這屋裡眾人到此時，都覺得有些不對。

奈何，謝鸞因穩得住得很，半點兒端倪都不『露』。

一時間，眾人的心裡，都是起了波瀾。

秦氏和沈苓更甚。

對望一眼，現在卻也沒有法子。

沈苓只得跟在翠蘅身後，繞到了一旁的屏風之後。

幾乎是堪堪站定，謝琛便是隨在翠蘅身後走了進來。

他如今肩背已是寬厚了許多，少年稚嫩的模樣，已是慢慢褪去。

穿一身竹青『色』的直裰，雖然比不得齊慎那般沉穩，卻也是文質彬彬，行止間，從容有度，不驕不躁。

謝鸞因見了，便不由滿意地翹起了唇角。

都說讀萬卷書，不如行萬里路。

之前是沒有那個條件，自從福建倭患平息之後，謝琛便說，他想與三兩同窗四處走走，看看民生世事。

謝鸞因自然是贊成的，謝琛自幼便喜歡讀書，當然也有盧夫人的影響，後來，又有夏成勳的潛移默化。雖也學了騎『射』，但也只限於強身健體，至於兵法什麼的，也瞭解個大概，卻還是更喜歡，更擅長於學問。

謝鸞因便也歇了讓他如同謝家先輩和父兄們一般無二，行軍打仗的心思。

能夠從文，也挺好。

人生的路，並非只有一條。

她只要看著他，不要讓他成了只知死讀書，半點兒人事不通的迂腐酸儒就好。

“阿姐。”謝琛上前來，先是拱手向謝鸞因行了禮，又不等謝鸞因吩咐，便已朝在座的幾位太太都行了禮，過程中，一直半垂著眼，目不斜視。

即便廳中有女眷，卻也還是從容懂禮的模樣。

屏風後的幾家姑娘，平日裡養在深閨，難得得見外男。而且，還是個長得不錯，文質彬彬，且行止有度的，有些，便不由得看住了眼，害羞得紅了臉。

唯獨沈苓，一張臉上，卻沒有什麼表情，就連粉飾的笑容也悄悄沒有了。

這齊夫人到底是個什麼意思？

這裡有女眷，謝琛也不便多留。不過是請了安，謝鸞因問了他幾句話，他一一答了，謝鸞因便是抬手讓他退了出去。

謝琛一走，陳二太太自然不會放過機會，將謝琛好一頓誇。

其他幾位太太自然也是隨波逐流地奉承了幾句。

謝鸞因微微笑著謙虛了兩句，目光卻是一轉，轉而落到了一旁靜坐，只是不鹹不淡附和了兩句的秦氏身上，笑問道，“沈大太太覺得呢？”

秦氏心頭一驚，抬眼望向謝鸞因。

其他幾位太太亦是心思各異，目光悄悄在兩人之間兜轉。

謝鸞因恍若未覺，仍然笑望著秦氏，笑眯眯問得更直白了一些，“沈大太太覺得我家這個不成器的弟弟如何？”

什麼叫做她覺得如何？為何要問她？你自己都說了不成器，我能說什麼？

秦氏心中腹誹，面上卻不敢顯出來，扯了扯嘴角，有些尷尬地道，“夫人的弟弟……自然，自然是好的，少年英才，前途不可限量。”說這話時，秦氏繃緊了心絃，就怕謝鸞因順著她的話，又說出些什麼別的來。

謝鸞因卻是深深望了她一會兒，才收回了目光，只那目光卻有些耐人尋味。

秦氏心頭狂跳。

謝鸞因卻已經笑著將這頁揭了過去，“時候差不多了，你們也都出去玩兒會，一會兒開宴了，就熱熱鬧鬧的，吃好玩兒好。”

屏風後，其他幾位姑娘的目光都不約而同落在了沈苓身上。

沈苓卻是死死揪著手裡的帕子，雙眼瞪著屏風外，眼圈，已是紅了，她死死地咬著牙，到底沒有讓眼底的淚花湧出來……

只這心裡，覺得屈辱，覺得憤恨，卻是再也裝不了萬事太平。

沈苓畢竟年紀還輕，總覺得委屈得不行，實在忍受不了。

出了晴雪廳，秦氏見她臉『色』不對，連忙將她拉到了邊兒上，“苓姐兒，你忘了母親怎麼教你的？不管心裡怎麼想，面上你都要給我端著，笑著。”

“可是母親，我笑不出來。”沈苓望著秦氏，心裡的委屈再也關不住，眼淚嘩啦啦地便是滾了下來。“她怎麼敢……她憑什麼……”這是對她的羞辱，對他們沈家的羞辱，沈苓恨得咬牙。

秦氏也恨，不過……“憑什麼？就憑她是齊夫人。何況……她也沒有把話說明了，便還有迴旋的餘地。”

沈苓卻半點兒沒有被安慰到，轉過頭去，默默地流淚。不就