得怎麼樣了？他這麼小，能接受嗎？”

“與其讓他今天聽一個流言，明天又聽一個小道訊息，還不如開誠佈公地和他談談。”玄衣若有所思：“有時候，自以為善意的欺瞞，反而會徒增許多不必要的誤會。”

簡禾眨了眨眼睛。

不知為何，她突然冒出了一個想法——玄衣似乎有種和孩子打交道的天賦。就算對方年紀很小，他也不會像某些大人一樣，自以為是地去敷衍小孩，而是願意將小孩當做與自己平等的物件來交流……他以後一定會是個很好的父親吧。

兩日匆匆而過，出發那天，在繁花似錦的山谷中，兩人牽著馬，等來了蘇棠的赴約。

蘇棠的孃親本姓祁，故鄉位於九州汾嬰。祁家當年以織染起家，這兩年家業迅速擴大，開設的布莊遍及了汾嬰及周邊地區，是汾嬰當之無愧的大財主。進了城門後，根本不用打聽方位就能找到祁宅了。

還在覓隱時，蘇棠一頭半個月也出不了一次行宮的門，此時看到了繁華的街景，他興奮又好奇。天色已晚，飯館中飄出了勾人的燒雞味，簡禾眼前一亮，拖著一大一小進去了：“什麼都沒有餵飽五臟廟重要。”

仙魔大戰已是古早的歷史，當今世道，入世的魔族人比過往多了很多。這一路，他們偶爾會見到在人類的城鎮中安分守己地生活的魔族人。人們對魔族的厭惡現在已經不會流於表面了，至少不會衝他們喊“魔狗”之類的稱呼，只不過，態度依然是躲避而拒絕的。故而，三人選了個邊角位，叫了一隻燒雞、架了口小鍋，以及冰鎮的鮮肉、蔬菜。

蘇棠一坐下就嚷著要去茅廁，簡禾回頭，確定他走遠了，這才在桌子底下輕輕用腳踢了一下玄衣：“萬一待會兒祁家不認蘇棠，或者說些難聽的話，我們怎麼辦？”

玄衣向來十分護短，聞言，語氣一冷：“我稀罕他認？大不了讓蘇棠跟我們走。我看誰敢胡說八道。”

“是啊……不能丟下他。”簡禾撕下了一隻雞腿，搖搖頭：“就怕蘇棠會難過，畢竟是滿懷希望地來的。”

玄衣嗤笑一聲：“說是親人，其實關係比陌生人還疏遠……蘇棠拎得清，放心吧。”

三人飯飽茶足地離開時，天已經徹底暗下去了。

夜幕下，祁家牆內燈火通明。玄衣讓簡禾與蘇棠站遠點兒，上前去敲門。祁家的家僕開了道門縫，定睛一看，幽幽的夜霧中，現出了一雙漂亮驚人的赤紅色眼珠。

家僕驚得幾乎摔在地上：“魔族人？！”

他手一抖，條件反射就想關門，請玄衣吃閉門羹，玄衣卻早已有所預料，眼疾手快地用手肘抵住了門。古樸沉重的大門“吱呀——”一聲，僵在了一半，紋絲不動。

“你急什麼。”玄衣輕嘲：“以為關了這道門，我就進不去了嗎？”

家僕：“……”

簡禾：“……”雖然說的是實話，但怎麼聽起來怪怪的，像是要踢館一樣啊喂！

她哭笑不得，拉著近鄉情怯、躊躇不前的蘇棠上了石階，對家僕直截了當地說出了蘇棠孃親的名諱，稱是她的朋友。

乍聽到這個多年沒聽過的名字，家僕也是一呆，反應過來後，他就忙不迭地跑回去通傳了。

不多時，一對穿著單衣、略有些蒼老的夫婦就互相攙扶著，急切地跑了出來，一看就是剛從床上爬起來的，連衣服也來不及穿。這個態度，讓簡禾看到了一絲希望。

當年，女兒執意毀了一樁門當戶對的婚約，要跟魔族人走，祁家老爺與夫人一氣之下就與她斷絕了關係，鬧得很不愉快。等氣消以後二人才後悔，但已經不知往哪裡去找女兒了，更沒想到，那就是他們此生最後一次相見。

祁家夫婦激動地把簡禾三人請進了花廳。聞及女兒過世的噩耗後，祁家夫婦泣不成聲，蘇棠的眼眶也紅了。過了好久才平復了情緒，仔仔細細地把蘇棠拉到面前來看。

這小豆丁的長相完全隨了孃親，根本無須懷疑他是不是祁家的血脈。因前一個噩耗而起的悲傷，因蘇棠的存在而沖淡了很多。

簡禾鬆了口氣，很為蘇棠開心，又悄悄地拽了拽玄衣的袖子，努了努嘴——看來他們可以放心離開了。

對於一路將蘇棠護送來的簡禾與玄衣，祁家夫婦千恩萬謝，得知他們此行沒有確切目的地，便極力邀請他們在汾嬰住一段時間，也可以給蘇棠一個緩衝期。恰好，再過一個月就是蘇棠的生辰，陪他過完這個生辰才走，就最有意義不過了。

有吃有玩有住還有錢花，簡禾笑眯眯地答應了下來，