曹的腦子裡，不曉得為何，突然閃出“肉包子”這幾個字。

心裡不由“騰”地一下，生出幾分擔憂來，難道是外人盯上了這邊府裡？

常在河邊走，哪能不溼鞋？

曹是算計過別人地。自然也害怕別人算計到自己身上。他面上鄭重起來，對吳盛道：“點了燈火，將外牆那邊好好看看。有沒有人出入的痕跡。前院各個院子，也用燈晃一遍，大年下的，小偷盜賊正猖獗，仔細進了賊。”

吳盛躬身應了，就聽到又有腳步聲漸進，是魏黑同鄭虎兩個結伴過來。

想必也是聽到了犬吠，察覺得不對勁。出來檢視地。他們剛好聽到了曹最後一句話，都道是極是。

魏黑擔心真混進人來，勸曹他們兩口子回二門。

要是真混進歹人，莫不成那二門的規矩還會束縛了壞蛋不成？

曹讓魏黑先自去，他同初瑜兩個先往西側院暫等。

香草原在燈下做針線，見他們夫妻來了，忙放下手中活計奉茶。

曹擺擺手，道：“別忙了，咱們才在先生院子喝了茶過來，還不覺得口渴。”

香草見兩人不喝茶。便使小丫鬟，收拾了一盤乾果擺上來。

初瑜見炕邊放著個小肚兜，看著手工甚是精細，笑著問道：“怎麼想起做這些個？莫非有了動靜？”

香草與魏黑成親三年，一直盼著要孩子，但是卻始終沒動靜。

就算初瑜，也聽說過此事，還曾託人尋了王府的老方子，給香草送來。之前每次與紫晶出府禮佛時，也都約了香草同往。

香草笑著搖搖頭。道：“沒有。是今兒中午收了二叔那邊的信兒，道是十月初那邊又添了個小子。我正預備的這些也都是那邊兒地禮。”

說話間，魏黑已經回來，對曹道：“大爺。看了那段牆圍子了，好像是有人想進來，被犬吠聲嚇跑了。吳盛同老虎帶著兩隊人，一隊在府裡搜，一對望外頭衚衕裡瞧去了。”

曹點點頭，道：“曉得了。咱們院牆不高，往後還要想個主意，弄個防禦的法子才好。”

魏黑道：“大爺說得是。老黑剛才也尋思這個了。如今老爺太太也在府裡。實是輕忽不得。”

說起這個，氣氛有些悶。曹將話題轉到魏白添子這個話題上。

魏黑聽提起侄兒，面上立時多了幾分歡喜，道：“老二挺能生啊，還望多生兩個。過兩年，要是我這邊日子冷清了，就接過侄子過來在身邊養……”

屋子裡一片沉寂，就聽到大座鐘“嘀嗒嘀嗒”的聲音。四阿哥站在書案後，眉頭擰成個“川”字。

書案前，站著戴錦，面上也多了幾分鄭重。他地旁邊，跪著一黑衣男子。

“有人慾對曹家不利？”戴錦沉吟著，頗有些疑惑不解：“曹家父子兩個本分低調，怎麼還會引起這些麻煩來？夜晚使人窺視，想必沒有安什麼好心。

說完，他就有些後悔了。

不說別地，就是今晚粘幹處的人能正可好“守”的曹家外，就是四阿哥的手筆。

雖說曹家父子平往來的人簡單，但是四阿哥是生性多疑之人，對某些事總想到正反兩面。

曹家父子是真正的天子孤臣，還是暗地裡另有其他勾當？四阿哥總是想要了解通透，所以才有了使人在曹府外常駐的緣故。

沉吟了一會兒，四阿哥對地上跪著那人吩咐道：“人手增加一番，繼續使人在那邊盯著。平素往來人口，也儘量調查出身份來。”

那男子應聲下去，四阿哥問戴錦道：“敢直接使喚人夜探曹府，是路過的小賊，還是其他人指示地？你怎麼看？”

戴錦猶豫了一下，道：“回四爺地話，奴才一時半會兒也看不出其中玄機。如今八爺還被拘在湯泉，十爺在隨扈，只剩下九爺在京城。就算是同曹家有宿怨，也不好在這個時候輕舉妄動。”

四阿哥也是這樣想的，點了點頭道：“要是老九聰明，現下就該好好休養，別再弄那些亂七八糟地么蛾子。”

就聽“噹噹”地聲響，已經是亥初（晚上九點），四阿哥對戴錦道：“你先回去歇著，我這裡還要處理幾個公文。”

戴錦應聲下去，四阿哥坐在椅子上，沉寂了許久，才伸手提了毛筆，在公文下做了批示……

覺羅氏坐炕上，摸索著孫女的頭髮，面上露出幾分慈愛同感傷來。過了臘八，富察府就要使人來接了。

十六是正日子，十五過嫁妝，在這之前，還有些新娘子保養的事兒，也