玩。這樣一來二去。就能認識全了。”妞妞笑著說道。

“謝謝姑姑……”恒生常為自己功課不好悶，聽了這個好玩地法子，不勝欣喜。

“姑姑，這可是好法子，還有麼？”左住巴巴地看著妞妞，問道。

“哪裡有那麼多？你若是想要，跟哥哥說一聲，看是不是再打一副。”妞妞笑著說道。

恒生在旁聽了，猶豫了一下，開口道：“姑姑，要不……侄兒同左住哥哥一人一半啊？學會了，再換一半……”

妞妞想了想，點點頭，道：“嗯，那樣也好。”

七娘在外頭等得不耐煩，趴在窗欞上，道：“小祖宗們，還不快點出來，後院太太與奶奶還等著呢。

”

眾人這才瞧見她，忙笑著出來。

妞妞猶豫了一下，抬頭問道：“姐姐，我娘與姨娘在內宅麼？”

七娘點頭，笑著說道：“在呢，跟大奶奶商量，晚上給你們預備什麼好吃的呢。我幫不上忙，聽說你們今兒下課早，就來接你們。”

左成已經揚起小腦袋，問道：“有月餅吃麼？前幾日紫晶姑姑給送的棗泥月餅，可好吃了？”

七娘笑著摸了摸他的小臉蛋，道：“明兒就是中秋，想吃什麼餡兒的沒有。今兒恒生小爺生辰，雞鴨魚肉，準備了好些樣呢。”

一個半個孩子，帶著幾個小的，說說笑笑的，進了內宅……

錢陳群在東屋，聽著孩子們聲音遠去，院子裡漸漸恢復寂靜，就拿起案牘的《春秋》，看了起來。

這時，就聽院子裡傳來腳步聲，有小廝在廊下稟道：“先生，蔣先生來了。”

錢陳群聽了，忙起身出來，將蔣堅應了出去。

兩人都在曹府，一個為幕僚，一個為西席，平素得空，倒是常在一塊喝喝茶、下下棋，有些交情。

“蔣兄今兒回來的早？”錢陳群笑著讓座，隨後吩咐小廝去泡茶。

“嗯。衙門裡完了差事，大人那裡有訪客，便吩咐我們先回來。”蔣堅落座，看了錢陳群一眼，道：“前幾日，小弟提及之事，錢兄思量得如何了？”

錢陳群抱拳道：“蔣兄好意，陳群心領了。寒窗苦讀多年，還是能盼著榜上有名，以慰家母慈心。”

蔣堅點點頭，道：“人各有志，錢兄學問深厚，定有金榜題名之時，蔣某多事了。”

“蔣兄這般說，陳群就越羞愧了。說起來，蔣兄也是手不釋卷之人，為何不想著功名晉身？”錢陳群說著，問出心中惑。

蔣堅聞言，笑道：“科舉也好，納捐也罷，還是為了當官。當官為得又是什麼？我自幼學佛，稍大才從文，再大些入幕。這人間百態，見了沒有十亭，也有五、六亭。曹大人非池中物，總有聞達天下之時。堅寧願在曹大人身邊，增長見聞，效綿薄之力。”

聽到曹顒，錢陳群覺得怪怪的。

雖說曹顒待人和氣，對他這個西席也算客氣。但是越是從容，越是容易覺得疏離，不可親近。

當然，這其中也有錢陳群地自尊作怪。

早在康熙四十四年，康熙南巡時間，錢陳群就已經是吳江的少年才子，在迎駕之列，獻詩，得到聖贊。

康熙還因此，召他參加科舉。因他母親生病，所以他沒有赴試。

這一耽擱，就是小十年，直到康熙五十三年才中了舉人。

如今，他已過而立之年，還沒有登科。曹顒年過弱冠，已經是三品京堂。

“曹大人少年顯位，京城誰不曉得？”錢陳群淡淡地說道。

蔣堅搖頭，道：“我家大人是受父祖餘蔭出仕不假，但是並不是庸碌之人。錢兄同大人接觸少，多了便曉得了。”

錢陳群見他已經換了稱呼，話裡話外盡是維護之意，對曹顒也生出幾分好奇之心……

前門外，蔣宅。

庭院裡，原任山東巡撫，剛升了雲貴總督的蔣陳錫看著來造訪地曹顒，笑著摸了摸鬍子，道：“曹大人駕到，真是使得寒舍蓬蓽生輝。相別數載，曹大人卻是平步青雲，已經位列京堂，真是年輕有為，令我輩汗顏。”

曹顒放下袖子，上前一步，請了一個安。

這卻是下屬見上官之禮了，蔣陳錫見狀，忙作揖，算是受了半禮，將曹顒讓到客廳入座。

雖說兩人做了一年多上下級，但是因曹顒地道臺衙門不在濟南，所以見過的次數，一個巴掌都是數得出來地。

蔣陳錫這邊，道：“真是不敢當曹大人過來，原