暖檀飄散，鐘磬聲悠悠，大殿中毫無生氣，處處死寂。

白笙踟躕半晌，才緩步走進，腳步聲不停迴響，敲的他心頭髮悶，直欲停住。

“陛下，武侯到了。”成順低低出聲。

“你，你們，都下去吧。”語聲虛弱的彷彿將要散去。

“臣拜見陛下。”

“來，到朕近前來。”

白笙沒有起身，跪著向前挪了挪，湊到龍榻近側：“臣在這呢，您說。”

“朕做了夢，夢見了先帝還有，肅王，所以才找你來說說話。”

“您說，臣聽著呢。”

“他們都催朕前去相聚，朕，怕是不能久留了。”他稍側頭，笑道：“朕快走了。”

“不會的，陛下會福壽萬載。”白笙勉強扯動嘴角，笑的難看極了。

“縱九五之尊，也不抵生老病死，什麼萬載？慣會哄人！”見白笙垂頭不語，他問：“喜日可定下了？”

“定下了，六月初八。”

半晌沉默：“提前些吧。”

“您覺得這日子不好？”

“不是，朕是怕等不到，也怕要是等不到，還要誤你三年婚期。”

“陛下！”白笙猛地抬起頭，眼眸血紅：“您，您這是想折煞死臣？”

“別惱別惱，朕只是想看你成家罷了。”他苦笑：“朕視你如子，可朕的親兒子都成親了，你卻教雜事耽擱了，如今朕大限在即，除四海昇平，只想見你娶妻生子。”

“臣回去，就操辦！”白笙咬緊牙才嚥下滿腔哀傷。

他含笑點頭，又轉向良卿：“為了朕，委屈你了。”

良卿伏地：“末將不委屈。”

“都要為人婦了，這身甲冑還是換下吧。”

“末將著甲只是為出入宮城方便些。”

“朕瞧你很善記事，史館的主官年歲也大了，回頭朕下旨，你去替了他吧。”

良卿愣了愣，歡喜應道：“謝陛下聖恩！”

“好了，你退下吧。”

待良卿退走，殿中陷入了長久的靜默，直到安延昆出聲打破。

“白笙，扶朕坐起來。”待艱難坐起，他才道：“朕決好儲君了。”

身形僵住，白笙問：“延熙？”

“你為他請命攻打北周，不也是屬意他嗎？”

白笙默然，若不是得知元昭身世有異，他又怎會替延熙鋪下這禍亂帝路。

“延熙也快歸朝了，今年的大祭就提到五月十八，你的婚期，就定在十六吧。”他笑著數算：“這樣算起來就近多了。”

“陛下——”白笙只覺心被揪成團般生疼。

“禪讓大典就交給你了，替朕操辦好，別誤了日子。”

濛濛細雨隨疾風撲面而來，染溼衣衫髮絲，教人遍體生寒。

白笙步步沉重跨出宮門，卻在那刻被門檻絆了個趔趄，險些摔倒。

“白笙！”良卿忙跑來：“這是怎麼了？”

沒有回答，只有冰冷的懷抱和抵在她肩頭的瘦削下巴，以及那個輕顫的身軀，滾燙沿脖頸滑落，令她慌了神，不停拍著他的背安撫。

“是不是…是不是陛下他？”她試探問道，心中卻在怪責自己沒有堅持留下。

依舊沉默，她能感覺到，對方正極力隱忍情緒，生怕稍露缺口，便會潰不成軍。

“你做的足夠好了，陛下該當無憾。”

他搖頭哽咽：“我還沒讓他瞧見四方來朝，還沒為他謀下盛世江山，還有那麼多沒有功成，他不肯等我了——”

哀泣聲混著越來越大的雨，幽幽蕩近宮城，直令聞者感傷落淚。

“詔！左武侯齊白笙…忠君護國，人品貴重，可付重託…今拜為國公，賜號安！”成順朗聲宣讀。

“臣，謝陛下聖恩！”

“詔！民女沈良卿，賢淑謙順，恭孝敬長…封公主位，賜號永平！”

“謝陛下聖恩！”

“詔！公主永平…以皇禮賜婚安國公！”做不成兒子，就做女婿吧！

齊家上下一片歡聲，白笙看著卻怎麼也笑不出來，君父愛重似萬鈞石，壓的他既茫然又難過，安國公，安國公——他真的能安下這國嗎？

大祭日期與白笙的婚期緊挨，以致他既要秘密操辦禪位大典，又要顧及著良卿，每日親看親選婚用。

往來各處，諸事操勞，令白笙又瘦了圈，唯有那雙眼睛愈來愈明亮。