扶起夏蟬，笑著說道：“讓妹妹在外頭住著，實是委屈了妹妹。雖說咱們是寒門小戶。日子過得平平，也比外頭便宜。家裡的屋子早已收拾好，我來接妹妹回家”

夏蟬只當曹穎是“笑裡藏刀”要帶自己回去收拾，已經唬得戰慄不已，連話也說不出。

早先為妓也好，現下為妾也罷。她早就曉得性命不在自己手上。

孫珏三十來歲，這些日子待她也算甚好，她原以為好日子能多過幾年。誰會想到不到至今不到半月，好日子就到頭了。

那小丫鬟聞言，卻心裡暗道“糟糕”但是被周嬤嬤瞪著，也不敢放肆，拉著夏蟬的袖子，小聲道：“姑娘，是不是等爺回來”

曹穎見了，臉上笑容凝住。

她自然是曉得，要是丈夫回來。就不是自己能做主的。他在家裡收婢妾沒什麼，不會影響她的生活。在外頭說不得真吞了丈夫的俸祿，讓日子過得越發拮据。

她沒什麼，享福也好，吃苦也好。都無所謂，如何肯委屈了兒女？

這樣想著，曹穎也收起“姐妹交心”的戲碼，對夏蟬道：“時辰不早。妹妹頭一遭回家，還是早些好。這邊”說到這裡，她看了看周接賠：“這邊新姨娘的東西，就勞煩瑭嫉帶兩個人收拾。”

周接姓這邊，忙俯身應下。

曹穎這邊，已經牽了夏蟬的手。道：“妹妹，咱們走吧，”

夏蟬露出幾分驚恐無助，看向身邊的小丫鬟，低聲喚道：“扣兒”

那扣兒見曹穎這就要帶人走，心裡也著急，硬著頭皮說道：“這位奶奶，如今爺不在，宅子裡沒有孫家舊僕”

聽了這話，曹穎多看了這小丫鬟兩眼，笑著對夏蟬道：“妹妹身邊倒是有個好丫頭，曉得忠心護主，就是年歲小了些。爺也真是的，既是將妹妹當寶貝似的，也不給妹妹添兩個丫頭。”

她雖性子綿軟，卻不是笨人。焉能聽不出這扣兒的言外之意。

只是她心裡正煩，也懶得同一個小丫鬟子說嘴，就將話岔開，牽著夏蟬的手出了屋子。

那個扣兒還要跟著阻攔，卻是被周毋據一把抓住胳膊，就聽周接婚道：“新姨娘的東西都擱在哪兒。當是扣兒姑娘曉得的最清楚”

扣兒掙脫州，不敢太討放肆，只好看著尊穎帶夏蟬離去一她的心裡，已經亂作一團。

她並不是夏蟬的丫鬟，而是李家的家生子，打小在李誠身邊侍候。

因是南方人，看著瘦小，實際上已經十四歲。

春日裡，她同另外一個丫鬟服侍李誠進京。前些日子，得了李誠吩咐，跟在夏蟬身邊，等到夏蟬有了身孕再回李家。

沒想到，夏蟬被曹穎接走。

要是她也跟著進了孫家，還不知何時能出來；她雖恨不得立時溜回李家，但是沒有李誠的吩咐，她也不敢最先得了訊息，曉得這邊宅子有變故的，是程夢顯。

從孫珏佈置外宅那日，程夢顯就安排了人手。這邊宅子的廚娘，就是程家安插進來的人，就是想要看看李誠的下一步是什麼。

聽說是孫家大奶奶親自來接走了夏蟬，程夢顯頗為稀奇，根據之前打探的訊息，曹家這位大姑奶奶是個“出嫁從夫”的綿性子。

不過，想到曹顒，程夢顯對曹家人再不敢生輕視之心。

看來，要想個法子，順手推舟，幫這位大奶奶一把，算是將功贖罪。

只是李家在江南勢力猶在，多少要有些顧忌，還是要想個周全的法子才好。

東直門，李宅。

錢仲睿並沒有按照李鼐的意思，護送雙生子回蘇州。因為李煦有信至，讓錢仲睿負責給文老太君修建墓地。

老太君已經年過九十，這兩年身子又不大好，後事也當預備。

孝道最大，李鼐這邊，就使了其他兩個心腹管事帶著雙生子回蘇州。

那對雙生子雖伶俐。畢竟是孩子，不明白為何“姑父”成了的“大伯”說什麼也不肯上船，哭鬧了要尋姨娘。到底是年小力單，被兩個婆子抱上南下的船隻。

李鼐如今有些困惑，畢竟李鼎暴斃是康熙五十三年的事兒，至今已經五年。查來查去，事情卻同他想象中的有所不同。

出入李傢什剎海外宅的男人。多是弟弟領去的。楊氏名下的銀樓。是父親安排人過戶的。

做了四十來年父子，李鼐當然曉的。父親風流了一輩子，絕不會平白無故對一個女子慷慨。若說楊氏單憑是弟弟的外室，就得父親的看重。那才是自欺欺人的說辭。