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聽了楊子墨這番話，看著楊子墨的丹鳳眼，雅爾江阿想起他少年時的模樣……

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紫禁城，內務府本堂衙門。

曹顒坐在書案後，看著朝廷邸報。

各關監督，到了一年限滿更替之時。戶部已經上了摺子，任滿監督因錢糧虧空、提請展限者甚多，往後捏稱虧空提請的，請按溺職例革職。康熙已經批了摺子，從戶部所提，明發天下。

然而，摺子是摺子，限定是限定，蘇州李煦今年仍是繼續任兩淮鹽政，提請展限的原因，是“織造庫銀虧空”。

作為康熙向來優待的老臣，李煦身上還兼著戶部侍郎的銜兒。如今，又是油水最豐地兩淮鹽政。落在外頭人眼中，李家同曹家一樣，仍是屹然不倒。

曹顒看到這個訊息，卻只有苦笑的份。

他去過李家兩遭，見識過李家地排場，日子過得甚至奢靡，銀子花得跟流水似的。

因曹寅在江南有才名，同當世名流都有往來；李煦那邊，亦不甘落後，待人極其“豪爽”。誰要是遇到難處，到李家走一遭，好生拜一拜，就能解決。

李煦的外號“李佛”，就是因此而來。若不使銀子堆著，李煦哪裡還能“豪爽”起來？

兩淮鹽政地油水越大，怕是李家的窟窿越大。拆了東牆補西牆，等到朝廷這邊想起來發作，李家就更沒有翻身地機會。

曹顒闔上邸報，凝神苦思。

外人看來，曹、李、孫三家連絡有親，一榮俱榮，一辱俱辱，這也是大問題。父親的回信中，對李鼐上次來京所提之事並未做回覆。到底如何想，曹顒還不得知。

今年是康熙五十五年了，到雍正朝為止，曹顒最大地危機，就是十四阿哥領兵西征。

同他扯上關係，引得四阿哥忌憚；還不能觸其鋒芒，

“還是以靜制動，要是十四阿哥逼迫，要不要先下手為強？”曹顒想到此處，用食指敲了敲桌子，思量道。

康熙上了年紀，如今心病越發嚴重。交給十四阿哥領兵，未必是因相信兒子有什麼帥才，怕是不放心將十幾萬大軍交付到旁人手裡。

要是十四阿哥不領兵，會如何？

這真是一個富有挑戰的設想，曹拍了拍腦門，有些膽怯。萬一歷史便道了，他就要兩眼一抹黑，能應付得來麼？

屋子裡幽暗下來，曹掏出懷錶，瞅了一眼，時間過得真快，不知不覺，已經是申正二刻“下午四點半”。

這時，就見一個屬官進來稟道：“大人，董總管來了。”

“哦？”曹顒原當董殿邦是豁達之人，但是也曉得身在仕途，有幾個能真能勢金錢利祿為糞土地。對他的籌劃，理解是理解，但是人心向背，誰願意自己被算計利用？

曹顒開嘴了道“請”，站起身來。董殿邦已經進來，想來是一路疾行，額頭已經是滲出汗來。

“曹大人，八阿哥病了。八福晉使人進宮裡請旨，延請太醫過去診治。方才德妃娘娘傳下口諭，命內務府這邊請示了宗人府，再做定奪。”董殿邦心下著急，少了寒暄，開門見山道。

雖說八阿哥如今處境尷尬，但是畢竟是皇子之身，容不得什麼閃失。正如十七阿哥，平素並不聞達朝野，前兩個月地一場大病，也使得太醫院那邊兩位醫官掉了頂戴，內務府這邊亦是受到申斥。

有前車之鑑，董殿邦自然不敢輕忽。

曹顒倒是有些糊塗，既是讓請示宗人府，那就去尋宗令簡親王雅爾江阿才是，急衝衝地尋他做什麼？

“簡王爺沒有在內務府，王府那邊也有宗人府官員過去請示了，也沒有……”說到這裡，董殿邦遲了一下，道：“其他地方，屬官們也不敢去叨擾……”

這說的是雅爾江阿的外宅了，像九阿哥那樣的身份，自然敢登堂入室、無所顧忌。換了其他人，誰不得量掂量。

“大人，這可如何是好？八福晉使來的人還在太醫院候著，如今天黑的早，要是再耽擱下去，就要關城門了。”董殿邦帶著幾分憂心道。

雖同八阿哥疏離，但是一碼歸一碼，曹顒站起身來，道：“既是如此，那就勞煩董大人同本官走一遭，到各處去尋尋簡王爺吧。”

董殿邦就是為了這個，才能尋曹顒的。九阿哥與曹顒的過節，京城誰不曉得？關於內務府招投標使得九阿哥損失眼中之事，董殿邦最是知根知底的。

八阿哥同九阿哥是一夥的，董殿邦原還