蘇不罕的羊皮紙，很快呈送到了理宗皇帝的案頭。

大內召集的緊急廷議上，各尊大佬濟濟一堂，以史彌遠為首，眾口一詞的向理宗提議答應蒙古人的要求，與之結盟，理由很充分，並且只有一個：滅了金國，報仇雪恨。

有個別頭腦稍微清醒點的，提議是不是拖一拖，等蒙古人和金國兩敗俱傷之後，坐收漁翁之利。

這個極為聰明的建議，被嚴厲的呵斥了，天朝上邦，豈可行此齷蹉的拙計？既然蒙古人千里迢迢的前來結盟，就該堂堂正正的與之約法三章，而且一旦動作慢了，蒙古人打進汴梁城，北地收復又變成了黃粱一夢，這個責任誰來承擔？

於是說這話的人縮縮脖子，訕笑著閉上了嘴。

理宗也熱血上頭，百年前的遺恨總是陰魂不散的繚繞在他的頭頂，揮之不去，雖然這些年來太平日子過得舒心，但突然有人跳出來邀約他一起去把佔了他祖宗睡覺床位的外族趕走，他還是很高興的。

於是計議很快的有了決斷，理宗下旨，派使臣隨蘇不罕返回蒙古，攜帶國書面見成吉思汗，與之歃血結盟，南北夾攻，會飲汴梁城下。

一切都有條不紊的進行著，秘書監開始擬寫國書，禮部挑選使臣人選，並準備一應禮物，樞密院和兵部調配護送兵馬。

二十多年前的海門尉、現在的太府卿王柟，再次被挑中，成為與蒙古國通好的使臣，以五十多歲的高齡，復又跨上了北上的健馬，迎著初春帶著融雪寒氣的北風，踏上了又一次談判的旅程。

當然了，這一切長孫弘是不知道的。

他託人給家裡去了一封信，順便送回去一些錢糧吃食用度，就興致勃勃的與段五一起，策劃著南下的行程。

敘州也屬潼川府路，與合州之間距離不過五百多里地，過昌州、富順監、戎州和祥州即到，但其間山脈重重，道路極其難行，特別是戎州和祥州一帶，羊腸棧道在山脈峭壁間鑽來鑽去，地質條件複雜，落石山洪頻發，常常是早上搶修出來的道路，到了晚上又會被泥石流沖垮，川人南下，很少走這條路。

這也是石門蕃部與世隔絕的天然地理環境，千百年來，此間的蠻族一直自生自滅，很少有外人打擾，中原城頭大王旗號變換，這邊卻幾乎從不受影響，部落土司的原始生活狀態與世無爭。

總之一句話，要想過去，必須費一番力氣。

不過這阻擋不了長孫弘迫切的心，他與狗子交代清楚紙漿的配置方法，叮囑要特別保密，這是今後安身立命的法門。也跟張家村的張木匠捎去口信，碾米機的收益，直接給狗子就可以了。

也向書院請了假，對周夫子撒謊說要去外地奔喪，長孫家本是外地人，周夫子也知道的，自然不便說什麼，只是要他早去早回，畢竟春試就在三月底就要開始了，千萬不要耽擱。

他和段五一人備了一副擔子，挑了一些鹽鐵之物，都是山裡缺少的用品，用苫布蓋了，又背了一個包袱皮，裝些衣物盤纏，乾糧水葫蘆，在二月底的一天清晨，辭別瑞福祥眾人，出城門朝南行去。

段五是最為高興的，他年少離家，多年未歸，石門蕃裡的家人魂牽夢縈，父母尚在，遊子心憂。

臨行前，長孫弘去縣衙討了憑由，有王貴在，很容易就得手了，一路暢通無阻。

出合州，過昌州，一路都是初初穿越過來時跟長孫豪兄弟販賣私鹽的風景，此時舊路重走，別有一番感慨。

那時長孫弘還是一個性命堪憂隨時可能送命的病弱少年，一場傷寒就奪去了生命，如果不是機緣巧合，李弘附身，此刻的長孫家已經絕後了。

販賣私鹽，見不得光，長孫豪帶著眾人都是夜行曉宿，藉著星光月芒趕路。今日卻不同了，長孫弘和段五光明正大的走著道，大山中奇妙的風景歷歷在目，山谷中清風漫漫，兩邊山樑上猿猴嘶鳴，野草萋萋，野花芬芳，雖然四下裡荒涼無人，卻也走得有勁。

段五在旁人面前是個悶聲葫蘆，一棍子都打不出屁來，怕別人聽出他的蠻人口音，嘲笑譏諷，所以一直不肯說話。但一路上跟長孫弘卻嘴巴都沒閉上過，不停的向長孫弘介紹石門蕃的情況。

長孫弘也聽得用心，不時的還開口提問，問一些感興趣的話題，比如大山中種田如何開墾，收成如何，用水怎麼解決，對外交流跟誰比較多，等等等等，很多時候段五沒有說清楚的，他還會提醒一下。

如此走了幾天，即將進入富順監的地界。

宋朝郵驛發達，雖然不像後世明朝那般十里一驛、五里