“……不是你們想的那樣。總之……一言難盡。”

朱成至今記得父親要自己管朱勝京叫“舅公”的那一幕。儘管朱勝京年齡比父親大不了多少，父親卻對他很尊敬。爺爺、奶奶，尤其是當時還在世的曾祖母，對朱勝京都有一種本能的維護。

朱勝京應該是懂得一點醫術的。以前交通不發達，資訊閉塞，再加上過水村村小人少，連個最基本的赤腳醫生也沒有。遇到急病，要麼立刻套上馬車往城裡醫院送，要麼乾脆什麼也不做，就讓病人躺在家裡苦熬。

按照老人的說法，朱勝京在草藥使用方面頗有心得，前前後後還是治好了不少人。不過據朱成觀察，那其實是把西醫藥片磨碎了摻進藥湯裡的做法。他好幾次在城裡遇到過朱勝京，對方身上扛著大包小包，裝藥片的小瓶子從他衣服口袋裡露出來，有紅黴素、克感敏、四環素，以及滇南中藥廠生產的“止咳丸”。

村裡的老人不相信醫院。這種觀念來源於根深蒂固對城市的畏懼心理。城市就是一頭可怕的吞金獸啊！據說早年間村裡有些人去城裡討生活，就再也沒有回來過。多年以後，有人在城裡街頭偶遇，發現當年離開村子那些人混得很是潦倒。尤其是兩個女的，毫不掩飾她們操持的皮肉生意。面對村人的質疑，扭曲著塗抹鮮紅唇膏的嘴，噴吐著刺鼻的菸圈，大喇喇的發出譏諷：這世上的道理，從來都是笑貧不笑娼。你們這些窮鬼口袋裡連買碗米線的錢都沒有，有什麼資格對我說三道四？

過水村真的很窮。“貧困村”的帽子戴了很多年，卻沒人想過要把它摘掉。

貧困好啊！每年都有政府免費送來化肥，還能無償得到上面派送的莊稼良種。更重要的是，大家都能得到扶貧款。雖說數量不多，分攤到每個人頭上，也就幾塊錢（早期），但是不管怎麼樣，畢竟是從天上掉下來的餡餅。

那時候朱成還小，卻清清楚楚記得每次發扶貧款的時候，村裡人眉開眼笑的樣子。接下來那幾天，是村裡最盛大的節日，熱鬧程度甚至超過了過年。兩分錢一把的麻將，一分錢起底的“扎金花”，還有民間盛行的“推筒子”，各種花樣繁多，令人目不暇給。

有贏的，自然就有輸的。口袋空空回家以後，自然少不了爭吵打鬧。其實村子裡很多家庭都盼著這點兒扶貧款。孩子上學、吃飯的油鹽、做新衣裳要扯的布料……如果錢沒了，對任何家庭來說都是一種損失。

大手大腳的毛病並非天生，而是這些錢來的太容易，自然就沒人會珍惜。

朱勝京算是村裡的一個人物。他總是會在這種時候出現，調解相互爭吵的那些人。朱成小時候不明白為什麼老人要管朱勝京叫“活神仙”。等到後來大了，親眼目睹朱勝京在黃紙上畫出人形，然後用刀子在人形圖案上割出一道道鮮血痕跡，這才產生了畏懼感，也對冥冥中的神靈產生了尊敬。

朱勝京真的很厲害。他能伸手到燒開的油鍋裡去摸銅錢，能揮舞著桃木劍斬殺邪鬼。請注意，這絕對不是裝模做樣的把戲。滾燙的大鍋裡熱油沸騰，被桃木劍斬過的樹枝上還會滲出點點鮮血。這些事情都是朱成親眼所見。只是等到後來長大，上了初中，然後高中，在化學課上聽老師講授知識，親自做了幾次實驗，才逐漸明白朱勝京玩弄的那些障眼法。

年輕時候的朱成氣血方剛，覺得自己掌握了最先進的科學知識，迫不及待想要揭開朱勝京的真面目。他找了個朱勝京做法的機會，用事先準備好，浸過鹼水的刀提前朝著那張黃紙上割，卻做夢也沒有想到，本該出現紅色的地方，竟是隻有一條淺淺的刀痕。

父親掄起棍子把朱成打得地上亂滾。他一邊抱著腦袋求饒，一邊透過眼淚和身體的縫隙，看到了朱勝京那張意味深長，帶有幾分嘲諷的臉。

那段時間，朱勝京幾乎成了村裡的公敵。還好爺爺在村裡德高望重，帶著他這個孫子，挨家挨戶上門去說，最後領著朱成上了朱勝京的門，讓他當眾跪下去認錯，這才將事情瞭解。

吃一塹長一智，朱成後來發現，朱勝京不是普通的裝神弄鬼那麼簡單，其中更夾雜著一些屬於“魔術表演”的動作，以及道具。

大衛。科波菲爾的鋼管穿身只是在特定環境下的障眼法。印度高僧雙腳離地懸空已被證明是一根形狀怪異的鐵棍。這個世界上不可能出現毫無科學根據的反重力作用。只是朱勝京掩飾得非常巧妙，一直沒能被人看出破綻。

殘酷的現實擺在面前，前面就是一堵牆，就這樣直愣愣撞上去，肯定是頭破血流。吃虧多了，朱成也從青澀少年慢慢步入中年，他真