李衛回杭州了，臨到年節，即便衙門裡沒事，官場上的人情往卻是免不了的。

對於萬復帶人挾持江寧官紳子弟之事，李衛表現得極為強硬。

萬復傳話，只說以命換命，李衛則是以彼之道還治彼身，給那些官紳如此答覆：“三個換一個，荒謬！太沒分量了，總要十個換一個才好。你們放心，那些賊人真要敢拿諸位公子安危說笑，城北大牢裡還有百餘匪屬抵命，萬不會讓諸位白白受了委屈。”

眾人都傻眼，真要是被挾持的子侄被殺了，就算殺了十個泥腿子，又能如何呢？

即便心不忿，可李衛人已經離了江寧，也沒地方說理去。

李衛能這般輕鬆，是因為這些士紳多半並不無辜。他們不是有子弟在衙門當差，就是透過各種方式滲入官府衙門，包攬訟詞，干涉地方政務。

他們雖不是賊匪，卻也沒幾個是好東西。

事關魏英，曹顒卻輕鬆不起來。有李衛這一招，萬復雖不至於將這些士紳子弟都殺了，可要是心不忿，殺雞駭猴的話，保不齊誰家孩子倒黴。

曹顒如何能任由魏英經歷這個風險？

他使人找來魏仁，將五千兩銀票遞給他：“李大人代表朝廷剿匪，如何會受匪徒挾制？不管旁人如何，英那邊，還要靠你這個做伯伯的多疏通。”

魏仁哪裡會收，跟燙手山芋，將打出去，又忙擺手道：“小民那裡有銀子，銀子已經預備好了，已經使人給那邊遞了話贖人，還請大人放心。”

曹顒聞言，不由一愣。

先前他記得清楚，魏仁提及不便贖人的緣故，是怕戴了“通匪”的帽子，給家族埋禍。

曹顒已經打好腹稿，怎麼允諾讓魏仁安心。

江南有李衛與曹頌在，庇護一個魏家，綽綽有餘。只要他肯相信這點。

沒想到，魏仁已經先一步決定贖人。

這般有魄力，倒是令曹顒側目。

魏仁似乎看出曹顒的疑惑，苦笑道：“還有什麼法子，五弟這點骨血，就英一個留在江寧，若是我還不能護住，往後到了地下，也沒臉見老五……”說到最後，已是紅了眼圈。

曹顒見他面露絕望之色，覺得不對勁，道：“莫非，你是打算單贖英一個？”

同英一起被綁架的，還有魏仁的三子、幼子。

魏仁臉色刷白，點了點頭，道哆嗦著嘴唇道：“有李大人那句話在，他們也多半會平安。”

即便再捨不得，他也不能拿著家族去冒險。

曹顒心裡暗暗嘆了口氣，對魏仁的厭惡減了幾分。

他之所以著急贖英，估計也是同曹顒�