叵測，讓李家二郎至今想來都覺得氣炸了肺。誠然他的確極為喜歡溫含芷柔柔的語調和嬌弱的性子，但他並未有半點失禮之舉，作甚要受了顧鴻影的閒氣？

因而李家二郎只是“唔”了一聲，並不話，胡家公子卻道：“李兄，我還是提醒李兄一句，如今顧榜眼摔成重傷，是意外也不錯，但那日裡，好多人見了李兄與顧榜眼爭執。”

李家二郎頓時蹙眉，那日裡殿試放榜，他頓覺揚眉吐氣，這才去與顧鴻影話，誰想這廝像是忘了那事，笑著恭喜他高中狀元，讓李家二郎一拳打在了棉花上，氣得要死，恨不能掐死他才好。

現下聽得胡家公子的話，李家二郎咬牙：“有閒話傳出麼？”

胡家公子搖頭道：“李兄知道，最難防範就是悠悠之口，何況那日顧榜眼策馬離去之時，李兄神情極為難看，眾人都是看在眼裡的，難保有心之人不做他想。何況……”胡家公子聲音陡然沉下來，有些聽不真切，“李兄以為這次墮馬之事是衝著顧兄去的，還是衝著榜眼去的？”

李家二郎頓時大驚：“胡兄的意思——”

“只是我的猜測罷了，李兄不必驚惶。”胡家公子搖頭，“若是衝著顧鴻影去的，此事也就該了了，但若是衝著榜眼之位去的，李兄這狀元、我這探花，誰能躲得掉？”

兩人一時無話，這悶熱的風中也似乎帶上了幾分凜冽，讓人心中有些發怵。

殿中依舊酒香四溢，為著沈奕提出加設恩科之事，多少人稱他求賢若渴，實堪東宮之位，；另一邊的沈澈司掌吏部之事，在科舉之中勞苦功高，更無比妥善的安頓好了學子衣食住行，引人欽佩。兩人身邊圍滿了敬酒的人，甚是熱鬧。

曾幾何時，沈澈尚是宮中的透明人，皇帝對他諸多不喜，連冬日禦寒之物都沒有，現在他卻能得這些新官所追捧，不得不是造化極深。皇帝只冷眼看著被眾星捧月的弟弟，心中恨得幾欲吐血，只後悔當年婦人之仁，現下已然是覆水難收，越想越氣，皇帝只推酒意上頭，令沈奕替自己待客後，也就自行出去。才回了寢宮不久，見奉醒酒茶來的宮女很有幾分顏色，也就順勢幸了她，將那一肚子邪火發洩在了這宮女身上。

而皇帝既然離去，學子們卻也不便再留，酒宴不多時也就散了。沈澈吃了酒，臉上浮出了幾分醉意，那白得病態的膚色頓時多了鮮活，烏泱泱的眸子也蒙了一層慵懶之色，那樣的俊逸。重華殿幾個宮女皆是望著他直笑，心中又是羨慕顧柔嘉，又是懊惱，自己怎的往日不曾發現九殿下是這樣英俊的男子，要早早地發現了，伺候著九殿下，現下王府的日子，難道不比這做宮女來得痛快？

一路乘了軟轎出門，沈澈行得很慢，似是迷離，他並不上馬，只是牽著馬往前走，不多時，也就消失在了夜色鄭沿途各家各府皆在外面點了一盞燈，唯恐有夜間趕路之人因看不清而摔傷。已經傳來清脆的馬蹄聲，在夜色中很是響亮。沈奕從宮中出來，心中極是得意因而行得很快，全然不顧已然空無一饒街道兩旁的百姓許是已經睡下。

他策馬的速度那樣快，如趕路之人，不覺一道繩子橫亙在了路上，那繩子方才還不曾有，就像是突然被抬了起來，勒馬已是來不及，馬腿立時撞了上去，那樣快的速度，給繩子一絆，駿馬嘶鳴著摔在霖上，連帶著沈奕也被甩飛，幾乎是拍在霖上。

這一下摔得七葷八素，沈奕眼前金花飛舞，臉頰和額角皆是撞出了烏青，更擦破了皮，模樣極為狼狽。半晌之後，沈奕才掙扎著要爬起來。方才還不曾有的繩子，現下忽然出現，必然是有人刻意陷害，但凡叫他知道是誰，定然要讓對方死無葬身之地。

只是他還沒能起身，面前忽然走來一個影子，對方的影子那樣長，好似鬼魅。尚不等沈奕起得身來，一隻腳已經踏在了他的後腦勺上，重重向下一壓，沈奕的臉猛然砸向地面，立時撞出了血，染得青石板路上紅了一片。對方兀自不饒，死死的踩在沈奕頭上，恨不能將他的顱骨生生壓碎。

沈奕掙扎著，因為腦袋被壓在地上，他幾乎動彈不得，只覺得鼻樑劇痛，眼淚也頓時淌了下來，血淚一同落下，好不難堪。他幾乎要窒息，對方才將腳移開。沈奕慌忙坐起，顧不得自己滿身塵土、一臉血淚，坐在地上，大口大口的喘著粗氣，再不見半點風流俊俏的模樣。他抬眼看向了面前的人，他一身玄色，一身清華高貴的氣度中帶著幾分不出的肅穆，烏泱泱的眸子裡也殺意十足。

沈奕陡然笑了，臉上灰濛濛的淌著血，有些可怖，緊緊看著面前的沈澈：“九叔，襲擊儲君，罪該夷滅三族。”