到自己認下做外甥女，權當是守寡後來投奔自己這個舅舅的。

這樣安排。田氏地身份不高不低。也不會惹人招眼。曹想想也是，這道臺府內府，雖然大部分都是打京城與江寧帶來地人，但畢竟人多眼雜，保不齊有一個兩個粽子，萬一真弄出些事事非非。危及到田氏的性命，那就要悔之晚矣。

畢竟是要長住，不是三兩個月的事，曹並沒有瞞初瑜與紫晶。畢竟初瑜是內宅主婦，這樣坦誠相對，亦是對妻子的尊重；紫晶這邊。是習慣使然，向來是諸事不瞞，也有請她對田氏另眼相待之意，畢竟田氏的生活還需她安排打理。

寧春暴斃，鈕祜祿氏披紅殉夫之事，初瑜也知曉些，曾為這夫妻兩個嘆惋不已；對鈕祜祿氏的烈性，也是打心裡敬重。醉露書院沒想到。再隔了幾個月，又添了遺腹託孤。初瑜心善。又知道丈夫與寧春向來親厚，自然沒話說；就是紫晶，亦是直道“可憐”。

就這般，以莊先生外甥女地名義，田氏被接進道臺府。初瑜與紫晶叫人收拾了一個單獨的院子。除了田氏身邊跟著的楊嫂子母女外。又選了兩個妥當的嬤嬤並兩個丫鬟過來侍候。

田氏，原名叫玉枝。自幼被賣進寧春家做丫頭的，長得只是清秀，並無過人姿色，只是眉目之間有些像寧春先前去了的外室秋娘。玉枝大些後，不過是三等丫鬟，在餑餑房打下手地。

見年年初，無意讓寧春看到，入了眼，便調到自己身邊侍候，並且將她改名叫“如秋”。

如秋做了十來年粗使丫頭，哪裡有秋孃的多情溫柔？寧春不過是當個念想，當成擺設，並未收她。

說來也巧，寧春出事前一晚，剛好是秋娘的生祭，喝了多少酒，便將如秋給收用了。

聽著這名字，再見到如秋的相貌，就算不知道經過，曹與紫晶也能猜出其中的緣故，不免又是唏噓一番。

九月初十，曹荃病逝滿三月，曹要打“堊室”搬回正房。初瑜因臨近產期的緣故，早在中秋過後，便在曹的強烈安排下，回到正房安置。

雖然曹的孝期還有九個月，但是各項需要守著地規矩並不像前三個月這樣刻板繁瑣，飲食禁忌也說法少些。不想，還未搬回住，就趕上初瑜陣痛。

聽到屋子裡突然傳來初瑜的叫喊聲，曹再也忍不住，三步兩步衝到廊下。喜霞、喜煙正往裡端熱水，見到曹要進去，一時驚詫，喚出聲來：“額駙！”

曹什麼話也不想說，直接側身打兩人身邊進去。

西側間裡，紫晶帶著喜雲、喜彩幾個，將接生婆子所需地各種物件都準備，地上還有兩個燃著的炭銅爐，見到曹進來，都唬了一跳。

因生產時怕風，所以不僅中廳進西側間的門掛著厚氈簾子；側間到臥床中間的門亦是。

“啊……”初瑜的聲音分外悽楚，曹哪裡還忍得住？對紫晶她們幾個微微點點頭，便急衝衝地進了臥房。

“額駙？”在裡面跟著接生婆子照看初瑜生產地葉嬤嬤與周嬤嬤見曹就來，忙過來攔住，要推他出去：“額駙，這哪裡是男人能進地地兒，您快請出去！”

曹枉若未聞，心裡很是後悔，為何早先沒堅持自己的觀點，輕易地被初瑜說服，留在產房外。醉露書院他實在是心裡著急，也不耐煩應付兩個婆婆，直接奔著床衝了過去。

初瑜地臉色煞白，整個人像水洗一般，盡是汗，望著丈夫這邊，虛弱地說不出話來。

屋子裡其他的嬤嬤產婆七嘴八舌，紛紛勸曹出去。曹渾不在意，走到床頭，對初瑜道：“別害怕，我在這兒！”說著，伸出手來，將她原本抓著床單的小手握在手心中。

“額駙……”初瑜喃喃道，聲音似喜似泣，神情卻漸漸安定下來。

害怕的不僅是初瑜，還有曹。若不是在初瑜面前，他都忍不住要給自己個耳光，心裡懊惱不已：“她才這點兒大，就要承受生育之苦。還不都是自己對房事沒節制的緣故！”

幾個嬤嬤還想再勸。曹黑著臉掃了一眼，兇巴巴地道：“我要陪著！”這副模樣不過是為了掩飾他的恐懼。

不知為何，就在這刻，曹腦子裡閃現的盡是第新婚之夜，第一次見到初瑜的情景。她初掀開蓋頭時的調皮，洞房夜那聲“額駙不喜初瑜嗎”。次日凌晨熄滅喜燭時地歡喜。

想著想著，他不自覺地握緊初瑜地小手……

“啊……”雖然在丈夫面前，初瑜不想讓他擔心，想要表現得堅強些，但是下邊那種要撕裂她的痛感傳來，使得她忍不住仍是喊叫著。

“大格格。加把