回回逢凶化吉，卻是讓匪人們悻悻了。”周夫子淡然答道，像是在說著毫不關己的事：“這多虧前些年魏翁在蜀中種下的恩德，廣開學堂、教人向善，如今連匪類也知曉讀書人的貴重，不會害我性命”。

“哦？尚青是走的旱路？”魏翁詫異起來，肅然道：“旱路不安寧，為何不走水路？”

“聞聽魏翁被貶，僑居與此地，我身在合州，卻如烈火焚心，恨不得插翅而來，哪裡肯繞行遠道去走水路？”周夫子慨然道：“今日見到魏翁安然如昔，方才放下心來。”

“尚青啊，有心了！”魏翁動容，拱手向周夫子堂堂一禮，道：“不過廟堂之上，起伏跌宕，乃常有之事，你我歷經宦海，難道還窺不破嗎？你且放心，在我看來，官帽來去，不過小事而已，沒有舍不捨得的羈絆。”

周夫子連忙還禮，口中卻嘆息著：“魏翁豁達，但可惜朝中沒有魏翁，奸患當道，迷了官家眼睛，這天下，可少了一個清明人來坐鎮啊。”

魏翁面色一黯，稍稍失神，片刻又搖頭道：“尚青不可出此言，如今史彌遠史相當政，朝堂人才濟濟，去了一個魏了翁，還有千萬人頂上，有何可惜？”

他又笑起來，指著周夫子道：“你當年為北伐一事，冒死上奏，備棺木於家中，破釜沉舟，連命都不要了，我不過是向官家進諫言、揚傳理學，不過是折了一身官袍，何足道哉，說起來，還是尚青比我強啊。”

“開禧北伐，現在看來，的確是事出倉促，我當年年輕無知，熱血上頭，壞了朝廷大事，連累韓詫胄韓相身敗名裂，每每想起，尚且羞愧難當，魏翁不必再提。”周夫子臉卻紅了起來，連連擺手，慚愧道：“當時悔不聽魏翁至理之言，一意孤行，害人害已，徒嘆奈何！”

“不！尚青，開禧北伐雖然敗了，卻讓我看到了朝中的後來，眾官碌碌，尸位素餐，無一人可用，唯有尚青古道熱腸，一腔血為社稷，忠君為國，實屬難得。”魏翁卻搖著頭，說道：“二十年前的北伐錯在遣將非人，不是錯在北伐本身，尚青，你沒有錯，錯的是韓詫胄，錯在吳曦反叛，錯在朝廷！”

(本章完)