兩碗也儘可解酒了……”

初瑜依言吩咐了，服侍曹顒更衣梳洗。

待曹顒梳洗完畢，初瑜才打了丫鬟，開口問道：“那個姑娘，莫非是魏五爺的血脈？”

張義回來傳話，只說是老爺故交之女，請初瑜安排兩個老成的嬤嬤陪著安置幾日。

曹顒的故交，初瑜大多認識，其中以風流著稱的只有江寧魏信。

若非風流荒唐，他也不會在未娶正妻前，就納十來房侍妾，添了五、六個庶子、庶女。

其他的人，即便不如曹顒這般行事方正，也多是惜名省身的性子。

曹顒搖搖頭，吃了口熱茶，道：“不同魏信相干，據她自陳，是馬俊的外室女。”

“啊？”初瑜聽了，不禁詫異出聲。

馬俊是兼祧兩房的獨子，兩房正妻都是官宦人家的小姐，變著法兒的比賢惠，家中侍妾通房都不缺的，庶子、庶女也不少，很是呈現人丁茂盛之象。

家中無妒婦，還養外宅，所圖何來？

這會兒功夫，她才留意起方才丈夫說了“自陳”二字，有些明白為什麼是將人安置在外頭，而不是直接接到府裡來……

心中記掛著此事，次日一早，在去衙門前，曹顒便做了一回不之客，前往馬宅。

雖說馬宅分兩處，曹顒卻不會找錯。

馬俊是儒家子弟，伯父又是禮部侍郎，行事早有法度。

每月上半月，他在長房安置；下半月，在二房安置。成親十數年，一直如此。

馬俊正同鍾氏用早飯，聽到曹顒造訪的訊息，還以為自己聽錯。

等小廝又說了一遍，他才反應過來，立時撂下筷子，趿拉著鞋疾步而行，心裡疑惑著，是不是出了什麼大事。要不然以曹顒沉穩如山性子，還真難做出這大早晨不告而來的事兒。

曹顒在客廳吃茶，昨晚還不覺得什麼，一覺起來，卻有些宿醉，太陽穴生疼。

宿醉加頭疼之下，他的臉色兒就有些不好看。

馬俊見狀，越擔心。

六部裡最近有些不太平，他是曉得的。原也擔心過曹顒，可想著曹顒是皇親，行事又恭謹，當牽扯不到他身上。

“孚若，清晨而來，莫非出了什麼大事兒？”兩人少年之交，馬俊便也的不寒暄，見了曹顒，開門見山道。

曹顒抬起眼來，似笑非笑地看了馬俊一眼，道：“確有大事，卻同我不相干，而是天成兄的喜事？”

“喜事？”馬俊有些迷糊：“什麼喜事？”

若說他升職之事，雖不是鐵板釘釘，也是**不離十，當不至於　讓曹顒清早上門調侃自己；若說是嫁女之事，婚期早定，就差最後迎娶，也不會是的曹顒一驚一乍。

曹顒卻不著急說話，只看了看門口侍立的小廝。

馬俊見狀，心裡有數，擺擺手打那小廝下去。

廳上只剩下二人，曹顒才道：“恭喜天成兄，又添了個女兒。”

馬俊聽了，不由呲牙，道：“孚若這是大早上就醉了，我什麼時候添了個女兒？即便現下有個妾雙身子，也不過三月，誰曉得是閨女，還是兒子？”

曹顒也不說話，只從袖子裡掏出一塊帕子，遞到馬俊跟前。

馬俊狐惑地接了，皺眉看了一遍，卻是不由瞪大了眼睛：“這是我的帕子！”

曹顒橫了他一眼，道：“既還認得此帕，那將此帕為信物，送給了哪個，想必天成兄心裡也有數了。”

馬俊聞言，沉思片刻，點頭道：“是有這麼一回兒事，信物不信物的，倒是扯不上。”

曹顒聽了，心下一沉。

原本他還想著，一個帕子不代表什麼，說不