北侯的兒女不都喜歡狩獵嗎？今年來不及準備了，可太子何不請求皇上，在明年舉行冬狩，屆時，皇子、文武百官、皇親國戚之子，都會來參加……”他眼含深意地看太子。

太子思索片刻，終於有了一絲微笑。

一個人補充道：“若是為了保險，太子可舉行一次晚宴。權貴人家就是再囂張，也不可能帶著護衛入席！各府衛隊要留在宴席之外守衛，宴席上，就只有主人和貼身僕人而已……”

太子點頭：“如此盛會，怎麼能不邀請京城貴女？”

大家互遞眼色：太子這是還沒有忘了鎮北侯府的那個二小姐吧？他都二十歲的人了，怎麼就偏要一個孩子的命呢？

他們不知道在太子心裡，沈汶早已經是個死人了，只是要找個機會把這個決定實施出來而已。

年關將近，侯府還如去年般混亂。

去年因為楊氏臥床，老夫人帶著蘇婉娘料理了過年的事宜。今年本來是指望著柳氏會接過來，可是柳氏懷孕，肚子已經顯懷，楊氏不讓她過於勞累。而楊氏的小兒子才六個月大，也不可能全心管事。結果又是老夫人帶了蘇婉娘和錢嫲嫲操辦過年的種種。雖然有了去年的一些經驗，可因為沈毅成婚，多了一層要聯絡的關係，也沒輕鬆多少。

過了年後，到了元宵節，楊氏說過去的這兩個元宵節沈汶都惹出事兒來，一次在長樂侯府，一次在燈市上，所以今年別人都可以出去，只有沈汶不能出去！

沈汶表現幽怨之餘，求沈湘帶著蘇婉娘出去，說她連日辛苦，該去散散心。沈湘對蘇婉娘一向友好，自然答應了。

其實沈汶就想讓蘇婉娘去觀弈閣看看季文昭來了沒有，他說二月二在觀弈閣解去年的生死劫，現在如果到了京城，觀弈閣應該有了動靜。

沈汶被圈在家中，沒事幹，晚餐後就留在了正廳裡陪老夫人。她自從上次進宮假死把老夫人驚個半死後，就經常去找老夫人撒撒嬌，給老夫人用意識力點點心脈上的穴位，唯恐老夫人因那次刺激落下個什麼毛病來。

沈汶坐在老夫人身邊，哼哼唧唧地說了幾句好話，聽老夫人嘮叨了些她年輕時的事，楊氏就抱著壯壯實實的沈強來了。對老夫人說：“娘，都洗了餵了，可他折騰著不睡覺，您幫著哄哄。”話語裡很有些居高臨下。

老夫人一見沈強，就高興地把他接過來，抱到懷裡，對著沈強叫著：“我的心肝兒呀，寶貝呀，不見祖母不睡覺，是不是，是不是？……”根本沒注意到楊氏的態度。

楊氏撇嘴，對沈汶說：“你也別待得太晚，早點睡。”

沈汶連連點頭：“好，娘放心。我等姐姐她們回來就睡。”

楊氏皺眉：“那能早嗎？”

沈汶馬上扭著身子撒嬌：“娘，我都沒能出府呀……”

楊氏嘆氣，走了。

老夫人把沈強放在自己的大腿上，沈強已經七個來月了，坐得穩穩的。老夫人唱著：“上高山呀……下長坡呀……過大河呀……坐馬車呀……”一會兒顛來顛去，一會左右晃悠。

沈強高興得嘎嘎笑，口水長流。老夫人停下，拿了手帕給沈強擦嘴，嘴裡說：“流口水的寶貝，聰明呀，健康呀，愛也愛不夠呀……”擦完了，對著沈強微黑的臉蛋，狠狠地親了幾口。沈強又咯咯笑，再次流口水，還把小拳頭放到嘴裡咬。

老夫人見狀，讓人遞過來一個貨郎鼓，對著沈強撲稜撲稜地轉手柄，沈強把拳頭從嘴裡拿出來，去抓貨郎鼓。老夫人讓他抓了幾下才抓到，又笑著給他擦口水，說著：“強兒真聰明啊！看看，把祖母手裡的鼓都拿走了……”

老夫人像是把沈汶忘了，完全沉浸在與沈強的互動之中。沈汶面帶笑容，努力壓制自己想打哈欠的衝動——逗一個孩子很好玩，但是隻幾分鐘好不好？老夫人怎麼能這麼與沈強玩上半個時辰還興致勃勃的？

終於，沈強放開貨郎鼓，開始用雙手使勁抓耳朵，老夫人緊抱著他起身：“哦，哦，寶貝要睡了！快點，把被子拿來，我給他包好……”老夫人用小棉被將沈強從頭到腳裹了，親自抱著他往屋外走。沈汶忙去取了披風給老夫人披上，怕天黑難走，自己也穿了外衣，在一邊扶著老夫人。

到了楊氏的臥房，老夫人把沈強輕輕地放在床上，沈強的眼睛勉強又開了一下，可接著就閉上了，老夫人笑著看了沈強一會兒，見他睡實了，把他身上的被子蓋好，才起身，叮囑了屋裡的乳母幾句，離開了。

沈汶扶著老夫人回後院休息，路上，老夫人嘆息道：“咱們府裡好不容