”

曹頤用調羹盛了些藥汁，放到唇邊試了試溫度，見還有些熱，便將藥碗擱在一旁，笑著說：“只許額娘疼媳婦，就不許媳婦孝敬額娘了？太醫已經說過，不過是換季鬧的，再用幾服藥就好了！”

喜塔拉氏嘆了口氣道：“因額娘地緣故，把你絆住了，都沒給親家大老爺、親家大太太去送行。雖說是伯父伯母，但是瞧著他們待你地情分，就是親閨女，也不過如此了！”

曹頤低著頭，輕聲道：“嗯，父親、母親大恩，媳婦時刻銘記在心，片刻不敢相忘。”

喜塔拉氏點點頭，問道：“對了，前些日子不是說親家太太與你幾個小兄弟要進京麼？有沒有讓圖兒使力的地方？都不是外人，你別外道了。咱們家雖比不得平王府那邊，跑跑腿什麼的，你男人還是能做的。”

曹頤展顏道：“媳婦原本想去王府那邊，問問二姐姐的，只是如今哥哥嫂子留京，已經開始使人收拾府裡的空房子了！”

府外，大門口。

塞什圖因母親身子不舒坦，早早地從護軍營回來，沒想到剛到家門口，就見大姐夫鍾海寒著一張臉站在大門口。

塞什圖忙翻身下馬，問道：“大姐夫，不是說您去口外了，今兒怎麼得空過來？”

鍾海看著塞什圖身上的四品官服，冷哼一聲，說道：“怎麼著？參領大人是瞧不起小的這窮親戚，看著也礙眼了？”

塞什圖被擠兌得滿臉通紅，笑著說：“瞧姐夫說的，弟弟也算是姐夫照拂大地，哪裡是那種忘恩負義的人？”

鍾海面容稍緩，皺眉道：“那我讓你幫著引見你大舅子，你怎麼推三阻四地拖拉到今日？不過是會個親戚，難道曹家還抖起來了？”

塞什圖說道：“姐夫別誤會，額娘這幾日身子不舒坦，弟弟沒往曹府那邊去。”

鍾海臉色這方好些，道：“既是如此，你怎麼不早點給你大姐來信兒，我們也好早日過來探望老太太！”

說著，兩人進了府。

喜塔拉氏聽說大女婿要探病，只說不耐煩折騰，沒請他往後院去；又使塞什圖對鍾海說，不必讓女兒回來。待過幾日，她身子爽利些，想閨女外孫了，自會派人趕馬車去接。

鍾海起身聽了塞什圖的傳話，而後才又坐了，對塞什圖道：“原是要今日出京往口外的，因有些事又耽擱了半日，便定了明日出京。今兒來找你，是來給你送零花錢的！如今你家不同往常，人情應酬也多，總需多些進項方好！”

塞什圖曉得姐夫在經營上是把能手，笑著說：“還是姐夫疼我，弟弟也愁呢！原來俸祿雖不多，家裡也勉強夠嚼用，如今升了官，反而手上使不開了！若不是你弟妹陪嫁地莊子有出息，賬面上就要有虧空了！”

鍾海聞言，搖了搖頭，道：“男人養家，怎麼能指望媳婦地嫁妝？沒得讓曹家人笑話，往後小弟在他們面前也不好直起腰桿子。我明兒去口外接辦皮貨，幫你帶著回來。岳母不是有間布店麼，收拾收拾冬天順帶著賣賣皮貨也是好的！”

塞什圖有些為難：“姐夫，那本錢……”

鍾海笑道：“這個包在姐夫身上，不必小弟費心。我剛好有些私房錢，沒歸到公中，只是弟弟別忘了分姐夫幾分利就好！”

塞什圖聽出姐夫地意思，並不是單單幫襯著自己賺錢，而是姐夫這邊也賺些外撈，便笑著回道：“全憑姐夫安排，咱們也不是外人，姐夫就看著辦吧！”

鍾海端起茶來，剛要喝，想起一事，對塞什圖道：“對了，你家那個茶園子，好茶咱不必說，就是其他的茶製成茶磚往口外賣也是好的。你心裡有個數，往後我幫你帶，或者你使管事跟著都好。蒙古人愛這個，雖然衙門有管制，但是每次少帶些也不礙事！”

塞什圖應了，鍾海該說的都說了，沒有多留，回去準備行李去了。天。。。

第三百一十六章　牧場

出了張家口，便是一望無際的草原。除了太僕寺牧場在這邊，還有內務府上駟院牧場。因此，路上還遇到兩夥出入口外的內務府官員。

除了哈喇尼敦井的太僕寺左翼牧場發生馬瘟外，相鄰不遠的上駟院牧場也沒能倖免，聽那官員提起，暴斃的良馬也到了幾百匹。

曹心中暗暗鬆了口氣，如今他不怕天災，只怕人禍。不過，到了哈喇尼敦井牧場，看著自總管到牧長都哭喪著臉，他的心中也無法輕鬆起來。

自三月二十三日，發現第一匹倒地的瘟馬至今，不過十來天，牧場裡倒斃的馬匹已經達六百餘，還有三千餘匹馬