小年輕頓時緊張起來，那隊皮甲兵，個個敦實無比，一看就是孔武有力的人，動作敏捷，隊形齊整，手裡拿著的長槍很奇特，槍刃上有一根橫鉤，有些像大宋的鉤鐮槍，卻又要長出很多。

兵一出現，就“譁”的散開來，護在道路兩側，朝天的槍刃明亮鋒利，似乎只要一平放下來，把商隊這百來人分屍殺戮絲毫不費力氣。

再往高處看看，樹影茂密處，有不少端著弓弩的皮甲兵在樹葉間若隱若現，星星點點的箭頭在光影裡反射著陽光，宛如黑暗夜空裡的點點繁星，透著殘酷的美。

看小年輕渾身都繃起來了，老魏笑著拍了他後背一下，把他拍的差點跳了起來：“你怕個球！他們是來保護我們的，長孫先生是大宋上了海撲文書的欽犯，刑部都掛著號，不小心些，萬一朝廷的鷹爪子混進來，那就不好了。”

這時前頭的狗子已經跟皮甲兵的領頭人說上了話，看兩人說說笑笑勾肩搭背的模樣，倒的確是非常熟絡友好的樣子。

小年輕的心踏實了幾分，不過當他從宛如刀槍陣一樣的長槍底下走過的時候，還是不由自主的很不自在，低著頭跟著人走，連頭也不敢抬。

因為兩側的皮甲兵太彪悍了，板著臉目不斜視，挺胸疊肚的威風八面，平日裡見過的大宋兵馬哪裡有這般雄赳赳的氣度？

商隊裡的其他人卻都是來過幾次的老人了，他們卻絲毫不畏懼，依舊說說笑笑的，友好的朝兵丁們打著招呼，縱然得不到回應，也樂此不疲，彷彿能跟這邊的兵打上招呼，就是一種榮耀。

“長孫先生在哪裡？”狗子與皮甲兵領頭人並肩而行，問道：“我有新的訊息要帶給他。”

“先生在會無，跟大理段家的太子會面，商議要事。”皮甲軍官道：“他說如果李掌櫃李大哥來了，就直接過去見他。”

“哦，段家啊？”狗子點點頭，眯起眼若有所思。

兩人走了一程，在山澗裡轉來轉去，驛道百折千回，一直在群山間徘徊，拉長的商隊行走期間，彷彿走在一根巨大的腸子裡一樣。

“對了，九龍，你帶的這隊兵，越來越精銳了。”狗子指著前頭開道的兵丁笑道：“平日裡練得辛苦吧？”

名叫九龍郎若的軍官微微一笑，道：“李掌櫃過獎了，長孫先生要求嚴格，他親自頒佈的條例，面面俱到，我等只需按照法度去做即可，無須用腦子。要說辛苦，當兵比起以前在山裡的生活，簡直好了百倍，大家都不覺得辛苦。”

狗子盯著他腰間的刀，無不羨慕，溴著臉湊過去：“我說，上次我就跟你提過的，把你們的刀給我一把，怎麼樣？這次就兌現吧？”

九龍郎若撇他一眼，不為所動：“先生說了，如果李掌櫃要刀，叫他管先生要去，我們的刀都是有銘文的，一人一把，刀在人在，少了一把就要挨軍棍，怎麼敢給你？”

狗子鼻子裡哼了一聲，咕噥了一句“小氣”，又道：“你哥哥九龍昂德，帶的是護衛先生的近衛軍，想必更加精銳吧？找他要呢？”

“那你就更別想了，我哥比我還刻板，對先生忠心耿耿，把他的話奉若聖旨，你找他要刀，指不定把你綁到先生面前去也不一定。”九龍郎若搖著頭道：“石門蕃軍紀森嚴，縱然李掌櫃是先生髮小，也犯不得禁的。”

狗子鼻子裡的哼聲更大了，卻又無可奈何，拿一根筋的九龍毫無辦法，不忿的自語著：“我早就說過，讓我過來，帶的兵指不定還要好些，偏要我守在瑞福祥，說什麼這邊更為重要，不要暴露身份，說幹好了，不比漢之蕭何功勞小。可我想當軍官啊，從小就想當，卻偏偏當個商賈，跟冉大器這老油條到處跑，這都十年了，生意倒是越做越大，但離我的初衷越來越遠！”

他不滿的自說自話，九龍郎若自當沒聽見，等他發洩完了，才開口問道：“李大哥，聽說外面，蒙古人打過來了，你跟我說說，蒙古人到底長什麼樣？是不是怎的那麼厲害啊？”

說到蒙古人，狗子的面色頓時鄭重起來，腰板都挺了挺，沉聲道：“我這次進來，一來是送鹽巴百貨，把茶葉運出去；二來，就是報告外面的大勢，蒙古人入川了！”

他道：“蒙古人長相與中原人有些差異，面額寬大，細目闊耳，身材短而壯，善騎射，自幼在馬背上長大，要說打仗廝殺，個個都是一把好手，他們不吃米糧，以馬肉牛肉為飲食，故而強健有力，嗜殺殘暴！”

“去年年中，宋蒙聯手，滅了金國，金國皇帝完顏守緒自殺於汝河，手下多戰死。宋蒙兩國瓜分了金國土地。”