：“不能騎馬！決不能學騎馬！”

沈卓可以理解母親，也許楊氏覺得如果沈強不學騎馬，日後就不用上戰場吧。

老夫人看看沈強，只好對沈湘說：“強兒七歲，再等兩年吧，免得人小勒不住韁繩。就學學射箭什麼的。”

楊氏說：“最好什麼都別學！”

老夫人也不看楊氏，對著沈強說：“怎麼能不學呢？強兒這麼好的身量，學什麼成什麼，日後……”

楊氏急了：“日後他就留在家裡陪著我！”

有人竊笑，老夫人哼了一聲，不想理會楊氏這麼沒見識的話，雖然楊氏特別認真。

沈卓覺得對母親很抱歉，今夜他會帶著沈強出去，學的東西肯定不是為了日後在家裡陪著孃親的。

沈卓帶著沈強去了自己的院子，先讓沈強睡到了子夜，才把他叫醒，揹著他往那個小院子裡跑。沈強在沈卓的背上特興奮，動來動去的。沈卓低聲說：“黑胖子！你再亂動，我就把你扔地上！”

沈強嘿嘿笑，根本不管，照樣來回動，沈卓只能暗歎自己命苦。要說沈強如果在習武上有一個弱處，那就是輕功了。別說什麼天才，簡直就是個蠢材，怎麼也學不會！從椅子上跳地上都能砸出一個坑。谷公公早就放棄了，說這是天賦有差，不能勉強，就專注那些打鬥武功吧。於是沈卓還得每次揹著沈強來回跑，即使沈強明顯又長了十來斤！

到了地方，屋子裡亮著燈。沈卓進門，放下沈強，兩個人同時對坐著的谷公公行禮。

谷公公受了他們的禮，然後讓沈強走了一遍上次學的東西，又教了幾招新的動作。一個時辰就過去了，沈卓拉著沈強告辭，谷公公說道：“你這麼夜裡來，時間還是太短，最好到城外住一段時間，我能長時間教他。”

沈卓答應道：“請師父容我去安排一下，得兩三個月後了。”這事怎麼也得等沈汶回來再說，他實在無法兩頭兼顧。

谷公公點了下頭，隨意地問道：“你去見三皇子了嗎？”

沈卓知道谷公公過去教過三皇子，時常惦記著他，就經常把三皇子的事告訴他，忙回答道：“今天還去見過他。哦，他還提到了您。”

谷公公眼神專注了，沈卓回想著：“他說策論……啊，武功上比不過您的一個小指頭。”

谷公公淡淡地笑了一下：“他還是那麼直來直去。”一個皇子把自己比成一個太監的小指頭。

沈卓贊同道：“這也是三皇子好的地方。”

谷公公對他們示意，沈卓帶著沈強離開了。

谷公公一個人在屋中默默地坐了半晌，低聲自語道：“你的兒子會成為皇帝的。”

在葉府，葉大公子可不這麼認為，他對葉中書傾訴煩惱：“爹，三皇子不想把人參獻上去，而且，再次說不想娶妻，一心只想娶沈大小姐。我們這麼僵持著幾年了，現在太子那邊推薦的茅道長深得皇上歡心，我心中惴惴不安。”

葉中書帶著一慣的斯文，沉默了半晌，慢條斯理地開口：“你也不用這麼心急，現在的局勢也不能說完全不利。文人清流對這些僧道之論總覺得是歪門邪道，就是茅道長再得寵，許多人也會說他妖言惑主。三皇子雖然性子直率了些，可勝在為人真誠，讓人信任。他不弄這些歪門邪道，有人還會說他主持正道。我們就照這個意思，在文臣中談論下，三皇子該不會落了下風。”

葉大公子嘆氣：“有時我也不知道我該如何。今天沈三公子跟我分析了一遍，三皇子若是聽了我的建議，簡直與太子相似了。若是他成了那樣的人，追隨他就有了危險。可他若是不行謀略，我們日後定會一敗塗地啊！”

葉中書耐心地為自己有些焦躁的大兒子分析：“現在太子的人雖然都佔了實權位置，可三皇子背後是鎮北侯，握著軍權，同樣非同小可。我看朝中的形勢，皇上並不賞識太子的才能，不僅我的同仁舊好多支援三皇子，連嚴敬門下的人也都傾向了三皇子，呂氏也因太子不善待太子妃而心存戒備。只要太子妃無子，呂家的支援就隨時會打折扣。後宮得寵的薛貴妃總想著自己能有孩子，此時也不會對太子加以援手，太子其實勢單力薄，所以，他同樣進退維谷。若不是三皇子明顯不願下狠手，太子不見得能撐到現在。”

聽了自己老父親的這麼一番話，葉大公子才稍放了些心，小聲對父親說：“父親，怕就怕三皇子總不想下狠手，可太子卻無所顧忌。多年前那次狩獵，那次對三皇子的刺殺，人們都懷疑就是他籌劃的。不管怎麼說，您都要留一條後路，萬一萬一，太子得勢