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那時,偏偏艾豐工作特別忙,請保姆成了他日日夜夜、時時刻刻記掛的一塊心病。艾豐是那種工作盡責、父母盡孝兩頭都要顧的人,那段日子,艾豐內心的那份苦楚無以言表。直至有一次,艾豐到河北贊皇縣榆底村採訪村黨支部書記、全國勞動模範張五妮,採訪完了,二人就聊天,熱情直率的張五妮問艾豐:“你有什麼困難,說話。”艾豐也是直率人,一順口,就把那塊心病掏了出來:“我還真有一個困難——保姆的問題……”
沒承想,芝麻掉針眼,那支部書記還真能幫他這個忙,說:“這樣吧,我給你派一個保姆。”於是,作為政治任務,從村裡頭選了一箇中年婦女,還是好黨員,直接派過去給艾豐家當保姆。除了艾豐如數付給保姆費之外,村裡再給一些優惠待遇。就這樣,這位農村的中年婦女離開自己的家鄉,進城照料艾豐的父母,一直到兩位老人相繼去世。
三輛車
在工資並不高的情況下,艾豐也在攢錢。攢錢的目的是防備風險,因為母親的醫藥費必須自付,為了不重演母親因沒錢出不了院的悲慘歷史,銀行裡必須有點存款。賺錢的路子也比以前寬了點,那就是稿費的收入。改革開放,可以寫各種稿件,報紙上用、雜誌上用,還可以出書,他在讀研究生期間,就發表了約10萬字的稿子,後來又出了6本書,他把稿費全部存起來了,達到了3萬元存款。
對於工薪階層來說,當時的3萬元錢確實不是一個小數目,直到父母雙亡,仍沒有花掉。於是,艾豐放開手腳,為自己花了這3萬元,卻引出一個轟動一時的私家車的故事。
記者是一個跑來跑去的職業,交通很重要,再加上艾豐天生好動的本性,對於“車”他有特殊的情緣。
剛到北京人民廣播電臺參加工作的時候,他的分工是跑朝陽、海淀、豐臺三個近郊區,主要交通工具就是父親轉給他的一輛舊腳踏車。這輛車用了17年,一直用到1978年,實在不能再用了。正好,那時剛剛恢復稿費制度,艾豐就1977年青藏之行寫了一篇隨筆,發表在《北京文藝》上,一下子得了80元錢稿費。80元錢,當時真是一筆可觀的收入了。艾豐領到稿費,什麼也不多想,立即用它買了一輛腳踏車——仍然是人家用過的舊腳踏車。因為當時的新腳踏車大約需要200多元錢一輛,艾豐還沒有這個能力。
但從1965年開始,艾豐接觸了另一種先進的交通工具——摩托車。1965年毛澤東提出“備戰備荒為人民”。“要準備打仗。”全國人民搞戰備,新聞單位、廣播電臺更要搞戰備。艾豐18歲入黨,當時是電臺民兵連的指導員,自然也就成為“戰地記者”的主要培養物件。戰地記者要會開摩托車,會收發報,等等。組織上讓他學了三個月,把收發報學會了,把14個燈的高階收訊機的維修也學會了,後來,又學會了摩托車駕駛技術。但全臺只有一輛摩托車,平時他只能看著別人開車,自己雖然手癢,卻沒車開。
“爭”房子(3)
1981年,艾豐分配到《人民日報》記者部當記者,記者部要配備交通工具,報社買了輛日本的“三菱”摩托車。新奇呀,摩托車在那時可真是稀罕物件,便有幾個人學著駕馭鐵騎,結果摔了個鼻青臉腫,後來誰也不敢學了。於是,那輛車就成了艾豐的專車,採訪、開會、辦事都用它。
由腳踏車到摩托車,這是艾豐交通工具的第一次升級。
雖然有風險,但駕駛現代的交通工具可以提高效率,又可以嘗一嘗風馳電掣的駕車樂趣。1986年,他又抓住一個機會學會了汽車駕駛,並領到汽車駕駛執照。學會了開汽車,他對摩托車就不感興趣了,因為騎摩托車有許多苦楚:夏天是熱風,汗毛孔吹起來卻又很冷;冬天天氣一冷,摩托車發動不起來,往往一踩一身汗,皮衣內很厚的毛衣、內衣就會溼透,車行在路上直往汗毛孔裡灌冷風,時間長了,兩條腿患了關節炎,天氣一有變化就隱隱作痛。有了汽車駕駛執照卻沒有汽車開,心裡癢癢得很。公家有汽車,但每輛車都有專門的司機,別人是不能動車的。於是,他動了一個在當時非常大膽的念頭——能不能自己買一輛汽車?!
買私人汽車,在20世紀90年代初期,在中國絕大多數人的眼裡還是不可思議的事。但駕車的衝動使艾豐的頭腦發熱了,他竟然把買車的念頭付諸了實施。也有熱心的朋友幫忙打聽哪兒有廉價轎車,打聽到後給他提供線索。線索有了,某水利部門有一部即將報廢的蘇聯產的“拉達”牌小車要