卻可以看得出教養得不錯，用絲帕包了一塊兒糕點，放到唇邊，輕輕一咬，一雙眼睛，便是亮了起來，然後，又低頭，咬了一口。

這才察覺到了謝鸞因打量的目光似的，匆匆抬起頭來，與謝鸞因的雙眼對個正著，登時一怔，慌忙，便是垂下了眼去。一張白嫩的面容，剎那間，便是染上了煙霞般的緋『色』。

謝鸞因看了，便不由微微一笑，倒是個靦腆的姑娘。

與許家母女了會兒話，謝鸞因一直都是一副和善可親的模樣，到底是讓這母女二人放下了許多拘謹。

又續了一回茶，門外隱約晃過蓮瀧身邊一個跑腿丫頭的身影，謝鸞因便是笑笑站起身道，“瞧我，一時與太太和瑩妹妹投緣，竟是了這麼好一會兒的話，忘了你們一路舟車勞頓，正該休息才是。我已是讓人收拾出了一處院落，太太和瑩妹妹隨我一道去看看，若是有什麼不合意的地方，也正好改改。”

許家母女自然是受寵若驚，一行幾人著話，穿花拂柳，到了宅子的西路。

蓮瀧選的這客院臨著西邊角門，進出很是方便。

院中廚房、書房、淨房，樣樣不缺，花木也都繁茂，若非處於齊府之中，根本就是一處普通但卻精緻的民居。

不過，與齊府的花園之間，有一道院門相隔，一把鐵將軍把門，便可自成一院，很是方便。

蓮瀧從得到謝鸞因吩咐起，便將這院落收拾了出來，如今，上到伺候的人，下到屋裡的器具擺設，都是一應俱全。

謝鸞因領著許家母女在院症屋裡轉了一圈兒，這才笑問道，“許太太看看，可還缺了什麼，或是有什麼不合意的地方，你儘管告訴我。”

許太太從進到這院子起，便恍似在夢中，如今聽了謝鸞因這話，雙眸，不由得便是一潤，忙道，“夫人厚待，已是感激不盡。這般設想周到，若還有什麼不知足，那便是對不住夫人這番厚待了。”

“許太太言重了。你們既是我家大人不遠千里請來的貴客，我自該以上賓之禮相待。我還盼著，你們莫要見外，將這裡當作自己的家才好。既然是自己家，自然是要處處合意，方能住得舒心，才算不負我這番心思。”謝鸞因笑道，只這話裡，自然是別有深意。

許太太也不是那蠢鈍之人，聽罷，目光便是閃了閃。

謝鸞因卻並不急著讓她們表態，“這裡伺候的人，都是我身邊的蓮瀧精心挑選的，許太太先用著看，若是趁手，便留下，若是不周到，咱們再換就是。你們一路舟車勞頓，想必也是累了，隨行的箱籠我已是讓人給你們送來了，你們便先規整休息一番，等到緩過勁兒來，明日，我再開宴為許先生一家接風。”

罷，與許家母女見了一回禮，便是從這間叫作扶花的院中出來。

許家母女將她送到院門外，再反身回來，望著這處處周到的屋裡屋外，一時相對無語。

片刻後，許瑩才是有些忐忑，卻又滿懷期待地輕聲喚道，“娘？”

許太太回過頭，對上女兒那雙閃動的眸子，輕輕一嘆，抬手拍了拍女兒的手背道，“等你父親回來再。”

許家本身就只是一介鄉紳，祖上積德，才培養出了一個進士。

可許臻此人，卻不喜歡文縐縐的那一套，反倒喜歡擺弄木器、機括這些東西，後來，也算人盡其用，進了工部，做了一個吏。

他倒是如魚得水了，每日點卯都歡喜得不行，與那些工匠更是同吃同睡，從不看低輕賤他們，與工匠們混得極熟。

他於這些活計上很有賦，偏偏，卻不擅長交際，『性』子又最是耿直，接受不了官場之上的那一套阿諛奉承，尸位素餐，很快，就將工部衙門上上下下都得罪了個遍，終於被尋了個錯處，攆了出來，被放到禮部任了個閒差。

他之前，不過是因為做著自己喜歡的事，才能勉強忍著，如今，卻哪裡還忍得下？心灰意冷之下，索『性』，便是辭官回了家。

家中，世代耕讀，倒也不缺吃喝。他想著，哪怕尋個教書先生的活計，既可造福鄉里，也可養家餬口，照樣可以安度餘生。

卻沒有想到，遇上災。

洪水決堤，沖走了家中的良田，沖垮了家裡的祖屋，就是家中雙親和一雙年幼的兒女，也是遭了難。

一夕之間，他們連安身立命之所，也沒有了。

這個時候，那個百無一用的書生卻沒有被命閱不公，生活的不幸所打倒。

掩埋了年邁的父母和年幼的兒女之後，便是帶著妻子，和長子長女，隨著人流