卓忍下了這口惡氣，努力笑著說：“我路上還真見過他一面，他還幫著當地的官員救助百姓呢，看來是個挺好的人。”

楊氏哦了一聲，一邊的老夫人馬上說：“什麼叫看來挺好？你們年輕人有什麼眼力？哪天我得替汶兒看看才行。”

楊氏下扯了嘴角，覺得老夫人在刁難她，沈卓卻笑著說：“祖母說的對，祖母經的事肯定比我們多，眼力定是準的。”

沈湘一言不發，有關什麼親事的話題，她都裝聽不見。

這之後，楊氏好幾次想安排老夫人看看鄭謙，可是老夫人這疼那疼地，總沒有精力，這麼一拖兩拖地就到了冬天。

……

老道士住了段時間，也開始出來在廟裡走走，曬曬太陽。這天遇上了廟裡主事的中年和尚，兩個人都是心中裝著事兒，知道不能多話，只說了些無關痛癢的言語，邊說邊走，就到了後院。

小道士和沈強張允釗混得熟了，每天三個人都會見面玩會兒。過去小道士沒來時，沈強張允釗兩個人已經把廟裡的樹都爬遍了，房子也都上過了，現在小道士來了，可以再做一遍。這天，小道士被誑到樹上，下不來了，只好大喊大叫，沈強和張允釗本來跑開了，可聽到小道士的叫聲，沈強啊啊叫著跑回來，站到樹下，讓小道士從樹幹上腳先下來，踩在他肩上，然後他蹲下，小道士下了地。

老道士看著沈強默默地捻動鬍鬚，中年和尚笑著對沈強說：“小施主心地寬厚，與我佛有緣。”沈強笑著啊啊叫了兩聲，與小道士一起跑了。

老道士看中年和尚：“住持真的如此認為？”

和尚扭頭，眼神堅定地看老道士：“是的，此子天性純良，是我佛中人。”

老道士搖頭：“住持可知……”

和尚打斷老道士：“就是他哪日開了竅，也無法改變他的天良。無論他做什麼，有朝一日，他必然會幡然醒悟，入我佛門！”

老道士嘿然不語，下午等到小道士玩夠了回到客房，老道士問道：“那個黑胖的孩子對你如何？”

小道士跑得臉通紅，喘著氣說：“哦，很好呀！每次都是他揹我下樹下房什麼的，我生氣打他，他也從來不回手……”

老道士嚇一跳：“你打他？”

小道士點頭說：“當然啦！他們兩個總捉弄我，讓我逮著機會，當然要打他兩下！”

老道士皺著眉：“打他？你不能打他！他雖然現在一竅未開，可也不是你能打的人！”

小道士說：“怎麼不能？！他雖然急了會啊啊叫，但是沒打過我。”

老道士嘆息：“謝天謝地……”

小道士好奇地問：“怎麼了？怎麼了？”

老道士說：“我要是告訴你了，你會不會去告訴他們？”

小道士點頭：“大概會吧，我覺得我對他們藏不住話。”

老道士搖頭：“那你就記住，絕對絕對不要打那個黑胖子，要對他特別好。別和另外那個孩子吵架，你吵不過他的。”

小道士不同意道：“我可沒覺得……”

老道士制止小道士：“不許頂嘴！你就得聽我的話！不然你就不能白吃白住了！”

小道士說：“怎麼不能呀？釗弟說他有錢，日後可以給我……”

老道士拍小道士的腦袋：“你不能這麼懶！人家的錢財能隨便要嗎？不是你的你若拿了，會有禍事的！你得幹事才行！去畫符！”小道士哭喪著臉坐了。

小道士雖然犟嘴，可是真的對沈強很好了，再也不打沈強，說話親熱。沈強也對他特別照顧。等到雨季過去，他們就跑到山上去玩，碰到溝溝坎坎，沈強還主動揹著他過去，讓小道士大為感激。他也不跟張允釗鬥嘴了，張允釗說什麼是什麼，這下，三個人在一起真是樂趣無限，玩得不著家，以至於老道士和谷公公幾乎的同時發出了禁令：不許三個人每天玩耍兩個時辰以上，以免他們過於快樂！

冬季來臨時，人們對來年充滿恐懼，不知會不會又是一個災年。糧食更加昂貴，滿地盜匪橫行。可是江南的李家，卻開始出售糧食，許多人家見此情景，也跟進賣糧，多少平抑了些糧價。

南邊山區，向北方輸送的第一批糧食和武器從南部的港口上了一條大船，逆風緩慢地北行。送了武器和糧食上船的張允錚卻沒有隨船，而是取道陸地，向京城進發。？

☆、約會

？ 北方，一入冬，季文昭重起城建，砌牆鋪路，燕城一片忙碌。段增主持的軍醫培訓營，第一批近百人學