從熱河到京城這一路，兩側的莊稼都因少雨長勢不好。京畿如何，還得下去看看，才能得知詳情。

在家裡歇了半日，次日曹就帶著幾個內務府的屬官出京，先是去了昌平，而後密雲、延慶、通州、大興、房山、懷柔轉了一圈才回京。

除了有河道地地方，引水灌，旱情稍稍緩解外，其他的地方，看著令人心憂。

端午節後，雖說京城下了幾場雨，但是因雲層薄，覆蓋小，許多地方並沒有沐浴甘霖。

今年是三月，所以立秋會比往年早，就算現下有雨，想要補種莊稼已經是來不及。看來，今秋京畿少糧，已經成定局。

曹顒將這幾日所見，仔細寫了摺子，由閣臣那邊使人送往熱河。

摺子才送去兩日，京城就有旨意傳回來。

打從六月十五日起，熱河那邊齋戒祈雨，京城這邊亦從十五日起，由禮部主持，一起祈雨。

諭旨到抵京城時，已經是十六日，禮部那邊忙打發人通告京城各個衙門。

有前車之鑑在，如今提到“祈雨”二字，還有誰敢怠慢？

太和殿廣場上，一堆穿著三、四品補服地尚書侍郎，看著蔚為壯觀。

這眾人排位，都是按照品級高低來的。曹顒這個正三品的內務府總管，原本是站在眾尚書侍郎後的，現下在他前面的卻沒有幾個。

在京的皇子阿哥，被圈進地大阿哥、二阿哥不算，除了八阿哥與十三阿哥兩個，剩下的成年阿哥也都每天來太和殿廣場站著。

以往祈雨，都是欽天監那邊選日子，這次卻是康熙臨時起意。

天有不測風雲，這雨那是那麼容易，說來就來地。

又是酷暑難當的時候，祈了兩日，就曬暈了好幾個大臣，剩下地也都是苦熬。禮部那邊，已經叫人預備了綠豆湯，但是也不頂用，眼見著每日晃晃悠悠的人，越來越多。

曹顒雖說年輕，但是架不住這日頭正毒，曬了幾日，也覺得噁心頭暈，像是要中暑了。

因已經是大暑天氣，京城就像個大蒸籠似地。

刑部衙門那邊，一日就倒斃了五個人犯。

刑部的六位堂官，兩位隨扈，一位病故尚未補缺，剩下的三位在京城的，都因五月祈雨之事，受了責罰。

其中，兩位尚書降兩級留用，一個侍郎降三級留用。

本就戰戰兢兢的，如今又攤上人犯倒斃之事，唬得這幾位都不行，連聯名上了摺子，請旨是否將監禁人犯從寬拘繫。

幾日後，有旨意傳回來，不只刑部衙門這邊，京城各處在押犯人都從寬拘繫，眾人才算鬆了口氣。

饒是如此，數日內，各處倒斃的犯人也有十多人。

京城各大寺院門口，多有施綠豆湯的。城裡市集人口密集之地，多有順天府衙門派了水車，使得百姓在酷暑下，能免費喝上一碗涼水……

到了六月二十，總算老天開眼，天色開始有云層堆積。

白日裡陰了半天，到響午時分，開始下起雨來。

開始還是淅淅瀝瀝的小雨，而後越來越疾，到了黃昏時候，街上積水之處，雨水已經能沒馬蹄。

曹顒披著雨披，冒雨而回，心裡也是鬆了口氣。

有雨總比沒雨好，這莊稼減產，莊戶人還能活，不過是吃力些。要是絕收的話，怕就要賣兒賣女、流離失所。

進了二門，曹顒先去蘭苑給李氏請安。

李氏從董家回來後，原是打算去海淀園子避暑的，但是趕上曹要進宮祈雨，她不忍心兒子城裡城外奔波，就沒有成行。

眼見下雨了，想來祈雨之事也能告一段落，李氏這邊也是歡喜。

“祈了六日了，這雨也下了，是不是明兒就不用去曬日頭了？”李氏一邊給兒子遞瓜果，一邊問道。

“最少七日，明兒還得祈。然後由禮部那邊上摺子，看看熱河那邊的旨意再說。”曹顒回道。

李氏聽了，不由皺眉，道：“這樣下去，何時是頭啊？大熱天的，在屋子裡都難熬，更不好說日頭底下。”

“母親，明兒去園子吧，剛好讓兒子也緩緩。這京城裡，實是太悶熱了。就算下了這場雨，也未必能緩過來。”曹說道。

“可是你往返城裡，是不是太勞累了？”李氏猶豫了一下，問道。

曹搖搖頭，說道：“快馬就半個時辰的事兒，還是去那邊住吧。天佑與恒生都起熱疹了，還是那邊涼快。”

李氏見兒子這般說，就點點頭，道