說到這裡。納喇氏歇了口氣，方繼續道：“連臉面都不要了，你弟妹沒進門時，隔三差五打發巧芙往弘曙屋裡去。你弟妹嫁進來後，好不容易消停一個月；不想，等你弟妹回孃家住對月時。她不知使了什麼手腳，讓巧芙留在弘曙院子裡過了一夜。而後，她自然不肯委屈外甥女，要為外甥女做主，逼著弘曙納巧芙為側室。弘曙有口難辯，只說是新婚，不願讓妻子難堪，一年後再納。她生怕弘曙反悔，事情有變，等你弟妹打孃家回來。便讓巧芙給你弟妹敬了茶。”

初瑜聽了，很是抑鬱，問道：“難道，弘曙他……”

納喇氏苦笑著搖搖頭，說道：“天可憐見，幸好弘曙還不糊塗，沒有沾巧芙的身子。要不你當她為何只在府裡鬧騰！若是弘曙與巧芙真有了首尾，怕是她早就要鬧將開來。雖說你阿瑪屬意弘曙為世子，畢竟還沒有正式請封。若是弘曙新婚就鬧出這樣的事來，傳到太后的耳朵裡，哪裡還有他的好？”

“她”這番籌劃，怕仍是心有不甘地緣故。這些年來，有給淳郡王生兒育女的納喇氏襯著，她這個嫡福晉，不像個妻子，更像個擺設與管家。

初瑜卻不曉得該怎麼勸了。想起方才說話地緣由，問道：“這些都是弘曙的事，又幹弘倬什麼，怎麼會使得他惱了？”

聽初瑜問起這個，納喇氏道：“說起來，都是冤孽！巧芙經常往你哥哥院子去，沒有入你哥哥的眼，卻是讓弘倬看上了。等鬧出後來的事來，他只當弘曙使壞，欺負了巧芙。又不肯給巧芙名分。不只是哥哥，他連著嫂子都埋怨上了，當著面說你弟妹是妒婦！”

初瑜越聽越惱，想不通素來老實懂事地弘倬為何會變成這幅模樣：“額娘，阿瑪怎麼能容他這般？不管如何。弟妹已是受了委屈。還要無端受小叔子的氣，哪兒有這樣的道理？”

納喇氏道：“你阿瑪那個脾氣。誰敢告訴他？還是有次讓你阿瑪瞧見他頂撞弘曙，才曉得兄弟嫌隙之事。你阿瑪火大，罰弘曙跪了三日，打了弘倬二十鞭子，又吩咐她將金家姊妹送走。她哪裡肯依？鬧了幾遭，終是將她們姊妹兩個留下了。這往後，弘倬對哥哥就疏離得不行！”聽了這番講述，初瑜沉默了半晌，對納喇氏說道：“這樣看來，不過是誤會罷了，同胞兄弟，有什麼解不開的冤仇？他們同額駙向來親近，讓額駙做個和事佬，來給他們說開了就好了。額娘不必太過憂心。”

納喇氏看著初瑜，有些愧疚，說道：“都是額孃的不是，再忍忍就是，何苦同你吐苦水，倒累得你跟著操心。”

“我是額孃的女兒，額娘說這些見外地作甚！”初瑜嗔怪著，神色卻露出些許遲疑來。

知女莫若母，見女兒這般神情，納喇氏問道：“這是咋了，初瑜也有心事不成？有什麼，別憋著，跟額娘好好嘮嘮。有什麼難處，還有你阿瑪與額娘我在。”

初瑜看著窗臺上擺著的盆景，沉默了好一會兒，方道：“額娘，女兒不曉得自己個兒怎麼了，甚是怕得慌！委實是心下不安！”

納喇氏見她臉色發白，不禁有些心疼，使勁揉了揉她的手，問道：“這是道遠累著了，可是夢魘了？”

初瑜沒有回答納喇氏的話，而是說道：“額娘，女兒想放幾個大丫頭出府，除了配小子，直接放歸父母家好麼？”

納喇氏聽得有些糊塗，說道：“若是做事仔細，侍候主子忠心，恩賞其出府歸家，也沒什麼。只是你們府裡，還有外頭地人當差不成？曹顒家也算是幾輩子體面，怎麼家生子兒使喚不過來，要打外頭進人？”

“是喜雨、喜雪，還有珠兒、翠兒幾個！”初瑜地神色有些落落寡歡，言道：“她們幾個都是容貌好地，配小子怕糟蹋了她們，到時女兒心裡也難安。便想著，放歸父母家，由親爹親孃做主聘嫁，總是妥當些。”

“喜雨！”納喇氏聽到這個名字，神情有些異樣，對初瑜道：“怎麼？這都將近三年了。額駙還沒有納她？”

初瑜微微皺眉，說道：“額娘，難道我們夫妻過不得，非要巴巴地拉個別人攪和進來？”

納喇氏自知失言，道：“額娘不是這個意思，只是額駙只有兄弟一個。就是為了繁衍子孫計，想來也是要納妾的，到時候外頭抬來個淘氣地，還不如陪嫁過去的便宜！”

初瑜只是不語，心裡卻糾結得不行。難道自己是自欺欺人，一雙兩好，真是求不得麼？

納喇氏略帶試探地問道：“你真是要打發喜雨出府？她爹媽都沒了，只剩下叔叔，卻是個不成器的。若是真放出來，怕也落不下好。”

初瑜