一進入正月, 過年本就熱鬧，加之顧柔嘉在正月十六出閣，京中的各府紛紛往九王府和顧家送來賀禮賀喜，往來之人更是絡繹不絕，連大多時候閉門謝客的九王府都門庭若市, 忙碌非常。而為了女兒要出嫁的事, 顧夫人渾然是操碎了心，恨不能事事都經由自己的手才好, 連齊夫人來府上探望，也免不了嘆上一句。

這日裡, 顧柔嘉才清點了嫁妝, 明月就將溫含芷迎了進來。見顧夫人竟然破荒的沒有跟來, 顧柔嘉也是納罕萬分，低聲道：“娘今日不曾來麼？”

“本是要來的, 只是半道上又折了回去, 是哪個府上的太太來了。”溫含芷笑著坐下, “自安定長主與壽王妃殿下為你添妝後，不知道多少人聞風而動, 紛紛前來, 老爺太太都疲於應付著。只怕這府上短時間內免不得人來人往, 還要鬧騰好些日子。”

為著顧貴妃入宮的事，顧家二老那份愧疚之心自然而然的轉移到了顧柔嘉身上來, 卯足了勁兒為她置辦了足足一百二十八臺嫁妝, 以彰顯對女兒的看重, 宮中的顧貴妃也賜下了不少好物件賀妹妹大婚之喜，加之安定長主和壽王妃速來心疼顧柔嘉，更是親自開了體己為她添妝，生生將嫁妝湊夠了一百六十臺。京城中連石頭都會話，這樣的事又怎的瞞得住？自添妝的那一日開始，那些與顧家不甚親厚的府上也紛紛令人前來相賀，雖是苦不堪言，卻也沒有將人攆出去的法，只能生受著了。

顧柔嘉只搖頭冷笑：“哪裡是來祝賀我？分明是趕著想巴結長主和壽王妃，若非是沒有門道，又見我得了兩位老太太青眼，這才轉向了我。往日有些長舌婦我顧家是賣女兒得了如今的盛況，現下想想，他們卻也差不離。”她一面，一面叫明月將禮單收好，這才取了嫁衣來，再往上繡一些花樣。溫含芷和她並肩而坐，看著她手中火紅的嫁衣，面上也露出歆羨來：“如今嘉嘉眼看就要與九王修成正果，叫我心中好生羨慕，老爺太太的心事倒又了了一樁。”

她話裡隱隱有些自怨自艾，顧柔嘉心知她又想到父母早死的事，嘆道：“你又何苦這些話？老爺太太雖是不，但你也知道的，在二老眼裡，你我是一樣的，我出嫁的確是了六娘一樁心事，你的婚事，又何嘗不是心事？”

“這話是自然的，只是我心中過意不去罷了。”溫含芷嘆道，秀氣的眉頭緊緊的蹙了起來，“我自幼養在顧家，吃穿用度與你一致，從未厚此薄彼。但我有時想著，心中還是難受。今年溫家雖不叫我回去，只是我在顧家的太平日子又能多久呢？我在溫家人眼裡，連個物件都尚且不如，若哪一日他們生出磋磨法子來，我也不知我能安生到幾時。我不過一己之身，扔也就扔了，只是我捨不得你，捨不得鴻哥哥，也捨不得老爺太太。”

她素來是柔弱性子，還有些逆來順受的意味，這性使然，如溫懷瑾之流又怎的不會欺負她？在憤恨溫家人包藏禍心的同時，顧柔嘉對溫含芷也有幾分不出的惱恨來，若是她強硬一些，溫家也不敢如此放肆。

“年裡呢，什麼扔不扔、捨得不捨得的話？”顧柔嘉忙伸手去掩溫含芷的嘴，“有一話你卻也要明白。你伯父伯孃蠻橫性子，欺負你父母早逝，你就更該立起來。如你自己所言，顧家待你再好，你也是姓溫不姓顧，你若不敢與他們抗衡，我們就是想出力，也不知道該助誰去。你肯為了我發威動怒打溫懷瑾，怎的就不肯為了自己反抗你伯父伯孃？”

溫含芷臉色陡然一白，銀牙暗咬，半晌後重重的點頭：“我知道了。”

及至正月十六，前一日才過了上元節，火樹銀花的喜氣還沒有散去，今日又是沈澈和顧柔嘉的大喜之日，不過巳時時分，就有人前來顧家道喜，往來絡繹不絕。昨兒個顧鴻影向書院告了假，早早地就與顧老爺一起迎著往來賓客，好不熱鬧。

顧柔嘉一早起身，匆匆吃了早飯，也就往顧家祠堂之中去了，告知顧家的列祖列宗自己今日出閣，就是別人家的媳婦了。自己生養了一場的女兒轉眼就要出嫁，顧家二老哪有不傷感的，只不過強撐著，誰也不肯出來。顧夫人只引了女兒在跟前：“這嫁到家去，可就與尋常人家不一樣，言行舉止皆要心謹慎，錯一步就是萬劫不復。嘉嘉往後，要與九王好生過日子，可不許再使孩兒性子了。”看著面前乖巧頷首的女兒，不免想到她才出生之時，好似一個皺巴巴的猴子，現下也是亭亭玉立的美人了，顧夫人眼圈發紅，強自撐著：“若是、若是九王欺負你，為娘拼了這條性命不要，也必然要他得不了半點好！”

母親素日信佛，何嘗過這樣的狠話，顧柔嘉正要為沈澈分