左光斗、周朝瑞等東林新晉去通州迎接進京的楊漣時，鄭貴妃在釣魚臺那尋著了丈夫。

太液池裡長年養著魚，因為沒人敢捕勞，那魚兒都叫養的痴了，萬曆把個鉤往水中一放，數息功夫浮子就能動。甩鉤一拎，定是大魚。

萬曆其實不喜歡吃魚，嫌魚剌多，容易剌著。但他愛釣魚，這個興趣早年間倒是沒有，還是當年三王並封未過時，一時氣悶，叫太監找來釣杆去釣魚，結果從中發現樂趣，此後，便一發不可收拾了。

鄭貴妃找到丈夫時，萬曆已釣了滿滿一簍筐魚，有草魚，也有鯉魚，還有幾條有長長鬍須的怪魚，說不上名字來。

“拿去司禮監，說朕賞的。”

萬曆心情大好，叫內監將魚提去賜給諸位大璫，放下魚杆，拿著宮人遞上的溼手帕淨手。

湖面微波盪漾，一目看去，視野開闊，叫人心曠神怡。

鄭貴妃過來時，萬曆仍沉浸在眼前風景之中。

“陛下，今日可有收穫？咦，一條也沒啊。”鄭貴妃過來時，沒見著魚，不知丈夫已叫人將魚拿去賞了，還以為丈夫沒釣到呢。

“你怎現在才過來？朕釣著不少呢，叫人拿去司禮監了。”萬曆呵呵一笑，發現鄭貴妃似乎心情不大好，便問是不是太后那裡又說了什麼難聽的話。

“太后對臣妾好的很。”鄭貴妃當然不會說婆婆什麼，猶豫了下，將她見了王恭妃的事說了。

“你去見她做什麼！”

萬曆有些不快，這麼多年，要說他最後悔的事情，莫過於年少無知，在母親的宮殿一時性起，將那王宮人按在地上，以致自己幾十年都不開心。

不過太子這樁事，也算是天意吧。

當年萬曆曾寫下封皇三子為太子的手諭賜給鄭貴妃，鄭貴妃當寶似的裝在錦匣裡，放在自己宮中的大梁上，以作為日後憑據。

後來國本爭得激烈，太后也出面干涉，眼見不能再拖，萬曆便要鄭貴妃將手諭取出，妄圖最後一搏。豈料開啟錦匣時，夫婦二人大吃一驚：一紙手諭讓蠹蟲咬得殘破不堪，。

萬曆頗是迷信，以為此乃天意，遂不顧鄭貴妃的淚眼，將長子常洛封為太子，常洵則封為福王。

只是儘管已封長子為太子，但對長子生母王恭妃，萬曆卻始終充滿恨意，將其軟禁在冷宮中，近十年都不曾去看過。現在貴妃卻去看了，他當然感到不高興。

“沒什麼，只是路過，見見而矣。”鄭貴妃見丈夫不高興，笑了笑，跟從前一樣抱住他，然後摸摸丈夫的腦袋，嗔聲道：“你就跟個老嬤嬤似的，至於麼。她怎麼也是你的女人，有再大的恨意，都這麼多年了，還放不下麼。”

老嬤嬤是老婦人的意思，宮中除了鄭貴妃敢這樣說萬曆，別的嬪妃可不敢。但也奇怪，萬曆每回被鄭貴妃說成是老婦，都不覺憤怒，反而十分開心。

“朕就是放不下，”萬曆停了下來，輕嘆一聲後又問鄭貴妃：“她怎麼樣？”

鄭貴妃搖搖頭：“還是那樣。”

“那就這樣吧。”

萬曆不想再提王妃的事，鄭貴妃幾次啟齒想說什麼，但終是沒有告訴丈夫王恭妃想見自己的兒子。她心裡有些許愧疚，但不知為何，她就是不願意將這事說給丈夫聽。

“走吧，朕累了，回宮吧。”

萬曆吩咐內監收拾東西，準備和鄭貴妃一起回翊坤宮。這時內監來報，說是司禮掌印太監陳矩來了。

陳矩最近身體不太好，已有些日子不在宮中了。萬曆對他的病情蠻牽掛的，特意叫人去看過他。

“老陳公不在家歇著，進宮做什麼？”陳矩的到來讓萬曆有些意外，“老陳公”是他對陳矩的特稱，以示敬重之意，

陳矩身材不魁梧，比較瘦弱，聲音嘶啞，因為有病的緣故，精神也是不濟，欲向皇帝行禮被阻後，他道：“皇爺，老奴是為內閣缺員的事來的。”

內閣現在就大學士葉向高一人主持，既是首輔又是獨輔。葉向高又沒有三頭六臂，哪裡支撐得開。外朝關於推補閣臣的奏疏上了不少，但萬曆卻一律留中，並不曾給出批覆。

之所以如此，卻是萬曆暫時還沒找到能合自己心意的閣臣。前番王錫爵被阻之事，也一直叫他惱火著。

皇帝不批，外朝卻不能答應。葉向高親自到陳矩府上去了一趟，陳矩這才拖著病體入宮。增補閣臣是大事，哪怕他身子再不行，也得撐下來。

見陳矩都這樣了還為閣臣的事來，萬曆心軟了下，便問他有何意