是驚訝不已，忙用帕子捂了嘴巴。

“小的魏信攜內子艾達，見過大奶奶，給大奶奶請安。”魏信已經是躬身見禮。

初瑜起身，道：“魏五爺不必多禮，早聽爺唸叨過五爺，沒想到今日得見。”說話間，看了看艾達，已經從前襟解下帶著地蜜蠟香串，雙手遞送過去，道：“倉促之下，也沒有預備什麼見裡禮。若是艾達妹妹不嫌棄粗鄙，就拿去把玩吧。”

艾達看了看手串，瞅了瞅魏信，見他點頭，才收了手串，低聲道：“謝謝。”

“坐下說話吧，這是才下船？”曹招呼著眾人落座，又吩咐人上茶。

“嗯，還想著直接進城，以為要到熱河才能見到公子，沒想到剛好在外頭瞧見老虎，才曉得公子已經回京。”魏信拉著艾達坐了，才笑著回道。

“這到了飯時了，要不就就叫幾個菜，你們先用了再說。”曹顒說道。

“那到不用，頭下船時，吃了燻肉與點心，眼下也不餓。

瞧著外頭的馬車已經套上了，要是咱們就邊走邊說。”魏信笑著說道：“不過得使人再僱輛馬車，這次出來，除了銀錢與兩個長隨，什麼也沒帶。還想著等進了城，到韓姑娘打理的鋪子裡淘些體己，來才在小公子、小小姐們耍。”

“前年使人送來的東西還有不少呢，也不是外人，不用講那些個虛禮。”曹顒說道：“馬車也不用尋了，剛才我們送外祖母過來，用得是家母地車，回去也空著，五嫂用正便宜。”

初瑜在旁聽了，笑著說道：“不用費事，就同我一輛車吧。剛好路上說話有個伴。”

艾達坐在魏信旁邊，見初瑜和藹，也露出笑容，瞅著初瑜，道：“你長得真好看，比廣州那邊的女人都長得好看。”

魏信見她說話失禮，忙低聲道：“不得無禮，大奶奶身份尊貴，是皇帝陛下的孫女，真正的貴族，不得失禮。”

“真正的貴族？”艾達聞言，不由肅然起敬，站起身來，重新給初瑜見過禮。

原來，外國人就愛講究個身份。艾達雖出身商賈，但是祖上也花了大錢，從葡萄牙國王手中買過爵位。

她祖父早年做了海盜，積攢了些銀錢後，定居在澳門做生意。

到她父親這一代，因不善經營，生意越來越蕭條。因經常到廣州那邊，所以同魏信也有些生意往來。

去年去呂宋做生意，趕上海風，沉了兩條貨船。艾達地父親差點破產，剛好魏信帶著兩個朋友去澳門，也光顧了一下故交家，邂逅了艾達。

魏信在廣州十來年，最不缺地就是銀子。

結果，他出手把艾達家償還了債務，也將艾達娶到手中。

艾達已經上了初瑜的馬車，曹顒與魏信兩個騎馬並行。

聽了艾達地來歷，曹顒不由失笑，道：“好一個魏五郎，趁火打劫這手，玩得漂亮。不是說都信奉天主教麼？這洋老丈人沒要求你這個姑爺

魏信“哈哈”兩聲，道：“當初說來著，讓我信奉他們那個上帝。玉皇大帝我都不信，還信那個洋玩意兒。聽說信奉天主教，還有一條，只能娶一個老婆，那樣的話，我廣州那七位妾侍怎麼辦？我才沒慣著他們那個脾氣，愛嫁不嫁，要是嫁了，那七萬兩銀子，就是我地聘禮；要是不嫁，就將他們家剩下的那幾艘大船都抵給我充賬。結果，不還是乖乖地排姑娘嫁過來了。”

說到最後，帶著幾分得意，回頭瞅了瞅後頭地馬車，對曹道：“說句實在話，在廣州這些年，西洋的婆娘，小的不是沒沾過。有些商人帶著洋婆子也不少，也有主動想給我做情人的。身子那股味兒，燻人。我稀罕艾達，就是因為她身上沒那股洋人的臊味，要不然也不會捨得七萬兩娶媳婦。這些銀子，就是捏個金人也出來了。”

曹顒聽了點頭，道：“是個美人胎子，跟畫上的似地，你也到了娶媳婦的歲數。你大哥上次來信，還叫我好好勸你早日成親。”

魏信猶豫了一下，問道：“大公子，你不覺得艾達醜？我原是想帶她回去給爹孃一個驚喜，卻是有‘驚’無喜，將我娘嚇病了不說，老爹也拿著掃把，將我趕出來，說不休了這個鬼媳婦，就不讓進家門。”

家家有本難唸的經，曹顒聽他語調中露出失落之色，勸道：“總要給二老一段時日適應。你要是尋個東洋人、南洋人還好，起碼還是黑頭髮、黑眼睛地。這西洋人同咱們相貌有異，來內地的又少，大家看了，不習慣也不算稀奇。”

魏信本是豁達之人，說完自己也覺得有些不好意思，轉了話道：“公子瞧著艾達