她的態度很恭敬，單膝跪倒在赫克託面前。後者隨意抬手在她頭頂點了一下，溫和地笑道：“布蘭妮，你這次任務完成的很出色。斯圖爾特公爵說了，他要給予你獎勵。”

看著站起來，然後跪倒在自己面前的布蘭妮，斯圖爾特抬頭將視線落到赫克託手裡的那把黑傘上，認真地問：“赫克託，你真的要把這件寶物送給我？”

赫克託點點頭：“完成你的承諾吧！你給我一個一等子爵，這東西就是你的。”

血族晉升有很多種方法。最常見的，就是在與教廷的戰爭中立下功勞，得到獎勵。

自我修煉晉升突破是封爵的方法之一。

另外一種，就是從高等貴族那裡得到幫助，以對方注入能量，對目標血族進行大幅度實力提升，使其能夠達到對應的爵位。

第二種方法很少被血貴族使用。那相當於“二減一等於一”，其實就是把原本屬於自己的力量讓渡出去，變成目標血族的一部分。當然，這種賞賜之所以存在，也是有著必須的前提。就像布蘭妮為赫克託帶回了這把珍貴的黑傘，即便是斯圖爾特這個旁人看了，也覺得獎勵勢在必行。

提升一名一等子爵對斯圖爾特來說不算難事。但這樣做肯定會讓他實力受損。仔細思考了一下其中得失，斯圖爾特覺得自己在這件事情上算是賺了。他定下神來，走到旁邊的酒櫃前，拿起一隻高腳杯，放在茶几上，又抽出隨身攜帶的銀色小刀，割破左腕，看著鮮紅的血水一點點滴落在杯子裡。

晉升儀式沒有想象中那麼複雜。這些血也不是擊殺一名血貴族，直接咬斷喉嚨就能得到。那需要配合該名貴族修習的秘法，透過自身能量進行提煉，贈予目標多少，對方才能得到多少。

杯子不大，斯圖爾特只在杯中滴落四分之一的容積，就用秘法封住了手腕傷口。他用一塊潔白的絲帕擦拭著銀色匕首，用複雜的目光注視著跪在面前的布蘭妮，淡淡地說：“這是我對你主人贈送禮物的回饋。布蘭妮，把它喝了吧！順便說一句，恭喜你，尊貴的一等子爵。”

端起那杯血的時候，布蘭妮的身體明顯在顫抖。

因為激動，也因為自己渴求已久的力量。

鮮血入喉的感覺非常好，身體裡迅速騰起山呼海嘯般的劇變。布蘭妮感覺自己的肌肉纖維正在變得粗大，很多從未想過的畫面在腦海裡迅速閃現。

這是實力提升的先兆。具體的變化，將在接下來的三天時間裡逐步展現出來。

斯圖爾特把黑色雨傘拿在手裡，輕輕摩挲著，他望向布蘭妮的目光比剛才溫和多了：“下去吧！你現在需要好好睡一覺。”

“先等等！”

坐在對面沙發上的赫克託仍在微笑。在斯圖爾特的目光注視下，他側過身子，開啟一個擺在旁邊書桌上的袋子，變戲法般從裡面又拿出另外一把黑色雨傘。

斯圖爾特看得目瞪口呆，臉上全是難以置信的神情：“怎麼……你，你還有一把？”

赫克託臉上的皺紋因為得意變得越發密集：“當然，這種好東西我必須有。然後才能給你。”

看著氣急敗壞的斯圖爾特，赫克託立刻發話封住了他即將張口而出的咆哮：“年輕人，別發火，我可沒有騙你。斯圖爾特你自己也知道這種傘的好處，你很想要不是嗎？所以你不能說是我欺騙你，何況我之前就說過，這是一種交換。你付出了一些力量，卻得到了寶物。很公平不是嗎？”

斯圖爾特被他說的實在是沒了脾氣。他坐下來，很不甘心地看著已經吞下自己鮮血的布蘭妮，憤憤不平地說：“要是早知道你有兩把雨傘，我完全可以用別的東西作為交換。赫克託你太狡猾了，這可是一個一等子爵，一個真正的一等子爵啊！”

血族當中的貴族數量很少，大部分是男爵，高等子爵與其的比例大概為六十比一。血貴族家族勢力是否強大，只要看看這個家族擁有多少名高等貴族就可以知道。

赫克託的確是在算計斯圖爾特，卻毫無敵意。他笑著站起來，走到斯圖爾特身邊，用力拍了拍他的肩膀。

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