臘月十二這天早上，合州城外往南三里地的城隍廟邊臨河的空地上，搭起了一間大大的綵棚來，五彩的錦布四面圍住，圈了一片好幾畝的地盤，縣衙州衙的差人帶著土兵，四下裡攔著，把這片地護得如鐵桶般嚴密。

這裡就是文會的會場了，每次都是這般，在河邊開闊地設立，冬日裡雖然河風漸涼，不過選的日子極好，豔陽高照，氣候宜人，這幾天被初冬蕭瑟堵在家中憋得慌的居民們紛紛出來，攜家帶口的朝這邊趕。

這是比廟會還要隆重的日子，賣百貨的、賣酸辣粉的、賣糖葫蘆麥芽糖的、跑江湖耍把式的、變魔術玩雜技的、說書賣唱的，林林種種，在會場外面佔了好大一塊地，如合州城池邊上包圍城牆的民居一樣，將會場圍了裡外三層，地盤不夠，連河邊的蘆葦蕩都被人砍了一片，亮出一塊地來。

會場外比會場裡還要熱鬧，人山人海，這裡離城不遠，左右的村鎮過來也費不了多少時間，人們平日裡沒什麼娛樂專案，往往一年中最大的休閒就是清明時祠堂開宗族會時看上一場大戲。

於是三年一次的文會就不僅僅是讀書人的盛宴，而成了所有人群的大歡聚，絡繹不絕的人流裡，趁著時光采買東西的，逛街玩耍的，與搭棚子做生意的妓女們勾勾搭搭討價還價的，還有出來曬太陽湊熱鬧的，各色人等，男男女女，老老少少，一時間上千人匯聚於此，喧鬧不休，過節一樣喜慶。

圍擋中間，會場正中，搭著高臺，擺有十餘張八仙桌，這裡是主賓位了，能夠在合州數得上號的人物就坐在這裡，品茗吃點心，面向寬闊的江水，一覽江景壯麗。

臺子下方，有近兩百張矮几次序擺放，後面鋪有篾席，這是學子們的座位。

再往外，有木頭欄杆隔離的外層，錦布以內，設有無數張長條桌子，這是觀眾席，有資格進來的吃瓜群眾們就坐在這裡，觀眾席再往外看，臨近江邊，又搭有高臺一座，與對面的主賓席遙遙對望，這裡是表演臺，襯托氣氛的戲子們會在這裡上演大戲歌舞，在每一場的間歇裡為眾人獻上娛樂佐料。

表演花樣很多，除了尋常川劇之外，還有從成都府請來的當紅藝伎，不少人就衝著這個來的。

說實在的，詩詞歌賦是文人們自娛自樂玩的，對大多數不識字的人來說，還是模樣俏麗的藝伎們實在點。

早上辰時開始，這裡就開始逐漸的熱鬧起來，小販們挑著擔兒推著車子，搶先在這邊選個好位置，蜀中富裕，靠近州城的有錢人不少，藉著這個機會大賺一筆，是小商販們心聲，位置越好生意越好，於是早點來是錯不了的。

而冉大器來得更早，他和長孫弘一道，帶著瑞福祥的夥計們推著幾車紙，天不亮的時候就過來了。

每張矮几上都要準備學子們答題時用的紙，主賓席上也要備上，那些大人們很難說不會文興大發，臨場發揮來上幾筆，佳作往往就是在這時候偶得的。

“二郎，你是不是該去換身衣服？”冉大器看著一身布袍的長孫弘道：“怎麼說你等會也要參加文會，這麼寒酸不大好。”

因為連日窩在工坊裡，長孫弘那身布袍已經半個月沒有換洗，沾染上不少黑灰汙漬，皺皺巴巴的非常難看，如果不是他臉洗的乾淨，旁人一定會把他當做一個送貨的小廝。

“無妨，這是賽文，又不是賽衣服。”長孫弘倒大大咧咧，反正他沒把這文會當回事，做生意才是他心裡第一號的正事。

冉大器搖搖頭，對於長孫弘這類熱衷經商的學子，他還是頭一次見到，本來冉璞醉心地理已經讓他覺得離經叛道了，長孫弘的到來更是跌破他的眼鏡。

世風變了嗎？冉大器嘀咕著，把狀元箋擺放到每張矮几上，而最為珍貴的賽文魁，只是每桌放了壓底的一張，其餘的則放到了主賓席上。

沒辦法，賽文魁太少了，只能這麼用。

文會是官府主辦的，自然該由官府裡的人來宣佈開幕。當日頭高升，時逢已時三刻的時候，一行官轎進了圍擋。

銅鑼開道，官轎前面的牌頭多如牛毛，起碼有近百人舉著牌子走在前面，上面的銜頭令人眼花繚亂，都分不清誰是誰了。

不過合州知州宗師道的牌子居然沒有排在第一位，倒是讓長孫弘著實一喜，這麼說來，周夫子估計得沒錯，有監司和帥司的大佬光臨了。

“川峽四路都轉運使李”、“川峽四路制置使司副使丁”兩面官銜牌走在最前面，看這牌子，站在旁邊的冉大器就知道了來的是誰，他解釋給長孫弘聽。

“川峽四路都轉運