皇帝目光異常犀利地看向太子，太子看見那眼神，心虛地垂目，流著淚說：“孩兒不該將那黑龍的事告訴母后……母后說要人辦事，孩兒也沒有問，就派了人跟母后的人去商量了……”

皇帝使勁推開太子：“你從這件事上就該明白要遇事三思，別學那些長舌的婦人！”太子連連稱是。

皇帝十分疲憊，又有太監進來，說道：“皇后那邊死了一個太監，兩個宮女，都是自盡。”

皇帝對太子一揮手，太子艱難地站起來，搖晃著，兩個太監見了，忙上前扶住。太子對皇帝行禮，皇帝沒有動。太子一步步地被兩個太監架著出了門。

太子離開許久，人們將地面都收拾乾淨，屋子裡只有皇帝和默默地給他捶打後背的孫公公時，皇帝才低聲說：“這真的是皇后……靜妃下的手？”

孫公公不敢答話，皇帝又自語道：“若真是那樣，太子閉口不供出其母，也算孝順……可如果不是那樣……”

良久之後，皇帝深嘆了一口氣：“朕的確還是不喜鎮北侯。就讓太子接著當太子吧，不能讓鎮北侯那邊太得意了！”真換成了三皇子，那不稱了鎮北侯的心？！皇后那句“當初不想讓皇帝登基的後人”又一次戳到了皇帝心頭的痛處，勾起了皇帝對老鎮北侯的恨意，蔓延到現在的鎮北侯身上。而且，三皇子如果有鎮北侯為助力，日後逼宮都有可能。現在只能留著太子，可這明顯也正是皇后所安排的，皇帝心中一陣厭惡。

孫公公小聲說：“皇上英明。”

皇帝咬牙道：“那個蠢婦！為此竟然殺了五皇子！她這是來之前就鐵了心不想當皇后了！”最後一擊，為太子掃去了未來的一個可能對手。

孫公公又不敢說話了。

皇帝長嘆了一下，又說道：“多找些年輕的，好生養的吧。她下去了也好，朕得再要幾個孩子了。”

孫公公這次忙答應了。

當夜，雖然廢后的旨意還沒有頒佈，皇后，現在是賈靜妃，就已經從皇后的宮殿搬出，搬入了皇宮北面冷落的院落之一。好在她的兒子還是太子，所以人們對賈靜妃的態度還都算尊敬。

賈靜妃坐在乾硬的木板床上，看著與早上自己寢宮相差十萬八千里的簡陋環境，頭痛得想拿把斧子把自己的腦袋劈了。她深嘆了口氣，和衣躺下，自語道：“至少不用參加親蠶大典了，不用看那些可憎的婦人，沒一個懷了好心……”

不久，她勉強睡去，朦朧中，好像覺得屋中的暗影在慢慢移動，可她太累了，就沒有睜眼檢視。

四皇子聽到這一訊息都傻了，當晚枯坐在一盤棋前，只呆呆地看著棋盤，一個子也沒有下。

過去的幾次過招，他都能從細微處看到精心設計的痕跡。可這次廢后，卻完全是天外之筆，毫無蹤跡可循。雖然五皇子的死可以作為理由，可宮中曾經死了個極得皇帝欣賞的聽說是天才的二皇子，那之後，皇后都沒事。死了一個根本沒有得到皇帝注意的五皇子，該不會讓皇帝廢去賈氏的皇后之位。看來廢后的主要原因，就是皇后承認了她派人去殺鎮北侯的第四子。

皇帝對黑龍傳說的封鎖，讓四皇子對整個事件的來龍去脈也摸不到頭腦：那幕後下棋的人怎麼就能引誘了皇后去謀殺鎮北侯的第四子呢？據說那個孩子連話都不會講！事敗後還逼得皇后連連滅口，最後自己出來認罪，把皇后的位子都丟了。看這情形大概是為太子頂罪，可話又說回來了：太子要殺那個孩子幹嘛？為了報復四公主破相？……怎麼也到不了這個程度吧。所以，除了太子和皇后失手下了招極臭的棋外，四皇子實在想不出其他的解釋了。

太子失魂落魄地坐著宮攆回到東宮，虛弱得連站都站不住，太監想扶他回寢宮，可太子示意要去議事的廳房，太監馬上讓人搬了躺椅，放到議事廳中，扶著太子半躺下。太子無力地說：“讓他們都來，馬上來。”

太監忙出去傳喚太子的心腹幕僚和東宮官吏，看太子嘴唇乾裂，讓人上了茶。

太子喝了口茶，勉強鎮靜了些，躺在躺椅上，心中空虛又茫然：自己怎麼就落到了這個地步？原來那個意氣風發的自己去哪裡了？大婚之前，對太子之位志在必得的自己；冊封后，對朝事能言的自己……怎麼就走到了今天的情形，要母后犧牲自己的後位，才保住了自己的太子之位？哪裡出了錯呢？

陸陸續續地，幕僚和東宮心腹都進了屋，眾人一一行禮，太子也不予作答，只閉眼半躺著。等人都到齊了，太子還等了許久，弄得大家以為他召了眾人來看他睡覺，太子才緩慢地開