“皇阿瑪臂力不減。瞅著同前兩年並無二樣。” 十六阿哥點點頭道：“今年糟心的事少些，皇阿瑪心裡也暢快！”話說出口，他自己也不盡信。 雖說如今“二廢太子”，但是上上下下、裡裡外外惦記著太子再次復立的可不少。都是儒家禮教給鬧的，世人皆貴“嫡”輕“庶”。 二阿哥不管有什麼私德不檢的地方。畢竟是尊貴的元后嫡子。按照禮法應是皇位繼承人。曹的心思還在場上，永慶已經行了三輪步射。成績俱是不錯。曹不禁有些手癢癢，若是自己也在場上，說不定也能混個三甲出身。 十六阿哥與十七阿哥看了一會兒，覺得無趣，便都回去。只剩下曹，等眾舉子考完畢，同永慶說了幾句才走。 永慶他們明後日還要有其他考試，因此並不出園子，由兵部與禮部官員領著，在校場這邊地排房安置。 剛出暢春園，曹便見十四阿哥與十五阿哥聯袂而來。曹避無可避，只好上前甩了袖子，道：“十四爺安，十五爺安！” 見是曹，十四阿哥若有所思地望著他，沒有應聲；十五阿哥掃了眼他身上的官服，問了兩句閒話，便同十四阿哥進園子了。 曹望著兩人背影，想起十六阿哥所說，十五阿哥是德妃娘娘撫養，對德妃甚是恭敬。 十四阿哥是德妃親子，十五阿哥是養子，這兄弟兩個感情好些，也算平常。只是，不曉得為何，從來沒有人將這兩位阿哥擱在一塊兒說過。 要是歷史不變的話，十四阿哥再過兩年憑藉著西征的軍功，也有了奪儲的實力，那十五阿哥是不是隱性的“十四黨”？ 後世的人，透過歷史遺留地蛛絲馬跡，將康熙末年用四個字做了總結，那就是“九龍奪嫡”。 到目前為止，康熙的後宮妃嬪共生育三十多名皇子阿哥，其中夭折的不計，序齒的就二十多個。 那大名鼎鼎的“九龍”說得是眾皇子中摻和奪嫡的九人，即如今被圈進的大阿哥與廢太子，自我禁足的十三阿哥，八、九、十、十四阿哥幾個，還有三阿哥同四阿哥。 這其中應沒有幾位小阿哥的事吧？曹在心中思量著。 雖然不曉得十五阿哥在歷史上的結局如何，但是十六阿哥襲了鐵帽子王爵地事，曹卻是曉得的。 兩人是同母兄弟，若是十五阿哥真攪和進奪嫡的事，四阿哥怎麼還會待十六阿哥如此優容？曹騎在馬上，覺得自己有些想多了。 曹回到城裡時，已經是天色漸黑。 剛一進府，曹就見莊先生站在前廳門口衝他招手。他將手中的馬鞭遞給小滿。快步上前，笑道：“先生是等我呢？” 莊先生的面上卻有些凝重，揹著手道：“書房裡說話！” 曹有些詫異，不曉得是何事，跟著進了書房。 待小廝送茶上來，莊先生擺擺手，將人都打發下去，才對曹道：“咱們府叫人給盯上了。有人在查魏黑與任家兄弟的身份！” 曹想起那日跟梢地人，微微地皺眉，道：“還是那邊府裡的人？” 曹身邊的人，除了魏黑與任家兄弟外，其他多是家中的家生子。魏黑雖以僕人自居，卻不是奴籍；任家兄弟兩個則是當年在道臺府跑腿當差地，也沒有入曹府的奴籍。 魏黑落籍在江寧。任氏兄弟是沂州良民百姓，曹倒也不怕人查他們的身份。只是這樣下去，怕牽扯出其他的事來。 就聽莊先生道：“未必是四阿哥那邊地人，或許是九阿哥府上或者李家地人地也保不齊。”說到這裡，他苦笑一聲，道：“前幾日，有人使銀錢打探老朽的狀況，或許這次是魯莽了，這一杆子下去，驚了不少蛇！” 曹聽到莊先生那句使銀錢打探。問道：“有人說了，是哪個？” 莊先生擺擺手，道：“治家嚴謹是好事，但是水至清則無魚。你素日給人地印象溫厚良善，待府裡下人也不宜太嚴，否則有心人一比較，便曉得你在藏拙。” 曹雖然曉得莊先生說得在理，但心裡還是有些不舒服。不指望大家都忠義兩全的，但是既領了曹府的銀錢，還是少些吃裡爬外地人才好。 莊先生思量了一回。道：“任家兄弟到底同魏黑不同，與曹家並沒有什麼恩義，不過是為了圖功名罷了。這兩個人，孚若要想想留在身邊使喚使喚，還是要成了戶下人才好。要不然往後少用。” 曹本身就是謹慎不過的人。只是還是不習慣將人變成奴籍。莊先生說得卻是在理，這些話魏黑已經同他提過一遭。 “這些日子。說不得就要有人打任家兩兄弟的主意，這也算是考驗吧。若是他們兩個不堪用，趁早打發了是正經！”莊先生道。 曹點點頭，記在心裡。幸好他向來謹慎慣了，遇到機密事都是魏黑去辦，並不經別人的手。 那晚在李家醉酒之事，兩兄弟卻是曉得的。若是被人知曉曹與李鼎有了摩擦，那李鼎失蹤之事，曹少不得也有嫌疑。 “殺”，曹想到這個字，自己個兒嚇了一跳。若是真要消滅一切蛛絲馬跡，那