曹聞言，擺擺手，道：“謝過姐夫好意，只是就你府裡那些侍衛，各個大爺似地，就在京城裡嚇唬嚇唬百姓還成，真到了草甸上，怕是見了狼，褲襠就要溼了。再說，我這是欽差呢，皇上總要使幾個侍衛隨我同往吧！”

訥爾蘇被曹的話逗笑，心情也輕鬆了幾分，指了指他道：“這可是你說的，小心我告訴穆林他們幾個，他們的身手不說在京裡數得上的，但是也不弱於你。”

“咳，咳，穆林他們幾個不算！他們都是什麼資歷？再說了，他們是武人，姐夫，我可是文官！”曹笑道。

訥爾蘇不贊同地搖搖頭，道：“衙門裡整日事事非非地，你也受得了。要是我是你，就寧願回去做侍衛，給皇上把守門戶也比這衙門裡膩膩歪歪地強。”曹想著，自己這趟差事，不止是到喀爾喀，還要往哈密去，少說也要幾個月了。

他收了笑，神情多了鄭重，道：“姐夫，我不在京裡，父親又上了年歲，這邊府裡還要姐夫多照看些……”

訥爾蘇道：“嗦什麼，這些我省地，你且放心就是。”

曹想到十四阿哥，繼續說道：“姐夫，還有一句話，你別當我嗦。除了開國時，需要武治，其他的時候還是以德才治國，這點你要記在心上……”

訥爾蘇點了點頭，笑道：“我曉得了，以後如何行事會有章程，自是避著是非，免受池魚之禍。”

看著訥爾蘇騎馬遠處，曹長吁一口氣。

十四阿哥委實太“熱情”了些，連他都覺得吃力，訥爾蘇那邊要是不想站隊，想必也不好受。

不過，訥爾蘇是有名的“滑不溜手”，十四阿哥則是身份使然，方直地時候多，哪裡會是訥爾蘇的對手。

唯一擔心地不是十四阿哥，而是在旁冷眼旁觀的四阿哥，總要那位不誤會才是大善。

曹正想著，尋思個什麼法子，讓四阿哥不會疑到自己，就聽到傳來馬蹄聲。

他以為是訥爾蘇拉下什麼話，去而復返，抬頭望去，催馬趕來的卻是伊都立。

“哈哈，孚若，我剛得了訊息，兵部那邊是你出京。太好了，咱們這回卻是能搭個伴！”伊都立未等下馬，就手舞足蹈地說道。

卻是鋪面而來的酒氣，曹見他在馬背上直打晃，忙伸手拉了馬韁，道：“大人去歸化？還請先下馬奉茶！”

“哈哈。瞧我高興地糊塗了！”伊都立拍了拍額頭，翻身下馬，拍了拍曹的肩膀道：“今兒我是真歡喜啊，哈哈，我阿瑪生前就罵我窩囊廢。這些年我實也沒有給家族長臉的機會。這回。終是如償我所願！”

伊都立的臉紅撲撲的，也不曉得是醉意，還是激動地，眼角有淚光閃現。

這個時候，實是沒什麼話好寬慰地。

曹道：“大人客廳裡說話。這樣看來。咱們倒是能同程一半。”

伊都立腳下卻是不肯挪步子。笑著說道：“說起來，還是託了孚若的福，你在衙門這兩年。使得牧場那邊增畜不少。就算年前牧場牲畜倒斃，但是比八旗牧場那邊卻是好了不知多少。這次要從太僕寺牧場撥一批馬匹過去。除了我直接去歸化清點交接外。明兒還有司官去牧場那邊備馬。不僅歸化，鬧不好，還能跟著歸化那邊的將士去西北見識見識。”

說話間，他的眼中已經盡是嚮往之色，同過去那個得過且過、得偷懶就偷懶的八旗子弟判若兩人。

如今八旗子弟雖說好吃懶做地多，但是卻是血性猶存，仍是盼著馳騁疆場。

不過，能與伊都立結伴出差塞外，想來路上也減了幾分枯燥，曹心裡還是多了幾分歡喜。

伊都立劈里啪啦地說了一堆，心裡卻是無比暢快，想起一事來。

他猶豫了一下，道：“孚如，十三爺那邊收姓王地門人，就是你們府那位管事地妹婿吧？這樣說來，楊氏說的不假，她姐姐也上京了！她之前同我提了一遭，也沒有個孃家人往來，實在悽苦。雖說身份有別，但是到底是骨肉至親，也不好老死不相往來……孚若，要不然，瞧我的面子，你幫著從中勸兩句……多個孃家妹子，楊氏也不用老是一個人摸眼淚了……”

曹不曉得他為何想起這出來，卻是打心眼裡不願同楊瑞雪扯上關係，道：“大人，鄭氏已為人婦，如今兩口子又是十三爺地門人。我這邊可是說不上話了，再說之前剛進京時，鄭虎曾問過她妹子的意思，卻是心結未解……”

曹雖然說得婉轉，但是其中地拒絕之意使然。

伊都立也不好為了一個小妾之事，絮絮叨叨沒完沒了的，便止了