“你想到什麼了？” 陳今昂看著李蓮花欲言又止的模樣，知道他心中已經有了答案，連忙追問道。 “還只是個猜測。陳大人，我們可否去英貴人的孃家走一趟？有些事情我想要弄清楚。” 陳今昂見他不肯跟自己坦白，也不勉強。 只是點了點頭道：“好，我這就叫馬車送我們去劉府，你在這裡等我。” 京郊。 劉府。 劉員外今年六十有餘，早已不過問朝中事務，只在京郊置辦了處宅子，頤養天年。 英貴人年方二十一，不過是府中小妾所出，對於她的死，劉員外沒有過多的悲傷。 聽聞兩人的來意後，他低垂著眼，手上盤著一串赤紅的佛珠。 嘴裡喃喃念道：“這不過是她的命罷了。也算死得其所了。” “員外何出此言？英貴人此前在宮中頗為受寵，想來對劉家也大有助力。我聽聞員外幾個女兒嫁的都很體面，就連這處養老的宅子，也是御賜的吧。” 陳今昂的姑母是皇后，後宮的事情，他也略有耳聞。 聽說出事前，這個英貴人還十分得寵。 皇上聽說她愛香，專門在她的宮殿裡開闢出一處暖閣，日日在內燻各種奇香。 乃至英貴人身有體香，更是時常被召幸。 如此大的恩寵，想必劉府全府都是仰其鼻息，為何這劉員外看起來卻對這個女兒十分冷漠。 僅僅只是因為被打入了冷宮？ “陳大人，老夫並非勢利。她既已選擇入宮，寵辱得失，便都得看開了。能否活下來，都是造化。” 劉員外一邊說，一邊轉動著手中的佛珠，彷彿對生死已超然度外。 “員外有如此氣度，我等屬實佩服。只是陳某有公務在身，可否例行詢問府中女眷。” “這……” 若是旁人來，劉員外還好拒絕。可這是皇后的侄子，誰敢惹。 想到這，劉員外雖面色不虞，卻還是點了點頭。 “兩位請自便。小雅，帶兩位公子過去。” 後院。 英貴人的姨娘面帶薄紗，身穿一件白色的上等狐裘，捧著手爐，坐在院內的亭子裡。 身邊圍著一眾丫鬟在伺候。 看起來劉老爺對自己受寵的女兒不怎麼在乎，倒是很體貼這位姨娘。 李蓮花給陳今昂使了個眼色，示意他上去問話。 陳今昂清了清嗓子，上前問道：“夫人可是英貴人的生母？” 那婦人聽到問話，緩緩抬起頭，面紗後隱約露出的臉似有愁容，“是，妾身劉楊氏。” “夫人節哀，你女兒之死，想必內務府已告知你們了？” “是。” “本官今日前來，是想問問您女兒這一年裡，可曾回過家，亦或是與你透過書信？” 按照小如的供訴，英貴人自從收到一個玄鐵盒子之後便心神不寧，中間還偷偷出宮過一次。 她一個婦道人家，在京城也無其他親友，最有可能的便是回家找這位姨娘。 楊姨娘聞言手一抖，頭快速地低下，聲音幾不可聞道：“不，不曾。” “那你可知她在宮中遇到了什麼難處？” “也……不曾。” 陳今昂面色一凜。直覺這個楊姨娘沒有說實話，剛想拿出大理寺卿的氣派來。 忽然，遠處一個個頭不高的小男孩從假山方向跑了過來。 他跑進亭子裡，抱著婦人的大腿撒嬌，“娘，陪我玩一會嘛。” 男童看起來年紀不大，臉上都是稚嫩天真。 想必就是這位楊姨娘的兒子了。 李蓮花過去，拿過他手中的球，輕輕一掂，將球從左腳運到了右腳，漂亮地打了個圈。 小男孩頓時眼睛一亮。 “哇哥哥你好厲害。” 沒想到還有這一手的陳今昂意外地看了一眼李蓮花。 這小子，身上到底還有多少自己不知道的秘密。 “哥哥還有更厲害的，要不要一起去玩會？” 李蓮花耐心地笑道，語氣像極了一個溫柔的鄰家公子。 小男孩連忙點頭：“好啊好啊。” 沒等楊姨娘說什麼，男孩便拉起了李蓮花的手，高興地向花園跑去。 “蕊兒，跟著點少爺。” “是。” “陳大人，您要問的事情，民婦都已經如實告知了，我確實不知道，她是為何而死。” 陳今昂也不急著離開，一雙銳利的眼眸在婦人身上來回打量了幾圈。 低頭不動聲色地說道：“可英貴人手底下的丫鬟說，你前幾日才給她燉了山楂薏米湯，託人送進冷宮裡。” 楊姨娘原本還未說話，聽到此處忍不住反駁道：“你胡說，山楂薏米都是寒涼之物，有身子的人根本不能吃這兩樣東西，我又怎麼可能給她送……” “呵。”陳今昂輕笑，從喉嚨裡溢位一絲嘲諷。 “廢妃有孕一事，乃是皇宮秘辛，楊姨娘嘴上說毫不知情，又是如何得知此事的？” "我……” “哼。敢糊弄我大理寺。”陳今昂突然拔高了聲音，冷厲道：“說，你都知道些什麼？” …… 另一側，李蓮花陪著楊姨娘的兒子玩蹴鞠。 孩童心性，不會偽裝。 沒多一會，劉小公子就對這個大哥哥毫無防備了，變得無話不說。 李蓮花趁機問道：“你有多久沒見過你姐姐了？” 小男孩歪了歪頭，似乎在很認真地