陳女士的事, 陳萱也只是感慨一回。

一則屋裡種的草莓一日離不得人, 陳萱要教給魏金種草莓的技術；二則初八開張，店裡要準備的事也多。李掌櫃和孫燕初六就到店裡準備開張的事了。結果，初七孫燕家就出了事, 孫燕的爹孫老爺抽大煙抽過頭, 一命嗚呼。孫母哭的慘, 孫燕倒沒什麼，找來族裡長輩, 託一位族中七叔去棺材鋪買了副最薄的棺材板，把人連帶被褥一燒一埋了事，至於喪事, 就是在家裡大門的鎖環上繫了個白布條, 明這是喪家, 其他的，破土發喪大作排場更是全無。有孫家的老人過來唸叨此事, 雖都知孫父以往作為很不是個人, 也都勸孫燕，“看你娘哭成這樣, 就當顧你孃的心。”

孫燕道，“我娘哭的是我爹為了買大煙, 把我弟我妹明年的學費都偷淨了, 眼瞅正月十六開學就要交學費, 我娘沒主意, 愁的直哭。不如二大爺五叔您二位借我幾個, 待我掙了錢，再還您二位，包準兒一塊錢不少。”

二人立刻滿嘴含糊，不敢再提孫父身後事。

倒是孫七叔私下問孫燕那學費差多少，孫燕，“七叔放心，我找東家預支些薪水就夠了。”

孫七叔把身上帶的幾塊大洋給孫燕放桌上，同孫燕，“以前是想幫都不敢幫你們，就是給你們錢，無非也是讓你爹拿去抽了大煙。如今，也不要急，先把借鄰家的錢還了。再有事，只管過去同我，總要幫你們把家業置起來再。”

孫燕一就把孫父身後料理清楚了，孫母哭一回沒良心的丈夫，又要為倆孩子的學費發愁，孫燕道，“我去找大東家二東家提前支些薪水，媽你也把家收拾收拾，房屋該打掃的打掃一下。大弟二妹你們都幫著媽，把那人住的屋，裡外擦洗三遍，去去晦氣。”然後，孫燕就到店裡找到李掌櫃，讓李掌櫃幫她問問，能不能預支六十塊薪水。孫燕自己沒正經上過學，自從孫父開始抽大煙，一家子就是暗無地的熬日子。待孫燕機緣得了陳萱魏銀店裡的差使，孫燕做事可不似其母，還會給孫父哭一哭，孫燕自始至終，一滴眼淚都無。

最開始在店裡賣貨，孫燕經驗不足，店裡也是剛開張，她薪水有限。可隨著店裡生意好轉，孫燕又是極肯學習的人，薪水不要在同行裡面絕對是有一無二，就是李掌櫃，很多時候都不如她掙的多的。孫燕有了錢就把弟妹都送學校去了，先時讀的是公立學。待孫燕掙得多了，就把弟妹送教會學校去了。不然，錢不給弟妹交學費，也是要給孫父偷去抽大煙的！偷吧！如今好了，終於把自己抽死了事。可明年開學的學費還得想法子，孫燕一向靈活，只是，她現在是喪家，陳萱有孕的事，在店裡並不是秘密，她身上帶孝，不好到陳萱跟前。

李掌櫃先是聽到孫父過誓，剛想同孫燕致哀，孫燕已經提及預支薪水的事了，對於父親之死，完全一帶而過。李掌櫃道，“預支薪水的事我代你跟大東家提，那什麼，出殯的事安排好了嗎？要是有要我幫忙的，你可別客氣。哎，我還是跟你一道回家瞅瞅吧，你家弟妹年紀還，嬸子和你兩個人哪裡張羅得過來。”

孫燕一句話，“不必，人拉去化人廠燒了，我僱了人，一幅棺材板埋了，沒什麼要忙的了。你幫我把預支薪水的事同兩位東家一聲就成，還有，我這身上帶著孝，別衝撞了大東家，你替我問問大東家，我想去津賣咱們的化妝品，看成不？”

李掌櫃驚愕的臉色都變了，問孫燕，“你要去津？”

孫燕嘆口氣，“我也沒料到那東西突然就死了，大東家有身孕，我帶著孝。老理兒有這麼些講究，喪家不能近有孕之人，這不好。你，我家還得指望著我，我能沒個算計？我這裡要是沒了工作，家裡就得斷水斷糧。我想著，這兩年賣東西，我也有些心得，津離咱們北京也不遠，我出去闖一闖，要是成了，這是我的出路。要是不成，我回來求一求兩位東家，興許還能回店裡幫忙。”

李掌櫃不笨，心知孫燕的是事實，只是……李掌櫃輕聲道，“你這一走，咱倆，那個，我的心意，你知道的吧，燕兒？”

孫燕這樣的剛強人，也不禁再次嘆了口氣，“我傢什麼樣，想來你心裡也有數。我弟妹都，我總要供他們唸到高中的，一年學費吃食也得百塊大洋左右。到高中畢業，他們也就都成人了，到時，要怎麼過日子就是他們的事了。要娶親還是要嫁人，我幫著掌掌眼還成，可生活上，就得他們自立了。我這個做大姐的責任也就盡到了。只是，高中畢業前這些花銷，我得補貼家裡。哪個婆家願意我這樣總是補貼孃家的媳婦呢？”

“你也是自己掙錢