從鄂州到江陵，順水的話，用不了三，就能看到江陵高高聳立的城牆。

王夔心中有事，於是不願在鄂州多呆，當晚同鄂州知州陳文的酒宴上也有些心不在焉，除了客套話基本上就用“哦”“啊”“嗯”來交流，酒也喝得很少，陳文心知原因，也不多勸。

第二一早，色剛亮，大船就揚帆出發，一日千里，往江陵而去。

王夔躲在船艙中，閉門寫什麼東西，長孫弘沒有去煩他，自顧自的帶著九龍昂德等蠻將聚在甲板上，觀看沿途河流風景，對岸邊景物指指點點。

何處可渡河，何處可橫江。哪裡能建寨立柵，哪裡能築城豎笆，幾人都興致勃勃的各抒己見，長孫弘把這趟行程，當作了難得的行軍，帶著讓幾個重要心腹熟悉水戰的打算，不斷的提出問題來，讓他們思考回答。

川江雖長，卻在於一個險字，跟這邊寬闊漫長的中下游有本質的不同。

如果川江設防，在於堵，那麼中游設防，就在於戰。

長江水戰，從春秋戰國時就開始了，開闊的江面堵是堵不住的，無數的戰例證明，在如此長而寬的江面上，用鐵索橫江沉船遮道的法子，永遠防不住存心進攻的對手，唯有建設一支強大的水師，用寓攻於防的思想貫穿其中，才有勝算。

長孫弘手下沒有水軍，當然也沒有通悉水戰的將領，不過無論如何，讓他們藉著這次機會，有個印象，總是好的。

在船上踴躍發言、激烈探討中，三的時間，如水流逝。

轉眼間，江陵城就到了船頭。

沿江的每座城，都有各自的特色，宛如江南水鄉家碧玉的女子，各有各的風情，奼紫嫣紅，百花綻放。

相同的是，它們都有一座或著幾座大的碼頭。

而江陵，這樣的碼頭比一路上長孫弘所見過的任何碼頭都大。

無數的戰船停泊在碼頭上，一眼竟然望不到邊，如林的桅杆直插際，黑色白色的帆翻覆如雲，船工軍士的號子聲響砌江面。

甚至還有一座水寨，氣勢滂湃的立在長江之上，將寬大的江面，完全的遮蔽起來，浮橋上搭起的木牆如一道長長的堤壩，橫江鎖海，上頭林立的望樓和箭樓，以及穿梭的軍士，招展的旌旗，一架架寒芒點點的三張弩，將這座水寨賦予了無與倫比的肅殺之氣。

水寨中有水道，過往船隻排隊從水道里設定的水關透過，盤查的軍人上上下下，跳板時起時落，表情嚴肅，動作麻利，兩側警戒的軍人端著手弩，抄著長槍，更添了無數殺氣，在這裡，不管你是江南豪商還是兩淮鉅富，無論你是富可敵國還是家有巨室，唯有戰戰兢兢乖乖聽話的份。

水寨兩側，岸邊沿江築有長牆，牆上除了慣常見到的大型弩弓之外，每間隔一段，居然還有黑洞洞的炮口，一門門鐵炮架在專門修築的軌道上，藏在垛口下，遠遠的望去，猶如一個個黑漆漆的怪物嘴巴。

到了這裡，入目所見，長孫弘才真正的感覺到了南宋江防的嚴整和強大。

南宋依江而防，靠著長江和淮河兩道屏障，能抵禦金國和蒙古一百多年的侵襲而保住國乍不丟，的確有自己的底蘊的。

想想南宋，再想想南明，箇中區別，實在一言難盡。

官船是有特權的，遠遠就有岸上水師的船來詢問，辨明船上坐客的身份，就有校上船，引導船伕靠岸。

尋了個泊位，跳板剛剛搭好，就有一個將佐打扮的軍人上船，求見王夔。

王夔開門露面，那人卻是很客氣，直接抱拳躬身施禮。

“下官乃寧武軍節度使帳下參議李庭芝，奉節度使之命，特來迎接孟大人一行，請大人隨下官登岸，馬匹行轅都已備齊，無需多帶東西。”

寧武軍節度使，指的就是孟珙了，他的官職爵位全稱很長，頭銜很多，不過節度使卻是最高的榮譽了，依他的地位，堪稱南宋在岳飛、畢在遇之後建節的第三位旗幟性大將，他麾下將領，多以在寧武軍節下當差為榮。

長孫弘就跟在王夔身邊，聽到李庭芝這個名字，卻如雷擊胸，眼睛都直了，愣愣的盯著眼前這個二十多歲貌不驚饒年輕人發怔。

李庭芝，南宋末年名將，進士出身，以文官充武職，湖北隨州人，身材高大，通文墨典籍，也懂騎射劍技，文武全才，在與蒙古的戰爭中，先後多次立功，打了不少勝仗，不過最為出名的，還是社稷將傾的時候，和姜才孤軍守揚州，堅持一年最後城破被殺的事。

如果南宋末年，論忠臣排名，文有文祥，那麼武就只能是李