寺卿一職地明安也自以為有了盼頭。私下裡往八阿哥府上走了幾遭，送的孝敬又重了幾分。

八阿哥臉上的笑模樣也多了些，前些日子在御前的不快也忘記腦後。他努力了這些年，從眾皇子之中脫穎而出，皇父自應看在眼中。之所以沒有問詢他的意見，或許是有其他的思量，或許是不願意讓他攪和進去。

十六阿哥與十七阿哥則為曹擔心，兩人去探望四阿哥時，還專程問起曹之事，道是能不能想個法子保上一保。

四阿哥神色未動，只是叫十七阿哥稍安勿躁，皇父未必會責罰曹。若是他與十六阿哥耐不住，出面幫曹說話，反而容易落下口舌。

雖說他們幾個年紀相當，關係親厚些也尋常，但是畢竟曹身份不同往日，不再是侍衛或者伴讀，而是成了品級不低的京官。若是十六阿哥與十七阿哥不知收斂，只會讓御史多個彈劾曹的罪名。

十六阿哥曉得四阿哥說得在理，雖然替曹著急，但是也沒法子。待想到曹是個懶地，他便說道：“最重的責罰也不過是罷官而已，其實也不沒什麼！曹那傢伙素來慵懶，怕是真要如此，反而隨了他的心願！”

十七阿哥卻是有些不信，問道：“不至於罰得這麼重吧？了不起這太僕寺卿不當就是！他才接受幾天，又只是委署，為何要擔全部的罪過？”

四阿哥並沒應聲，十六阿哥苦笑道：“這太僕寺卿的缺兩下爭著，最後落到曹身上，怕是兩邊的人都要記恨他了！誰會相信他沒走關係，根本不惦記這個。七哥那邊沒有敢得罪，趁著這個機會，不給曹穿小鞋，他們怎麼下臺？”

待十六阿哥與十七阿哥走後，四阿哥揹著手，站在書房窗前，望著院子裡的槐樹，沉吟許久。

想起近日剛得地訊息，他覺得恍然大悟，怨不得皇父待曹家自是不同，怨不得曹年紀輕輕、才華不顯，便得到皇父的照拂，原來是這個緣故。

曹家，當收；曹，亦是可用之人……

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smail007

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。發表於2012…07…03　21：30　只看該作者

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第三百一十七章　春末

因同殷特布同行，曹的行程也慢了下來。六百里路，來時用了五天，回程用了八天，直到四月二十三日中午才到京城。

按照規矩，曹是出的公差，要交結了差事才能回家。因此，他便打發小滿先回府送信。不過，他暫代主官，也沒有能說得上話的上級。到太僕寺衙門暫短逗留後，曹便往暢春園遞牌子去了。

這一路上，曹卻是頗為疑惑。因為他得了訊息，四月二十康熙已經點他為太僕寺卿，摘了他“委署”的帽子。

口外牧場馬瘟之事，曹在出京前已經面稟康熙了。雖然已經過去將近一個月，但是曹還能記得康熙當時的臉寒得怕人。

滿人尚武，對馬匹尤為看重。雖然百姓不會去關注什麼，但是在蒙古人眼中，馬瘟是上天的懲罰。口外雖然是太僕寺與八旗轄下牧場，但是佔的卻是蒙古人的土地，使喚的是蒙古牧丁。

這位年老的帝王，高踞寶座多年，已經無法忍受任何質疑之聲。為了穩住蒙古人的心，怕是他還會像過去一樣，尋官員頂罪，將這質疑之聲轉到主管官員身上。因此，曹並沒有心存僥倖，以為自己指定頂缸的。

曹心中並不擔心，畢竟滿朝文武都曉得他才上手幾天，就是追究責任，他的罪名不過是個“失察”。就算將在園子裡侍衛處幫忙地事都揭出來。最多不過是免職罷了。歇兩年想出仕也是不難。

結果呢，四月二十康熙卻是點了他為太僕寺卿。想來意外地人應該很多，曹思量著。那個明安，得了個副都御史的缺，正三品。

不曉得康熙老爺子是怎麼想的，既是曉得明安是八阿哥的人。還破格點撥，怕是使八阿哥那邊得意。難道是故意如此？曹想到這個可能，不覺有些頭疼。算了，那些皇家之事與他有什麼相關，讓他們自己鬥心眼去吧。

待曹到暢春園遞了牌子，殷特布也到了。兩人同行這幾日，雖說他對曹不算熱絡。但是也不像先前冷冰冰的。

曹性子和善。話少，對年長之人頗為照拂，聽殷特布與唐執玉兩個嘮嘮叨叨時，也沒有顯出不耐之色。說起來，他實在難讓人生出厭煩之感。