時間還早，州衙的門都沒有開。

擺在臺階上頭顱共有九個，或膛目瞪眼，或咬牙切齒，一個個橫肉擔眉，頭髮蓬亂，光看長相就知道絕非善類，已經凝固的血斑斕的粘在麵皮上，更為這些令人心悸的首級添了幾分猙獰，尋常人哪裡敢接近，一些好事者遠遠的觀看，交頭接耳指指點點議論紛紛。

合州地處蜀中腹地，自開禧年間制置使吳曦叛亂之後，這邊已經很久沒有發生如此重大的兇案了，一向很太平，尋常人命案都很少發生，地痞流氓小混混們打架也最多流血受傷，從未有過當街送人頭的惡劣行徑，而且還是送到衙門門口。

這不是公然挑釁朝廷嗎？

幾個差人急匆匆的開門，吆三喝四的呼喝，把看熱鬧的閒人們趕開，用布把頭顱包了，收了進去。

州衙大大小小的角色齊聚大堂裡，石照縣衙裡的人也被請來了，王學進等一干人等也跟其他人一樣，衣冠不整鞋襪不齊的站在裡面，眼屎都沒擦，臉估計也沒洗，一副懵懵**的樣子。

“什麼事？知州大人這麼早叫我們來，還讓我們走後門進來，是不是出了什麼事？”王學進低聲問站在身邊打哈欠的縣尉。

縣尉剛剛被人從床上叫過來，哪裡知道？嗯嗯哈哈的當然說不清楚。

大堂上案頭後的太師椅空著，知州沒來，眾人如無頭蒼蠅，霧水迷濛，彼此唱喏問好，然後相互猜測有什麼事讓宗師道大清早的不睡覺起來折騰。

當九個血跡斑斑的布包被差人們帶進來，放到大堂正中的時候，眾人的眼睛都直了。

早飯都沒吃就看到如此重口味的東西，瀰漫的血腥氣直衝人口鼻，大家都愣住了，臉色齊刷刷的發白，一些人還退後幾步，又驚又怕的一個勁往後縮。

一些布包被開啟了，人頭圓滾滾的露出來，九個人頭一字排開，像一串糖葫蘆一樣擺在那裡，是個人都會怕的。

“哪裡發的大案？”

“不知道，前日的刺客不是已經伏誅了嗎？這些死人頭從哪裡來的？”

“知州大人叫我們來，莫非就是讓我們看這個？”

“這個……這些死人都是什麼人？”

官吏們議論紛紛，有膽大的，過去驗看了一下，臉色變得更白了，轉回來向眾人說了幾個字，頓時一片倒抽冷氣的聲音接二連三的響起。

“井神、井神幫的堂、堂主？”

“還有幾個香主、主事，合州附近的大頭目都在這裡了！”

“你沒看錯？人頭汙損，你怕是看錯了！”

“不會錯，任老五這傢伙在銅梁縣霸了半個縣的私鹽棧子，我怎麼會看錯？一定是他！”

“的確，井神幫這邊的堂主李明雨我是認得的，前幾年緝鹽，我跟他打過照面，厲害得緊的人物，一口朴刀使得風車一樣猛，鹽丁傷了十幾個都近不了身，生生看他大模大樣的走了，唔，就是那個光頭腦袋的，就是他！”

“一口氣砍了這麼多腦袋……知州大人這是要玩命啊？”

“聽說李大使很生氣，痛罵了宗知州一頓，大概知州大人是被逼急了。”

“李大使再兇，也不至於害了知州大人的命吧？這井神幫卻可以，諸位，宗知州這回是賭上了自己的身家性命了！”

“看來要出大事！”

“噤聲、噤聲！知州大人來了！”

眾官吏竊竊私語，白著臉咬了一陣耳朵時，宗師道穿著一身文士服，頂著兩個黑眼圈，臉色卻更黑的走了進來。

他面無表情的從眾人面前走過，眾人躬身施禮，大堂裡頓時鴉雀無聲。

宗師道這回露了一手啊，以前沒感覺他膽子有這麼大，這是要跟井神幫光膀子幹仗了啊。

這種猛人，大夥是敬佩的，當然，是精神上的敬佩。

宗師道坐到案頭後面，掃視全場，眾人無人做聲，堂上仿若無人一般寂靜。

視線從每一個人臉上掃過，慢慢移動，最後移到地下那九個腦袋上去，宗師道的眼皮跳了跳，臉色更加黑了幾分，幾乎要變成紫色了。

“說吧，是誰下的手？”

他拍了一下桌子，驚得眾人一跳，然後疲憊的發問。

官吏們面面相覷，自然無人相認，但腦子裡都在奇怪：這話什麼意思？不是知州大人乾的嗎？

“今早上天剛亮，這九個腦袋就放在門口了。”宗師道努力壓下心中又怕又恨的情緒，將自己的語氣偽裝得如平常一樣：“是哪一位大人這麼能幹？站