麼。綠菊侍立在一旁，心裡嘆了口氣。

“哎，這不是叫人愁得慌！”兆佳氏長吁了口氣，自言自語道。

剛好被走到廊下的曹頌聽見，笑著問道：“母親，有什麼愁得慌的？”

“還不是你嫂子那頭兒……”兆佳氏隨口應著，說到一半，卻是剛好進曹見來，立時收了口。

曹只當她是跟曹頌抱怨初瑜，並沒有放在心上。有句老話，叫不聾不啞，不做家翁。曹雖不是家翁，但是也算是一家之主。對於這些私下裡抱怨的小話，自是不會放在心裡。

兆佳氏的笑容有些僵，訕訕道：“是大爺回來了，這……趕緊坐了說話……”

曹應聲坐了，道：“侄兒聽初瑜家書裡說了，這些日子初瑜那邊兒，還多虧了二太太照看，才能母女平安。”

兆佳氏臉上卻不見歡喜，皺著眉頭，猶豫再三，終還是開口說道：“哥兒，有件事，你怕是要想開些個才好。”

是為了男孩兒，女孩兒的緣故？曹心裡有些疑惑。說句實在話，他是真心為添了女兒高興，並沒有因不是兒子而有什麼遺憾。

在他心中，卻是女兒剛好，要是兒子地話，時時想起天佑來，兩相對比，多讓人掛心。

兆佳氏遲疑了半晌，嘆了口氣，道：“罷了，罷了，我還是先跟你說了吧，省得你一會兒回了院子，再有什麼不對的來。不管如何，這怨不得侄兒媳婦，她生了三天才生出這個閨女，也是掙命一般，要是你敢埋怨她，我這做嬸子的定是不依的。”說到最後，她臉上甚是鄭重。

曹不曉得她到底要說什麼，只是聽著這話，心不由地懸了起來。小心翼翼地問道：“可是……可是孩子有什麼不妥當？”

兆佳氏聽了，眼圈已經紅了。慢慢地點了點頭，道：“多好的一個大胖姑娘，胳膊長。腿長。已經使人批過八字了，是個富貴命呢。只是，只是……孩子地眼睛不大好……”

曹只覺得心一緊，嗓子眼有些腥鹹，怔怔地說不出話來。

曹頌在旁聽了，已經立時從座位上起來。急問道：“母親，洗三那天看著不是好好的麼？這……這……前些日子太醫過來地，竟不是為了嫂子，是為了大侄女麼？”

曹坐不住了。站起身來，對兆佳氏道：“二嬸，我先過去瞧瞧，不管怎麼不好，也都是我的閨女不是？”

或許只為了兆佳氏護著初瑜的那句話，使得曹自然而然地改了口。

“嗯，嗯！去吧。去吧。好好勸慰勸慰你媳婦兒，她身子本不好。這些日子又傷神。”兆佳氏從炕上起身，送曹到廊下。

看著曹出了院子，兆佳氏才轉身回房，曹頌已經迫不及待地問道：“母親，大侄女眼睛咋不大好了，那再請太醫啊？“請再好地太醫來又能如何，那孩子像是天瞎！”兆佳氏悶悶地說道。

曹頌已經是聽傻了，半晌方喃喃道：“嫂子可怎麼辦，豈不是要哭死……”

在將要到梧桐苑時，曹有些不敢邁步。他地心中，說不出的悔恨。早看著初瑜這次懷孕異樣，為何還隨扈去熱河。是自己沉迷於名利，怕影響了升官，才不肯出京前請假地麼？

自己到底做什麼，庸庸碌碌，卻似連妻兒都看護不住，他不是混蛋是什麼？

梧桐苑裡，並沒有曹想象中的陰雲漫布。兩個小丫頭在給梧桐樹澆水，喜煙同喜霞兩個剛好挑了簾子出來，見曹進來，眾人皆俯身請安。

曹擺擺手，示意眾人起身，自己強撐著疾步進了屋子。

初瑜穿著一身水藍色旗裝，俏生生地站在西屋門口。看到曹的那刻，她眼睛彎彎，露出滿心歡喜來：“額駙回來了！”

曹沒用立時應聲，而是快走兩步上前，將初瑜摟住懷裡。因用的力氣大，不小心拉動他胸口地傷口，他卻是渾然未覺。

傷口顧不得，只是心疼，心疼他可憐的小妻子。

過了好半晌，他才笑著說道：“我回來了！”

初瑜的眼睛酸澀難擋，但是卻強忍著沒有讓自己流出淚，仰著頭，笑著道：“額駙，我生了個女兒。”

曹使勁地點點頭，道：“我知道，我早就知道了，做夢都夢到咱們閨女叫我父親了！”

初瑜的眼淚再也忍不住，簌簌落下，卻怕曹看見，低著頭，道：“額駙喜歡女兒麼？”

曹想著她還沒出月子，怕她站在這裡見風，攬著她地肩膀進了西屋。

葉嬤嬤同個年輕的婦人站在炕邊，炕上放著一個搖籃。

見到曹的那刻，葉嬤嬤嘎巴嘎巴嘴