哪位皇子的意思，眾人心中也是有些沒底。 想著康熙與元后情深意重，待廢二阿哥自幼又是優容有加，便也有人思量康熙會不會再次復立二阿哥為儲君。 萬壽節後，京中暗流湧動。有史以來。高壽的帝王能有多少？康熙已經登基五十二年，已經到了花甲末年。 處置得麟一家，便是康熙對朝廷上下的答覆，二阿哥是徹底失勢。就算有人想要再為二阿哥搖旗吶喊，得麟一家便是前車之鑑。 勳門世家，講究的是家族興衰，就算有子弟存了攀附二阿哥地心思。想來其親長父兄，都不會允許家族出此忤逆之子。 不過，這般做的後果，怕是更讓那些窺視儲位的皇子心裡癢癢。除了二阿哥是元后嫡子，其他皇子都是庶出，母族雖身份各異，但是曉得外戚不是關鍵的。 經過索額圖與明珠的朋黨之爭後，康熙對外戚遠不如過去那般倚重，甚至多少還有些提防之 如今，康熙五十二年眼看就要過去。四阿哥在康熙駕崩前不顯，八阿哥現下雖看著風光，不過是如履薄冰罷了。過兩年會有西藏亂起，然後十四阿哥領兵出征，並且因此實力大增。 曹想著自己所知的歷史，不過是個大致走向，具體地卻是不甚知曉。 根據弘曙所說，十四阿哥對他怨憤尤深。除了永慶之事，曹也不曉得到底是哪裡出了紕漏，招惹了這位皇子阿哥。 十四阿哥要風光到雍正上臺。若是真要出手陰人，那自己也不能一味被動挨打。 曹心裡拿定主意，這兩日要同莊先生說道說道此事，若是能傳到康熙耳中，卻是不善。 就聽到鼓樂齊鳴。康熙上朝了。 先是頒佈康熙五十三年憲歷。隨後是兵部與吏部的兩個摺子，便散朝了。 若是擱在往年。怎麼不得折騰個大半個時辰，今年卻只是一刻鐘完事。王公百官百思不得其解，都三三兩兩地彼此試探著，看能不能打探出皇帝這麼早散朝的緣故。 答案卻是五花八門，有說宮裡老太妃病重，皇帝孝順問疾的；有說有個任過領侍衛內大臣的國公爺病重，還有說是皇帝因得麟的大逆之罪，想起二阿哥，傷心難忍。 總之，大家就是用著隱晦地語言，表達了心裡的猜測。 曹在旁聽過，心下只道好笑，帝王也是人，累了乏了，不耐煩那繁瑣的大朝會也是有地。眾人這邊揣摩聖心，真猜到了又能如何？帝王的眼中，愚鈍的臣子，永遠比聰敏的臣子更能倚重。 曹沒有思量那許多，今兒他還有得忙。先要去衙門打個卯，還要往回輔國公鄂飛府上探病，最後還要往十三阿哥府上拜壽。 幸而衙門裡事務不多，待了一個時辰，曹便完結手上的差事。他同唐執玉、伊都立打了招呼，便出了太僕寺衙門。 剛過西單牌樓，曹便就一人騎馬迎面過來。看到曹，那人仔細打量了兩眼，方翻身下馬，打千問道：“請問可是太僕寺曹大人？” 曹勒馬看了，卻是有些眼熟。 就聽那人道：“小的是輔國公府上的，老主子現下垂危，唸叨著見大人。主子命小地來衙門，請曹大人過府。” 曹這才想起來，自己三月間見過這人，他是鄂飛嗣子鄂齊的長隨。 曹唬了一跳，這才得了鄂飛臥病的訊息，怎麼就垂危了？現下，卻來不及思量那許多，曹忙催馬隨著那長隨往輔國公府上行去。 鄂飛府邸在方家衚衕，離西單這邊不算遠。因正是早上，街上往來行人稀少。眾人快馬加鞭，不到兩刻鐘便到了。 前年疫病肆虐京城時，曹曾到過這邊府邸。當時只覺得是座死氣沉沉的大宅子，冷清得駭人。 如今，大門已經重新粉刷過，裡面往來的下人長隨也比過去多。或許是如今輔國公府添了嗣子鄂奇以及家眷的緣故。這邊宅子看上去減了幾分淒冷。 曹卻顧不得這些，雖是同鄂飛不過數面之緣，往來並不親密。但是或許是因那次對話的緣故，使他曉得鄂飛孤獨半生的原由，竟然是自己的父母，多少生出些愧疚之情。 再加上，鄂飛那種無法對人言之地孤獨，使得曹身為感觸。在他自己個兒心中。不是也隱藏了一個大秘密，無法上告父母、下告妻兒。 鄂齊得了音訊，曉得曹到了，忙親自迎了出來：“曹大人，勞煩曹大人這一遭，實在冒昧，還請勿怪。我也不曉得阿瑪是何緣故，打昨晚開始，便嚷著要見曹大人。” 其實，他地心裡，亦是疑惑不解，並沒有聽說過老爺子與曹家有什麼往來，怎麼想起找曹來？ 曹見他身上衣服皺著，帶著幾分疲憊，神情中卻滿是擔憂。看來，他是侍疾在鄂飛身邊。想著那個孤獨半生的老人終於有家人在身邊照看。曹只覺得心裡泛酸。 “鄂都統不必多禮，國公爺是曹某上司，對曹某多有提挈，今日原本便是要過來探望的。”曹對鄂齊道。 鄂齊恍然不誤，心中暗道：“原是這個緣故，怨不得老爺子如此！” 鄂齊曉得曹是老爺子舊屬，便不再