被後世吹捧為“千古一帝”的康熙，也有執拗的一面。

看似好像是“仁孝”，胸懷天下，實際上掩藏在其“包容”面具下，是喜怒無常、好憎隨心的性子。

不過，想到在雍正與乾隆兩朝越演越烈的文字獄，曹忙搖了搖頭。

所謂史書，就是在帝王的容忍底線上被許可紀錄的文字。民間那些敢反應出“某朝某代”民風政事的，只能是改口換面，成了小說家言。

曹家的危機化解，《紅樓夢》的土壤沒有了。

歷史上的那個曹雪芹，真身不管是天佑也好，還有小五以後的兒子也好，也不會再書寫這段末世輝煌。

想到這裡，曹摸了摸額頭，就算自己記得《紅樓夢》的大致劇情，也沒有本事默寫出來吧？

不知不覺，已經進了衚衕，將到曹府門口。

這時，就聽小滿道：“大爺，東府側門剛進去的，像是三爺！”

曹聞言，往前望去。

東府紅燈籠下，側門剛剛掩上。

回到府裡，曹去蘭院見過父母后，便回了梧桐苑。

初瑜坐在燈下，手裡拿著針線，見曹進來，撂下起身侍候他梳洗。

“怎麼又晚上做針線，仔細眼睛。實在閒不住，也要多點幾盞燈，咱們家又不差那點兒燈油錢。”曹更衣畢，洗了臉，坐在炕邊看初瑜的針線。

他原本還以為是天慧或者天佑、恒生他們幾個的肚兜，前襟什麼的，沒想到卻是一雙紅緞地的女鞋。鞋底還沒有上，現下鞋幫上的的花繡了大半。是如意牡丹地圖案。一圈大大小小的牡丹，加上如意雲紋，看著甚是雍容大氣。

不說別的，就說這牡丹花瓣，就用了由深至淺十來個顏色。

針腳密得看不出。可見是用了心的。

“怎麼想起做繡花鞋。平實也不見你穿這個？”曹想起當年第一次見的初瑜繡地那個荷包，再看看眼前這精巧地繡活，笑著問妻子，心裡卻有幾分心疼。

這些年來，曹的貼身衣物。初瑜從不假手於人。都是一針一線。自己制的。後來有了孩子們。初瑜更是針線不撒手。

這十個指頭，被紮了多少次，才熬成現下這個水平來。

初瑜到了碗茶。親自送到曹手上，而後才笑著回道：“不是我的。是給太太縫的。我問過府上經年地嬤嬤，這暗九年，除了做法事，最後也要穿紅衣，系紅腰帶。太太那邊紅腰帶是有地，衣服鞋襪這塊，我想趕在太太壽辰前，縫製一套出來。”

雖說不迷信這個，但是想到“暗九”寓意不吉利，曹心裡也有些不得勁。

他喝了口茶，抬頭問初瑜道：“母親今兒如何，可有什麼不舒坦地地方？剛在我過去瞧時，太太在裡屋躺著。就算是好人，這樣躺下去也不成啊，趕明兒白天得空，你也拉著母親出來溜達溜達。”

初瑜聞言，猶豫了一下，道：“內務府那邊派了兩個老嬤嬤過來，明兒開始太太養胎保胎，許是得聽她們安排。她們早年在宮裡侍候過貴人的，聽說在胞胎上有幾分章程。”

“內務府？”曹不由詫異出聲，皺眉道：“這內務府怎麼會派人來咱們家？咱們這邊又不是王府貝勒府……”說到這裡，他卻是說不下去了。

按照之前的猜測，李氏地真實身份，不是康熙流落在外的公主，就是康熙地親侄女。

皇女也好，皇侄女也好，看在故人面上，照拂一二，倒也說得過去。

“聽說是王嬪娘娘派來的，還有娘娘賜下的各種珍貴藥材、太太還為難，雖是不耐煩見人，但是既是宮裡有賞，就要過去謝恩。”初瑜一邊收攏了炕上的針線，一邊說道。

王嬪因連育三個皇子的緣故，在後宮有些地位。

這些年隨扈宮妃中，差不多都有王嬪的一席之地。

後宮中，除了貴妃與德、宜、榮、惠四妃外，還數王嬪最為體面。

雖說王氏是“嬪”待遇，為一宮主位，但是畢竟沒有經過金冊御封，名不正言不順，怎麼會插手宮務？

要說十六阿哥現下打理內務府，王嬪想要使喚人，也不是難事。不過，畢竟在後宮待了二十多年，她當不會這般冒失。

不過是藉著王嬪之名罷了，這其中有著康熙對曹家的“聖眷”，所以才會這般恩賞。

想起十三阿哥的窘境，曹對康熙的這些“恩賞”也有些意興闌珊。

他懶得再想，往炕上一趟，轉了話題道：“剛才回來，好像瞧見老三了。不是說他這幾日往侍郎府那邊賠情