移……還有，君行一日遠，我心萬般酸……哦，這裡就是兩個字：早歸！”

他扭頭看沈堅，勉強笑：“就拿這些話，與君共勉。”

沈堅點頭：“好，借你吉言，我一定會回來的。”

三皇子惆悵地說：“你哥離開了，你也要走，我沒幾個朋友了。”

沈堅說：“我三弟雖然年紀小些，但是心思敏捷，你有事可以找他商量。”兄弟三人，都與三皇子為友，還有比這更明確的表示嗎？

兩個人接著說閒話，看著大隊人馬接近了涼亭。

等人到了面前，才發現隊伍後面跟了又一隊人，沈卓領著那隊人中帶頭的過來跟沈堅說：“二哥，他們這些人是行商的手藝人，想去北方，怕路上不太平，知道是鎮北侯二公子的車隊，就想和二哥一起走，二哥看怎麼辦？”

這是早就安排好了的，沈堅假作思考了會兒，就說道：“一起走就一起走吧，就是別走得太慢了，我們不能總等著人。”

那個帶頭的人連連說：“不會不會，公子請放心，我們都是青壯之人，不會太慢的。”去吃苦掙大錢的，自然都是青壯年人了，身體不好的，都在家裡待著了。

正說話間，一個哭哭啼啼的乞丐打扮的人走過來，一把鼻涕一把淚地說：“貴人啊！能不能也帶著我去？”

這就是張丁了，沈堅使勁皺眉，以免笑出來，問道：“你是何人？吾等要去邊關，苦寒之地，非是平常人等可去的。”

張丁傷心地說：“小人張丁，我也不想去呀！可我把家產都賭光了，現在那些債主們到處在找我，他們說若是抓住了我，可是要剁了我的四肢啊！公子啊！救命啊！”他跪倒在地，打著滾嚎啕大哭。

三皇子搖頭嘆氣：“這人……”

沈堅也嘆氣：“好了好了，你別這麼糟踐自己了，跟著我吧。”

張丁聽了，哭著說：“公子大恩大德，我永世難報哇……”

沈堅怕他演過了勁兒，忙說：“行了。”他看向自己身邊走來的王志：“你幫他收拾收拾，帶他走吧。”

王志眨了下眼，想說這人來歷不明，可又想，這也許是那邊派來的，自己別擋了人家的路，就答應了，示意張丁跟著自己歸隊。

沈堅這邊與三皇子行禮告別，又與沈卓和走上來的蒙著面紗的沈湘作別。太陽昇起了，怕天太熱，他也不再多話，指示馬隊啟程，自己也上了馬，幾次回頭向幾個人揮手，跟著馬隊走遠了。

三皇子等人看不到馬隊的影子了，才上馬，慢慢地往城裡騎。三皇子和沈卓並羈而行，真恨不得自己腦袋後面能長雙眼睛，看看騎在後面的沈湘是怎麼回事。

可惜一直進了城門，與沈卓作別，三皇子也沒找到機會和沈湘說話。沈湘躲得遠遠的，根本沒往前面湊。

三皇子為沈堅送行至城外，沈大小姐也騎馬隨從這件事，自然被不同的人詳細地報給了皇帝和太子。？

☆、草圖

？ 皇帝這段時間非常喜歡江南來的薛美人。薛美人來自江南富豪之薛家，年方十七歲，自幼琴棋書畫俱精，容貌極為美麗，加上言談文雅，善於揣測上意，讓皇帝感到如沐春風般快意，心中已經決定要把她提至貴妃品級。

現在皇后之位空著，後宮為了這個位子早就進入了一片混戰：一會兒有人被毒死，一會兒有人掉湖裡了……皇帝十分不耐，放出話來：誰有了皇子，誰才能登後位。他從過去的經驗中得到了教訓，如果現在提上來個無子的皇后，那麼後宮就別想有孩子了。因此，嬪妃們暫時停止了相殺，都努力爭取讓皇帝在自己的宮殿裡過夜。每個人都竭力地翻著花樣討好，皇帝也算雨露均勻，可是到現在，也沒有人能懷上孕。

皇帝覺得薛美人有當個稱職皇后的潛質，她不像賈氏那麼惡毒，比賈氏有教養，為人和美，有陳貴妃的風範，雖然皇帝一想起陳貴妃還是忍不住有些生氣。

皇帝希望薛美人能懷上孩子，就多到薛美人處幾次。宮裡就有人嫉妒了，聽說薛美人的飲食裡還被驗出了砒霜，因為她謹慎，所以沒有著道。可是皇帝每次去，薛美人都是熱情相迎，根本沒有向他提起發生過什麼不愉快的事，更不要說對他哭訴了。這種大度讓皇帝很讚賞，更覺得薛美人不俗。

這天就是該去薛美人那裡，皇帝下朝後心情很好，到書房裡聽說三皇子送了沈二公子出城，同行的有沈大小姐，就淡淡地一笑。等人下去了，對孫公公說：“小孩子的把戲，朕倒要看看他能堅持多久。”婚事要皇帝來定，你自