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八阿哥倒黴，固然值得高興，但是想著待皇子防範心越來越重的皇帝，四阿哥如何能歡喜？

就是戴錦，想到此處，也有些沉重。

思量了一遭，戴錦道：“四爺，這眼看就是臘月初一，然後是臘八，除了部裡的差事，是不是也打發做兩場法事？”

四阿哥點了點頭，眉頭漸漸舒展開，轉了轉手腕上的串珠，道：“聽說曹家來了個和尚？”

戴錦道：“小的已經使人打探了，法號上智下然。同曹孚若同年，據說是曹孚若的少年之交，在江寧清涼寺受戒出家。”

“清涼寺？”四阿哥聞言。覺得有些耳熟，好像曹每年使人送來的香就是這家寺院所制。

想到這處，四阿哥不由覺得有些遺憾。

如今，既是八阿哥失了聖心。那他這邊只能越發謹言慎行。

要是曹寅沒在京城還好，曹家並不如眼下惹眼，還能請那位智然和尚來府裡講講禪，如今卻是要避諱了。

這時，就聽門外有太監道：“爺，福晉使奴婢來請示爺，道是晚飯擺在哪兒，還在西院麼？”

因府中較受寵的側福晉年氏有了身孕。四阿哥這些日子多在年氏所在的西院用飯，所以福晉這樣問。

四阿哥想起一事兒，正是要同福晉交代。便道：“擺福晉屋子，我稍後便過去。讓福晉傳飯吧！”

“喳！”那太監應聲退下。

四阿哥站起身來，揹著手左右走了兩步，方站定了身子，道：“照你看，八阿哥這事兒，得利的是哪個？難道是老三使人動得手腳？”

“三阿哥？”戴錦有些遲疑，道：“三阿哥那邊雖說有些門人，多是士林眾人。死讀書的腐儒罷了。要是三阿哥能借勢。弄出這樣地手段，那卻也有幾分可怕。八阿哥既是使人往御前。用得必定都是心腹之人。對於這貢品海東青，自是上心，怎麼會輕易出了紕漏？還不曉得其中有多少不能見人的陰謀手段。”

四阿哥聞言，不由皺眉，道：“不是老三，難道還是我不成？”說到這裡，想著自己要揹負這個嫌疑，他的臉色越來越難看。

“四爺向來潛心佛事，只知勤勉辦差，哪裡會有這般鬼蜮魍魎地手段？四爺且放心，別說萬歲爺是想要借題發揮，無需多查；就算是順藤摸瓜，一路查下來，也不幹京中四爺之事。”戴錦道。

四阿哥總覺得有些不對，但是又說不出到底是哪裡。

就好像冥冥中有層迷霧，使得這件事撲朔迷離，無法探查根本。

八阿哥自己不可能送“斃鷹”，那海東青到底是什麼時候出現的問題？聖駕行在？途中？

其中牽扯進來的，是八阿哥的宿敵，還是……還是皇阿瑪……

想到後一種可能，四阿哥只覺得心中驚濤駭浪似地，扶著書桌半晌說不出話來。

見四阿哥緘默不語，臉上突然慘白，戴錦心裡唬了一跳，小心翼翼地問道：“四爺？”

四阿哥醒過神來，擺了擺手，道：“給年羹堯擬信，就說年禮已經到了，那些蜀箋不錯，蜀繡、蜀錦福晉也喜歡。年氏如今待產，再過幾個月，他便做舅舅了！”

戴錦一一記在心上，俯身應著。

四阿哥揉了揉額頭，道：“飯時了，我往福晉院子去，你也下去用飯去吧。”說完，大踏步出了書房。

戴錦同四阿哥一道出來，目送四阿哥的身影遠去，才回自己的院子。

他的腳步，不由地輕快起來。

讀書人，誰沒有點兒志向，“不為良相，便為良醫”是幾多讀書人的理想。

如今，四阿哥雖說實力不顯，但是距離儲位卻又更近一步。

內院，正房。

四福晉那拉氏已經使人擺好了飯桌，等著四阿哥回來。

四阿哥一進屋子，便聞到飯香撲鼻，不由地往炕桌子上望去。

因有四川新到的年貨，所以除了平日常吃的，還添了好幾道菜，有羊肉粉絲鍋子，老醋花生米，敘府陳年糟蛋，榨菜肉絲等等。

四福晉親自投了毛巾，請四阿哥擦手。四阿哥擦了擦手後，去了鞋子，盤腿在炕上坐了。

那拉氏側坐在對面相陪，用帕子託了筷子同調羹送過去。

早飯用得早，四阿哥還真有些覺得餓了。

他拿了調羹，從鍋子裡盛了兩口熱湯，放在湯碗中，待稍涼些了，飲了一口，直覺得熱乎乎的。很是熨帖。

再看那鍋子，粉絲在熱湯中翻滾，碧綠透明。看