莊先生進裡屋時，就看到紫晶坐在炕邊的小杌子上垂淚不止的畫面。

紫晶與曹，算是半個保姆。

她雖年輕，但是老太君生前得用的人，又看護過曹幾年，待遇是保姆嬤嬤的待遇，上下都不敢怠慢。

紫晶聽到動靜，忙拭了眼淚，起身向兩人福了福。

莊先生點頭回禮，曹寅本看到有個女子坐在炕邊抹眼淚，只當是兒子屋裡的丫鬟，心裡有些不舒坦。

怕兒子年輕糊塗，糟蹋了身子。

他也怕兒子心軟，偏愛側室，將初瑜這個皇家媳婦得罪了。

待見了是紫晶後，曹寅卻曉得自己想多了。

紫晶出自書香門第，家教甚好，又得老太太調理了幾年，品貌俱佳。

若不是她年紀大了，曹寅還真是願意兒子能添上這樣的妾室。

看了看床上昏迷不醒的曹，曹寅與莊先生兩個都說不出話來。

屋子裡靜寂無聲，就聽到院子裡傳來倉促的腳步聲。眾人皆往門口望去，卻是高太君得了訊息趕來。

“兒哥……”老太太步履匆忙，面上帶著幾分憂心。

因怕吵到曹，曹寅與莊先生忙將高太君請到堂上吃茶。

高太君帶著幾分責難，對莊先生道：“中午瞧著還是好好地，怎麼這說病就病了，好好的孩子。都累成什麼樣了！”

莊先生將太醫地話，挑了幾句平平的，對高太君說了。

高太君聽說沒有大礙，臉色這才緩過來……喉嚨疼得厲害，連說話都費勁了。

曹睜著眼睛，想要坐起來，卻是手足無力。

這掙扎的功夫。他就出了一腦門子地汗，身上也溼乎乎的覺得難受。

初瑜手裡拿著件針線。坐在炕邊守著，見曹如此，忙上前道：“額駙醒了？謝天謝地。”

曹只覺得嗓子眼冒煙似的，疼得厲害。道：“水！”

初瑜聞言，下地倒了半盞溫茶，親自喂曹喝了。

曹藉著初瑜的胳膊，坐起身來，聽著外屋的座鐘的報點聲，忙看看窗外。

“內務府……衙門那邊？”曹啞著嗓子問道。

“額駙放心，老爺已是使人去請假了。額駙還需少費神，好生養著。”初瑜回著。

曹只覺得喉嚨又疼又癢，低頭又“咳”了幾聲。

“我這是……感……風寒了……”曹問道。

初瑜想起陳太醫昨兒說的怕人。伸手拉了曹地胳膊，帶著幾分憂心道：“額駙。這內務府地差事，能不能推了，請他們另選賢能。額駙……這些年也著實辛苦，好生歇兩年吧！”

曹看著妻子，卻是說不出話來。

換做別地差事，許是他還能告退地可能；換了別地時候，也不至於這般緊迫。

偏生，正是西北亂起，國庫空乏，曹又入了皇帝的眼。真是避無可避……

康熙原還等著曹就職後的首次陛見，但是到了中午也不見曹遞牌子。

他打發人去問了。才曉得曹“病休”之事。

帝王多疑，這句話果然不假。

康熙聽到曹“病休”之事，皺著眉頭，琢磨著是不是曹藏了什麼私心。

待進了內務府那邊報備的假條，認出是曹寅地手筆，康熙才去了狐疑之心。

曹是個懶傢伙，又有幾分小聰明。要是為了新官上任三把火，或者其他什麼，用個“病休”，留出餘地來，熟悉那邊的老人，這也不算什麼。

換是有曹寅在裡頭，那想來曹是真病了。

想到此處，康熙不禁有些內疚。

從烏里雅蘇臺回到京城，這中間耗費的時間太久了。

別說曹是個病患，就是身子骨結實的，這一路奔波下來，也得掉個五斤肉、八斤肉的。

不過，看到御案上，吏部尚書富寧安的疏報，想著西北的局勢，康熙心裡那丁點兒內疚就煙消雲散了。

他抬起頭來，對侍立在邊上的魏珠道：“去尋十六阿哥，讓他從御藥房取些調理的補藥出來，去曹家看望曹，看看其病情如何。若是嚴重，叫太醫院地太醫多過去幾個，一干用藥也可動用御藥房。”

“！”魏珠躬身應著，退了下去。

康熙拿著富寧安的疏報，如今大軍駐紮在巴爾庫兒，距離肅州也是千里之遙。之前送去地糧食，不過是半年的量。

別的不說，這錢米現下就要開始預備了。

等到正月，明年的半年口糧，就要運往西北。要不然