惜了，要是這白桿兵早半個月趕來，劉總兵那裡也是如虎添翼了。”

“人算不如天算。”

楊鎬嘆了一聲，繼而有些凝重道：“大軍已出發數日，除劉綎部報稱於董鄂路遇奴數百，其餘三路皆未遇敵，卻不知那奴爾哈赤究竟要擇哪路動手。”

“既是劉將軍處最先遇奴，怕是建奴主力就在東路吧。”蔣方印估摸道。

“不會，”

楊鎬搖了搖頭，“劉綎部自鳳凰城出發，要經阿布達裡崗至黑圖阿拉，此段路程近四百里，乃是四路兵馬中最遠一路，我若是奴爾哈赤絕不會捨近求遠。便是敗了劉綎這路，北路馬林和杜松二部也是到了黑圖阿拉，形勢於他更為不利。”

蔣方印道：“大人的意思是建奴是從馬林和杜松二路擇一路？”

“定是這二路了。”

從距離上來看，最有可能的是從撫順東進的杜松部，但是從開原出發的馬林部有葉赫部助戰，比之杜松部的行軍路線雖長了些，但路卻比杜松那裡好走，所以楊鎬也很斷定奴爾哈赤是選擇先打杜松還是先打馬林。

“我先前聽從大清意見，嚴令杜松與劉綎務必先至薩爾滸會合，爾後兩軍並進，使建奴無法機動分殲。若是建奴先打杜松，這個方案便懸了。”

“大人是怕杜松撐不住？不會吧，杜總兵那裡怎麼也有兩萬餘兵馬，建奴再怎麼厲害，也不可能短時間內就吃掉杜總兵的。”

“世事難料，杜松這個人勇是勇，但性子卻燥，是個衝鋒陷陣的良將，但卻不適合做主帥啊。”

楊鎬面露沉重。

“經略大人不必擔心，建奴未必先打杜松，便是真的打了杜松，兩萬餘將士步騎皆備，又有車營，軍械物資俱是充分，怎麼也要纏住建奴幾日。到那時，北路有馬林部，東邊有劉綎和李如柏，建奴恐怕就是欲進不得，欲退不得了......更何況，劉綎的後邊還有大人那位好學生的皇軍呢。”蔣方印安慰楊鎬道。

“話是這麼說，但戰場風雲多變，又豈是紙上能算定的，若紙上便能算定勝負，這千百年來又何來良將奇謀的...我始終還是擔心啊，”

楊鎬沉吟片刻，“陛下此次再次起復於我，於我楊鎬本人可算三起三落了，若不能平遼替陛下除了這大麻煩，縱是陛下不怪罪於我，我楊鎬又豈有臉面對陛下。”

“大人千萬不要這麼說，”

見老恩主心事如此重，蔣方印自是要為他排解，正要說話時，外間書辦卻匆匆進來將一份急報遞了過來。

蔣方印接過一看，臉色頓時大變。

楊鎬也是一驚：“出了什麼事？“

“大人，杜松敗了！”蔣方印說話都有些打顫了。

“什麼？！”

楊鎬從蔣方印手中搶過急報來看，只數眼胸腹中逆氣就是上湧，一口痰翻上來哽到了咽喉中，噎得他喘不過氣來。

“大人！”

蔣方印急忙拍其後背，死命為其揉胸，費了好久，方讓楊鎬舒緩過來。

“大人，杜松已敗，形勢於我不利，大人當速派人至其餘三路，令他們暫緩行軍，否則這三路若不知杜松兵敗繼續進軍，易遭建奴埋伏啊！”蔣方印急道。

緩過來的楊鎬卻是將那急報捏成一團，厲聲於蔣方印道：“杜松兵敗訊息不可外洩！”

“啊？”

蔣方印愣在那裡。

........

北京，乾清宮，深夜。

“有遼東的軍報嗎？”

“回娘娘話，通政司和司禮監那邊都不曾收到。”

“兵部派去的人呢，就沒個準信過來？”

“奴婢一直派人守在兵部那，確是沒信過來。”

“這些人是怎麼辦的事，難道他們不知道陛下牽掛著麼，去，派人再去催，叫兵部一有奏報就馬上遞進宮。”

貴妃娘娘打發完內侍後，轉過身來時臉上的憂急表情卻瞬間不見，取而代之的是一幅平和的臉龐。

“陛下，您還是歇了吧，遼東那邊沒有奏報過來。這無事便是好事，說不定這會將士們已經把那奴爾哈赤擒住了呢。”鄭貴妃一邊說著一邊輕步來到床前。

“怎麼會沒有訊息呢？”

病床上的萬曆咳嗽了幾聲，有些痛苦的合上眼，繼而方睜開，艱難的想要支撐靠起。

“陛下，您還是躺著吧，太醫說了，您這病可不能動。”貴妃娘娘勸道。

萬曆沒有堅持，他現在