李氏的蘭院休養，女客們便都被請到這邊招待。

換做往常的日子，高太君還能閉門不出，今兒卻是給女兒過生辰，老太太也換了新衣服出來見客。

曹碩“病故”，靜惠作為嫂子，要服五個月的“小功”，上個月已經是滿孝。所以，今兒這種日子，她便也陪著婆婆過來。

兆佳氏忙著同幾位女客說話，靜惠卻是跟在嫂子後邊，往來接待賀客。

高太君雖是李氏之母，身上卻沒有誥命。她又穿著漢服，來客來應付了兩句後，就不曉得與老太太說啥好了，多是轉過身子，卻同兆佳氏說話。

也不是成心怠慢，實是這些日子李氏的身世差不多都被眾人給“核實”了。大長公主之女，皇上嫡親表妹，養在民間。

她們心裡，只當高太君是大長公主身邊的丫頭或者包衣人，自是少了恭敬。

高太君坐了一會兒，覺得無趣，便往蘭院看李氏去了。

兆佳氏看著老太太走了，卻是嘖嘖兩聲，頗為感觸。

到了中午，曹頌當值回來，直接來西府這邊幫襯。

兆佳氏得了訊息，見兒子、媳婦都為李氏壽辰的事忙著，曹這個正經兒子卻是不見影子，心裡就有些憤憤。

惱歸惱，她卻是愛面子，不願別人看出曹家長房與二房有什麼不妥當來，面上仍是帶著笑，只在心裡腹誹不已……務的衙門，辦公地點就設定在西華門內，右翼門之西。內務府總管卻是無定額，有的時候是一人，有地時候是幾人。

除了總理內務府大臣，下邊地七司三院還經常設定兼管大臣。

如今，掛著總理內務府大臣銜兒的，除了曹，還有大學士馬齊。

今兒，馬齊卻是不在，聖駕移駐暢春園，想來他在御前聽命。這邊只有個坐堂郎中與兩個堂主事當值。

他們卻是還沒得到訊息，但是對於多了位上官也沒啥驚奇地，這總管本就無定額，最多的時候五、六位也是有的。

曹是上官，不過是來先走過過場，隨後就出宮回府。

到了衚衕口，曹就見前面路邊停了幾匹馬，馬背上卻是熟人。

那頂著張麻子臉，咧著嘴傻笑的，正式曹曾留意關注過的徐州李衛。

“曹爺，等你許久了！”李衛見了曹，翻身下來，大踏步走了過來。他身後，跟著一個三十來歲的漢子，卻是身材高大，頗有武人之風。

對於性子豁達豪爽的李衛，曹也頗為投緣，下了馬，抱拳道：“許久未見，又兄別來無恙……”

第一卷　世家子　第十一卷　定風波　第五百七十八章　幕友（下）

“求幕？又兄……”聽李衛說了大致來意，曹帶著幾分不解，看了他兩眼，心裡卻是納罕不已。

俗話說得好，“無幕不成衙”。

“幕”，就是指幕僚與幕友，是官府中那些沒有佐官之名而有佐政之實的師爺們。

有的說法，涉及到軍務的師爺，在州府以上衙門的坐衙的稱為“幕僚”；充作筆吏，辦理行政司法方面事務的叫“幕友”。

這個時候的人，認定“萬般皆下品，唯有讀書高”，講究“學成文武藝，貨與帝王家”，認為科舉出仕是正途。

但是有的人卻是運氣不好，學問也研究得透透的，從少年考到鬍子白了，仍是名落孫山，無緣仕途。

師爺的來源，就是這樣落第不舉的讀書人。

李衛性子豪爽，使人容易生出親近之心不假，但是其學問卻是不敢恭維的。不謀官，而求幕，難怪曹納罕。

李衛見曹疑惑，忙擺擺手，道：“曹爺誤會了，小子哪有那麼厚的麵皮，為自己求幕，是為了這位兄弟。”說著，才想到還未給兩人對介紹，先對曹道：“曹爺，這位是小子的故交好友，蔣堅蔣非磷，江西鉛山人氏，遊幕多年，前些日子來的京城。頗為羨慕京城繁華，想留在這邊見識兩年。正巧小子聽說，曹爺近日許是要高升，就厚著麵皮，將老友薦到曹爺面前。”

說著，他又轉過頭，對身後那漢子，道：“非磷，這位就是我常同你念叨的曹爺了！”

蔣堅聽了，躬身向曹執禮。

真是“人不可貌相”，眼前這漢子。曹雖是頭一回見，但是大名早就聽說過。

蔣堅不過而立之年。一直在山西州縣為幕，但是卻小有名氣。

他以“智俠”聞名，少年修得一身好武藝，後來學幕成名，曾經破了山西幾個棘手的大案。

就是今年。因西北戰事吃緊，朝廷沒有銀