城旁邊三十多年了，的確道名遠揚，他的道觀也從一個小觀變成了京城外第一大觀了。”

皇帝手指點點卷宗：“做成一件事容易，難得二三十年名氣越來越盛，可見是個有道行的。”

孫公公低聲說：“太子是用了心的。”

皇帝手按了下太陽穴，嗯了一聲。

他最近感覺很不好。

人在年輕時都不覺得自己會老，偶爾想到哪天自己真的老了，以為自己還是自己，就是頭髮白了，面板變鬆些，也許走路慢點兒而已。人不知道當老年降臨時，關節會莫名腫脹，下個臺階都發憷。夜中輾轉，明明睏倦，卻不得好眠。眼睛花得看不清眼前的種種，只看得見遠處的情形。明明剛剛說的事，轉眼忘個精光……最難以描述的，是一種身心的疲憊感。不是沒有時間，而是沒有精力去做什麼事，見什麼都覺得心煩……

這時，來個人給他講講如何養生，真是投了他的心思。況且這些年來，後宮納了多少年輕女子，可沒有一個人懷了孕。道家房中術自古有名，又講究養生防老……太子推薦這個茅道長算是終於做了件討得了他歡心的事。

太子陪著茅道長去見皇帝，茅道長身穿道服，長髯過胸，兩眉舒展，顯得道風仙骨，很有世外高人的氣質。皇帝見狀暗暗點頭。

茅道長上前行禮拜見，眼睛一撩，見皇帝面色發黑，眼窩有些凹陷，就知皇帝身體不好，體內毒素不排。他自然不會直愣愣地說出來，只是心中將其症狀總結了一下。

太子說道：“父皇，兒臣聽聞茅道長深諳養生煉丹之術，特帶道長前來參見父皇。”說完就退在一邊。

皇帝對茅道長說：“道長可為朕講講道家養生之意。”

茅道長多年煉丹製藥，對養生頗有見解，忙說道：“承蒙皇上相問，我門教義重生惡死，求長生尋不老，若有心保養修煉，人之生命可以自己做主，而不用聽命於天。人之康健，基於平時保養，再輔佐丹藥，青春常駐也非妄想。就是不見得要成仙，強體健身，頤養天年，也同樣重要。蓋人到老年，總有各種不適，頭暈目眩，形體沉重，動作僵澀，莫名疼痛，胃口不開，飲食無味，夜寢難安……我道家有許多修煉方法，所煉丹藥能扶陽強體，還有其他道術，如吐納、按摩、導引、房中、辟穀、存想、服符和誦經，都可助人長壽健朗。……”

這些話聽到皇帝耳中，簡直如同仙樂。這個道長說出了他平時的感覺，還給了他希望！不像那些御醫，天天就是支支吾吾地給開一堆難吃的藥劑！掌握著天下最高權力的人，誰不想永葆青春？秦始皇到處追逐長生之道，開了代代皇帝企盼不老的頭。自己是皇帝，自然也要走這條路……

他餘光瞥見站在一邊表情恭順的太子，覺得這個兒子比以前看著順眼了許多。

聽了茅道長的一番談吐後，皇帝很覺滿意，從此賜茅道長宮中長駐，按照茅道長的設計，在八卦吉位所在開始建造煉丹房，鑄造丹爐，準備煉丹。與此同時，皇帝每日下朝後，就與茅道長待一兩個時辰。在茅道長指導下，行導引之術，學習如何吐納……月後，皇帝真的覺得舒服了些，至少脖頸處的沉重少了許多。

……

既然決定了去海邊，張允錚就仔細回想平遠侯讓他記住的李氏站點，最後說了個最北面的臨海小鎮，交城。沈汶等人就一路翻山過嶺地向東。四月初，他們終於接近海岸，又一路問詢前往交城。

海洋性氣候的地區，冬季溼潤，有些樹木並不凋零，即使是冬天，都有綠色的叢林或者野草。初春更是一片嫩綠。

當他們找到交城時，張允錚一臉失望：遠遠地看著就是個小村鎮，城牆低矮，城門破敗，大路上行人稀少。張允錚皺眉：“這還叫‘城’？叫‘交村’還差不多！”

沈汶笑起來，她現在覺得張允錚的抱怨和不滿都很逗。

張允錚說：“這可該是個站點呢，窮成這樣能有什麼？”

沈汶說：“別小看這裡，臨海無窮地，肯定是有東西可賣呀。”

他們領著隊到城邊，有兩個衙役守著城門，張允錚報了要找李氏的店鋪，衙役們接了入城的錢，揮手讓他們進去。他們進了城，走在小鎮裡唯一一條街道上，周圍房舍陳舊，店面簡陋，大多是賣曬乾的海物的，空氣裡瀰漫著乾貨特有的有點兒臭有點兒腥的氣息。路邊也有些乞丐。張允錚左右看著有些擔心地說：“但願我孃的店鋪大些，不然怎麼夠我們去白吃白喝？我帶的人可都是有胃口的……”

沈汶笑個不停。

走了