天黑下來，長孫豪扛著鋤頭回到家裡的時候，長孫進和長孫弘已經回來了，長孫進在院裡劈柴，長孫弘在屋裡寫字，張氏比自己的丈夫要早一些到家，她在河邊洗了衣服，順便摘了一些野菜，此刻正在灶房裡忙碌。

放好農具，一身疲憊的長孫豪在院裡舀水洗了手腳，跟長孫進閒聊了兩句，張氏就開飯了。

農家的晚餐，就在灶房裡解決，四個人圍著一張灶臺邊的桌子吃飯，按照禮制，張氏本不能與男人們同食，應該自己端個碗去門檻上吃或者等男人們吃完了才能上桌，不過長孫家祖上是羌人，沒那麼多規矩，大家一起吃方顯得親熱。

粗茶淡飯，簡單而溫馨，幾人坐在一起，說些村裡的事，談點氣節農時，偶爾講些含著鄉土氣的笑話，雖沒有高門大戶的氣派，卻有窮人家自有的安逸，就連簡陋的菜餚糙米，也格外的怡口。

“二郎，爹剛才回來的路上，碰到周夫子了，他誇你呢。”長孫豪心情很好的舉著筷子，筷子上還沾著一顆米：“他說你今天的功課極好，極好，只要繼續認真讀書，日後一定會有出息的。”

他爽朗的笑著，用嘴把筷子上粘的那顆米吞下，樂哈哈的情緒隨著他的笑聲在小小的灶房裡迴盪。

張氏滿足的看著自己的兒子，充滿喜悅的眼神透著自豪的神色，她沒有說話，只是又往長孫弘的碗裡夾了一筷子菜。

而長孫進則鼓著塞滿飯粒的嘴巴，朝長孫弘眨眨眼，露出一個意味深長的笑，不料嘴巴一咧，米粒就漏了幾顆出來，慌得他急忙閉嘴，用手指頭去粘那幾顆落在地上的飯粒。

長孫弘抬起頭，朝自己的爹謙遜的道：“夫子過獎了，其實是很普通的功課，孩兒不過做得認真些罷了。”

“極好、極好！”長孫豪繼續笑著道，開心而愉悅：“夫子說的一定沒有錯，二郎啊，你看看，才學沒多久，夫子就如此看重你，長此以往，必有所成的，你要多多努力，別讓夫子失望！”

長孫弘垂首乖巧的答應著“是”，嘴裡卻拼命的在刨飯，下午跟著長孫進出去，練了許久的馬步，累得都快虛脫了，得趕緊補充能量。

這一晚上，一直到熄燈睡覺，長孫豪都處在一種亢奮的狀態中，他的笑顏就沒消停過，彷彿夫子的一句誇獎，比什麼都要強。

上床之後，跟長孫進睡一個屋的長孫弘又試探性的提出，明早起床，可不可以先別去扎馬步，而是讓他自己去跑步鍛鍊，畢竟，沒有好的體能基礎，直接上招式沒有好處。

長孫進同意了，他有點意外，靠跑步鍛鍊體能並非練武的法門，這法子長孫弘是怎麼知道的？他琢磨了一下，心道難道是夫子教的？

第二天天剛矇矇亮，長孫豪兄弟依舊出門了，他們的事情很多，田裡有莊稼要照顧，家裡的柴火也要靠壯勞力上山去砍伐，更要緊的，是藏在地下的那些鹽巴，必須要儘快的銷出去，一起販鹽的村裡人指望著分錢呢。

男人出去做事了，張氏也沒有閒著，一大堆的雜事正等著她忙活，當地裡農忙時，她也得下地去幹活。

每天早上，她的一件重要的事，就是挑著兩隻木桶去村裡祠堂旁的那口井邊去挑水，在這個沒有自來水的時代，人畜飲水都得靠每天人力挑運的，當然了，富貴人家家裡就有井，那是另一回事。

不過，當她走出灶房，準備去拿水桶的時候，卻看到兒子已經穿戴利落，正把扁擔放在肩上，要出門了。

“二郎，怎麼起的這麼早？”張氏吃了一驚，趕忙攔住：“挑水娘來，你快去吃飯吧。”

“娘，沒關係，我來吧。”十二歲的長孫弘個子比張氏還要高，只是人瘦體弱，看上去有點像根竹竿：“力氣活我來，您去忙其他的吧。”

張氏心痛的看著兒子，執意不許，昨晚上長孫豪的言語和情緒，已經感染了她，在她心裡，兒子已經卯定了是讀書的種子，讀書人是十指不沾陽春水的，怎麼能幹粗活？

長孫弘哪裡能讓她攔著，勸了兩句，抽空子挑起水桶就跑，張氏哪裡攆得上？只能擔心的一個勁的叫慢點、慢點。

長孫弘挑著水桶，在一抹魚肚白剛灑滿李家村的村道上疾跑，村道平坦，無數人腳板壓實了的泥巴路，跑起來格外輕鬆，只是腳上的草鞋不大得勁，不過也無所謂了。

繞著村子挑著桶跑上一圈，長孫弘就已經氣喘吁吁了，汗水瀑布般的流下，身上的麻衣像從水裡撈出來一般透溼，村裡的人早起的看到，都奇怪的問他在幹嘛。

長孫弘笑笑，說挑水呢。