段祥興是中毒死的，毒物霸道，從發作到人死，不過短短几個呼吸之間。

不知道他怎麼中的毒，不過事後大理精於此道的老手們發現，在太子座位上的杯盤裡，發現有毒物殘留，應該是有人在他吃的東西里下了毒，被他吃進了肚子。

想一想都可怕，一個皇帝，一個太子，當著滿朝文武的面，無數雙眼睛的注視之下，被人殺了。

在自己的皇宮大內裡，在自己的宴會上，被刺殺了。

還有誰是安全的？

惶惶之餘，大理群臣發現，還有一個重要的問題，誰來繼位？

家不能一天無主，國不可一日無君，皇帝死了，法定的繼承人太子也同時死了，誰來當皇帝？

段智祥兒子倒是不少，還有好幾個，分封各地為王，但是誰當皇帝，都不是件輕鬆的事情。

當天晚上，哭成了淚人的大理皇后與幾個老臣武將，聚於一處偏殿中，隔壁就是皇帝和太子的靈柩，商議接下來怎麼辦。

白幔帷幄，明燭青燈，寡婦皇后抽抽涕涕的坐在正中，幾個各懷鬼胎的大臣在屋子中間湊在一起嘀嘀咕咕，燭火將拉長了的背影投在牆上，黑影瞳瞳的顯得分外陰森。

“照例，應按照長幼之序，立國主第二子鎮東王為帝，如此方可堵眾人悠悠之口，也附和常理。”

“不可不可，立長不若立賢！此事本朝早有先例，開國太祖駕崩，就是太宗繼位，太宗是太祖的弟弟，資歷能力都能鎮得住，大理在太宗年間穩若磐石，正是立賢所得到的福祉。”

“這話有理，國主第五子任建昌知府多年，治下太平安定，足以當得大統。”

“哎，要說賢能，我看第三子蒙合鎮最適合不過，此子自幼聰慧，過目不忘，國主在世時，也多次誇獎，讚譽他有國主之風，日後光耀大理的，必是此子。”

“你們這話說的，怎麼第二子就不賢能了？鎮東王保一方平安，這麼多年境內蠻夷出過一次亂子嗎？”

“是極！立賢不立長，日後必生禍害！”

“嘿嘿，你們說這麼多，考慮過諸位王子背後的力量嗎？第四子與諸多蠻部親近，振臂一呼蠻兵無數，立其他王子為帝，你們就不怕有更大的亂子？”

幾個人爭執不下，聲音越來越大，漸漸的由低聲商議，發展到高聲吵鬧起來，彼此瞪眼翹鬍子，眼睛都紅了起來，大有一言不合就要老拳相向的意思。

孤零零的皇后被扔到一邊無人理會，她一個婦道人家，居在深宮哪裡懂得權謀之術，而且段智祥能讓她當皇后，並非本意，而是高氏作的主，她的家族與高氏聯絡緊密，高氏倒臺，家裡也被牽連，勢力全無，下面的大佬們誰還會顧及她的意見？

一想到這裡，皇后不由得悲從心頭來，太子段祥興是她唯一的嫡出，剩下的王子都非她所生，不管誰上位，她的下場不會好過，於是除了哭泣，似乎沒有別的辦法了。

女人的號哭與男人們的喧囂，在這孤寂的夜裡，幾乎吵翻了偏殿的房梁，守在外面的宮廷侍衛和侍女太監們，俱都沉默不語，低著頭噤若寒蟬。

大理國如沐狂風暴雨，亂成了一鍋粥。

吵鬧一直持續到了天亮，當旭日從皇城的城牆上露出了頭，放射出萬丈光芒照耀在紅牆黃瓦上時，多了黑眼圈的大臣們依然鬥志昂揚的鬧個不休。

這是新的權利分配，誰背後的主子上位，誰就有擁戴之功，誰都想站上高氏以前一手把持的權利頂點，嚐嚐掌握權柄的滋味，權利就像能讓人上癮的毒藥，喝一口，縱然死掉也甘心。

於是當段彥震急匆匆的闖進烏煙瘴氣的偏殿時，有兩個脾氣暴躁的大臣已經動上了手，正掐著彼此的脖子在地上翻滾，其餘的人聚在四周，拍桌子打巴掌的謾罵。

四周的蠟燭殘光閃爍，宮女們都不敢進來收拾，萬一鬥毆的大臣們把氣撒在她們身上，那就死定了。

段彥震大概也沒有想到這裡這麼混亂，他一身的戎裝，鐵甲長刀，就這麼闖了進去。

看看內鬥的大臣們，再看看仿若木偶一般坐在上位的皇后，段彥震的心都涼了。

他嘆口氣，不理睬彼此掐架的人，大踏步的來到紅腫著眼皮發呆的皇后面前，鞠躬彎腰，恭聲稟道：“啟稟皇后千歲，有石門蕃使者求見！”

石門蕃？

宛若晴空中劈了一個驚雷，所有的人都望了過來。

表情木然的皇后還未開口，下面的大臣們架也不打了，嘴也不吵了，紛紛圍攏過來，七嘴八