高照，蟬鳴不已，房內陣陣薰香，也略許的悶了些，只拿著書本瞌睡，一栽一栽的。湘雲正進來，瞧見襲人在外間做繡活，只笑道：“寶哥哥在做什麼？”襲人做噤聲手勢：“今日好不易的在看書，可小聲些。”

掀了簾子一角瞧著，見著寶玉昏昏欲睡的樣子，湘雲鬧心大起，悄悄的往房內走去，手在寶玉跟前晃盪一回，卻無反應，便抽了他手中的書去，頓時便驚醒了。湘雲大笑道：“寶哥哥，你這看的是什麼書。”寶玉奪回書，笑道：“你可別取笑我了，明知我最不愛那仕途經濟的，看了便頭疼，只今日裡越發的聊賴起來，便想著老祖宗的心思，只略瞧了一會，便困了。外邊日頭這麼大，你又巴巴的跑過來做什麼？”

湘雲甩手坐下，撐著頭：“這便是呢，近日裡也無奈的緊，我方才瞧見三妹妹房裡有兩盆白海棠呢，說是你送的，我便想著來瞧瞧，可我也搬兩盆回去。”寶玉笑道：“統共就兩盆，我只想著沒空照顧了，便送了三妹妹，你若早說，我便讓襲人挪一盆給你了。”

“我也住不長久的，哪裡得空照拂的，我不過略抱怨兩句，如今這般的日子，也越發的昏睡了。”寶玉嘆氣道：“你們一個個只道著住不長久，林妹妹不來，寶姐姐也這般說，如今連著你也這麼說，我瞧著，這麼大一個園子，日後便只剩我一個了，罷罷罷，獨我這麼個汙濁的，也省的汙了你們的眼，哪日我只去那攏翠庵瞧了，那妙玉師傅也是這般，我哪裡還敢留你們。”

聽的寶玉這般說，便知他那痴性兒又上來了，湘雲只道：“我不過略說道兩句，你便這般，哪裡當的真。只獨獨我是個沒爹沒孃的，叔叔嬸子也自要接我回去，我哪裡敢死賴這裡，沒的我嬸子我該說我仗著老祖宗不把她放在眼裡了。”寶玉笑道：“好罷，我也不過略說道說道，如今日頭越發的毒了，我只讓襲人送你回去歇著罷！”

次日裡寶玉正翻著書本嘆氣，便見著翠墨拿了張花箋進來，一瞧卻是探春邀了眾人起詩社，因著昨日裡得了那海棠花，見著近日裡眾人也未曾多走動走動，便起了這個興。寶玉看了，喜道：“好的很，好的很，三妹妹竟有這個雅興，不知可讓人去請了林姑娘，林妹妹的才華我自是不如的，若她來了，也不負了這個興！”翠墨只道：“姑娘只讓我來請了二爺，其餘卻是不知的。”

寶玉一面走一面道：“你只快些回去同三妹妹說，讓人去請了林妹妹來。”說罷；又道：“還是我自個去，也快些。”自疾步往秋爽齋走去。方到門口，便見著雪雁同入畫正嬉笑著，喜道：“雪雁，林妹妹可來了。”雪雁撇他一眼：“公主早便來了。”便扭過頭去，自拉了入畫去別處玩。

進了秋爽齋，卻見三春、寶釵、湘雲、黛玉都已在那裡了，見他進來，湘雲笑道：“愛哥哥可來了。”探春便道：“我不算俗，偶然起個念頭，寫了幾個帖兒試試，誰知一招皆到，連著林姐姐也來了，可是我的面子不是？”黛玉笑道：“是了，若是別人發了這帖，我定不來的。”黛玉近日裡因著水澤的事，也心神不寧的，可巧昨日探春便送了帖去，便應了，今日一早便過來了。一也是為著躲避了水澤，二也自是因著這事雅的緊，頗合她的意。寶玉只道：“是了，只可惜這事遲了，早該起個社的。”一語方罷，李紈也進來了，笑道：“雅的緊！要起詩社，我自薦掌壇，我不會作詩，既是三妹妹高興，我便幫你辦起來，你們可不能同我搶的。”

湘雲笑道：“好的很，大嫂子的公道，我們自是服的。”眾人都笑點頭，應了她這掌壇，黛玉又道：“既然要起詩社，只先把這姐們叔嫂的字樣稱呼改了才不俗的。”李紈笑道：“極是，我卻是未曾想著這一遭，何不大家起個別號，彼此稱呼則雅，也不負了三妹妹這意，我便定了‘稻香老農’，再無人佔的。”

一時探春定了‘焦下客’，寶釵稱為‘蘅蕪君’，湘云為‘枕霞舊友’，寶玉號‘怡紅公子’，迎春叫‘菱洲’，惜春叫‘藕榭’。黛玉這邊卻一時未得定下一個號來，紫煙道：“只‘顰’一字，可取個什麼號的好。”寶玉笑道：“我卻是替妹妹想了極好的號，便為‘瀟湘妃子’，再雅不過的。”寶釵笑道：“自是了，取瀟湘館‘瀟湘’二字，‘有鳳來儀’自是‘妃子’，便為‘瀟湘妃子’了，如今一來，我們可不及妹妹雅。”湘雲便道：“方才‘顰’又是個什麼來歷。”紫鵑便道：“那是老爺給公主定的字呢。”

惜春奇道：“素日裡只有男子取字的，林姐姐怎的也取了字。”春纖笑道：“老爺自幼把公主當男兒一般教養，自是取了字的，也沒得這般稀奇。”

李紈